城南石炭场。

　　 “先生，那位客人和您到底谁大？”

　　 院子里，陈星抱着木盒不撒手，忍不住好奇地问了一句。

　　 虞世学淡笑道：“我俩同年同月同日生。”

　　 陈星大吃一惊，旋即又追问：“那就算算时辰呗。”

　　 虞世学微微摇头：“我自幼父母双亡，哪还有人记得我之生辰？若不是生在腊八，怕是连生日都记不得了。”

　　 陈星微微一惊，先生如此光鲜，幼时竟然比自己还要艰难？

　　 一念及此，陈星为先生难过之余，也升起了无限希望，先生可以逆天改命，我为何不能出人头地？

　　 “打开看看。”

　　 骤然听到吩咐，陈星赶紧小心地打开木盒，露出一面光洁的砚台，不由舔了舔干涩的嘴唇道：“先生，这么好的砚，我应是用不上的。”

　　 陈星小心地托着王兴平送的木盒，展开来给先生看。人家是看在先生面子上送的，若是先生用得上，便交给先生。

　　 虞世学拿起木盒的中的砚台端详了一下，忽地自言自语道：“是先生大意了，不该松口的。”

　　 陈星不明所以，还稍稍有些不安。

　　 虞世学将砚台放回木盒，盖好盖子，到：“这是上好的端砚，这一块至少值八万钱。”

　　 陈星闻言手一抖，木盒差点摔了。

　　 虞世学神色平静地问道：“把这块砚台出手，换的钱应能供你读几年书，将来学业有成，记得承人家的提携之情。”

　　 陈星闻言心动不已，家里的破房子都值不上这个数，果真能得这许多钱，生计立刻就能好上许多，自己也能更从容读书。

　　 “这些官老爷的好处不是那么好拿的，将来要你拿命来抵！”

　　 莫名地，陈星想起了母亲曾经说过的话，不由迟疑起来，咬咬牙，说道：“全凭先生吩咐。”

　　 虞世学却断然摇头道：“这是你的路，你要自己选。”

　　 陈星咬咬牙：“先生，那就还给人家吧，我贱命一条，承不起这般贵重的人情。”

　　 虞世学接过木盒，仍旧肃然地道：“这份人情，我帮你担下了，此事再与你无关。

　　 只一点，贫贱虽如影随形，然贵贱只在你心，你若自觉低人一等，那便不要走这条最高远的路。”

　　 陈星怔了怔，没有料到先生竟会因为一句话便要赶他走，他低垂着脑袋，万分惶恐地小声道：“谨遵先生教诲...”

　　 “抬起头来！”

　　 陈星昂然抬头，大声道：“谨遵先生教诲！”

　　 “记住，是朝廷给了你读书的机会，若是读得好，朝廷将继续供你读下去。舍此之外，你不欠任何人的情！”

　　 “谨遵先生教诲！”

　　 直到许多年后，陈星偶然回忆往事的时候，才慢慢醒悟，当初先生分明就是故意叫他接了王兴平的礼来考验他。

　　 若是这一关应对不好，他的人生大概率要走上别的轨迹。

　　 ……

　　 内阁。

　　 “明相，潜龙卫转报，荆无舍人前日忽然离开广陵，向西而去。”

　　 听到韩天养先汇报此事，姜云逸眉头微挑：“他跑去西边干什么？”

　　 韩天养只是站在那里等候明相思索。

　　 姜云逸思索了一下，无奈地叹了口气：“老黄肯定又要骂我了，

　　 年轻人就得多经历点风浪，若是四平八稳的，看起来哪儿哪儿都跳不出毛病，就是不堪大用。”

　　 韩天养眉头抖了抖，这话似乎也是说给他听的。不能走世家过去

　　 那种做一份完美履历，然后位列公卿的老路。

　　 不过，这话从明相嘴里出来总觉得怪怪得。

　　 姜云逸似乎猜出他心中所想，会心一笑：“我也是经历过磨炼的，

　　 只不过方式有些匪夷所思罢了。”

　　 韩天养眼眸微微一亮，强忍着没有开口追问，问也是白问。

　　 不似人间客，应是谪仙人。

　　 莫非真有仙人指路？

　　 “前些时日，上党石炭矿塌方事故，怎说的？”

　　 听到明相忽然问起这个问题，韩天养仔细回忆了一下，才道：“上党郡的复函说是遵照内阁政令，已经责成高都县照办，具体结果尚无结论。”

　　 姜云逸微微颔首：“甩得一手好锅，还叫人挑不出什么毛病。”

　　 韩天养眼皮抖了抖，这上党郡守可能要倒霉了。

　　 “再行文上党郡，责成上党郡守崔如鹤亲自督办此事！”

　　 韩天养微微诧异，还是赶紧领命。明相到底还是给机会改正的，上党郡守怎都该重视一下的。

　　 这崔如鹤可是博望侯一系的重要成员了。

　　 “明相，大朝会被罢，许多官员多有怨气。”

　　 原以为只是姜云逸自作主张，大家忍忍就算了，结果皇帝回来以后也不肯复大朝会，许多人大失所望。

　　 公侯们大抵也是回过味来了，那畜生一言一行都透着缺德的气息。说不得便要在暗中推波助澜。

　　 “这人吃饱了撑的，就爱瞎寻思。既如此，那就给他们找点事做。

　　 来年二月初一大朝会，在洛千石及以上官员照旧参加，内阁再遴选部分关键位置中层官员与会。

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