“为什么？”

　　 问完这个，又道：“你得到的东西呢？”

　　 神庙副本里，连水准不算高的女皇都有个给她承伤的男侍，没道理安菲尔这种程度的玩家会脆弱易碎。

　　 安菲尔微微歪了歪脑袋，像是在思索要不要告诉他。但人在闭眼的时候对周围的感知减弱，这地方又太危险，见安菲尔动弹，郁飞尘把右手搭在这人右侧的轨道上，用胳膊支在他身后，以防意外。

　　 安菲尔顺从地往他这边靠了靠。一时安静，郁飞尘低头，觉得金发的少年像个无生命的精致人偶。

　　 良久才听那淡淡的嗓音道：“都用掉了。”

　　 “遇到很多危险？”

　　 安菲尔摇了摇头。

　　 “得到一些东西，要付出一些代价。”他说。

　　 没有什么意义的回答，神神叨叨得如同墨菲和画家。郁飞尘一直看着他眼下的泪痣，也觉出了萦绕在这具人偶眉眼间的——若即若离的怅惘。

　　 他没再问。黄铜齿轮缓缓运转，周而复始，如时间的流逝，或命运的迁移。四周消失了人声，也好像不再有人的存在。他们仿佛变成万千齿轮中的一个，被另一种庞大之物裹挟行走，而无法窥其全貌。

　　 寂静持续了很久，直到安菲尔说：“走吧。”

　　 走的时候是安菲尔先起身。这人明明自身难保，回到走廊后却像是怕郁飞尘在轨道上站不稳一般，主动伸手拉了他。

　　 安菲尔的手很软，指节修长纤细，郁飞尘很不习惯这种触碰，但这人好像习以为常。也是，路德维希教皇可以当他的面轻握着茉莉的手上演父女情深，还曾经半搂着圣子温声细语，想必不介意和人碰来碰去。

　　 道不同不相为谋。被拉回走廊后，郁飞尘自然而然和安菲尔的手撇清了关系，十分平静。

　　 第68章 命运齿轮 10

　　 餐厅天花板上也有些裸露的移动齿轮, 安菲尔在郁飞尘身边闭目养神。

　　 一段时间的休整过后，不仅郁飞尘自己理出了头绪，其它人也都各有想法。薛辛和郑媛认为接下来应该抖擞精神应对课程, 早日毕业。白松和灵微觉得人觉得应该找出幕后操纵这座机械城的人。至于陈桐大哥, 他想敲碎那个铜喇叭。

　　 但当郁飞尘说出那个“堡垒吃人”的推测后, 他们都露出了若有所思的神色。

　　 文森特表示，他也觉得这座机械堡垒背后没有人类操纵, 是个独立的“生物”。随即他补充：“但我们得想办法确认这件事。”

　　 认真旁听的陈桐先是被郁飞尘那个诡异的假设唬了一跳，又被文森特抛出的难题予以重击，神情十分迷茫：“这咋确定？”

　　 文森特流露出思索神色。说起来, 郁飞尘在文森特身上确实能感到一股针对他的敌意, 但这人又在真心实意破解副本, 也经常主动帮助他人。

　　 他也就公事公办, 继续参与讨论：“这里的机械是非智能的。”

　　 薛辛：“没错，这地方连第二次工业革命都没开始呢，不可能有人工智能。再说, 要是有智能，它也不用把活人拉进来打工了。”

　　 郁飞尘：“所以我们经历的‘课程’极有可能是一套设计好的机械流程，这套流程没有应变能力。”

　　 “对诶, ”白松也想到了什么：“每一次，我们面前都没有别的路可以走, 上车或进门都是副本的安排，比如有人出错, 当场不会被处罚, 要按流程去测试, 根据测试的结果决定他会不会死……等等, 这是不是说明, 这个副本其实没有主动杀人的能力？”

　　 郁飞尘点头，白松说到了点子上。人是灵活的，可机械是按部就班的，第一天，妮妮的过山车组装错了，可是教室里不会突然砸下一块钢板把她处死，而是预先设置好与这堂课对应的“课堂测试”，出错者自负结果。副本不出手杀人，它只是给所有人设计了一条单向流水线，人们就像被困在一条笔直胡同里的人，左转右转都被高墙限制住，只能不断往前走，陷入“课堂”-“测试”-“休息”-“课堂”的无限重复中。

　　 不得不说，这种杀人方式很“机械”，符合这个世界的美学。

　　 顺着副本往下走无异于自杀，只有向外探索才有可能找到出路，可怎样才能在不触犯规则的情况下逃离这套流程呢？

　　 郁飞尘道：“关键在于副本有没有监视我们，监视方式是什么。”

　　 谈到这个，他们动作一致地看向角落里静静悬停的黄铜喇叭。

　　 妮妮死去的时候，这喇叭准确无误地叫出了“第十一号，妮妮同学”，宣告了她的死亡。但这玩意看起来既不像个摄像头，又不像个感应器，怎么就捕捉到了刚刚发生的事情——难道要归咎于神奇的“魔法”吗？

　　 文森特说：“这个世界不会有这种程度的魔法。”

　　 他说得笃定极了，一直在划水状态的安菲尔忽然抬头看了他一眼，郁飞尘察觉出了这个动作。

　　 郁飞尘：“为什么？”

　　 “不为什么。”文森特一跟他说话，语气就奇怪地冰冷了起来，只是道：“相信我。”

　　 郁飞尘若有所思。他想到了进入副本前“守门人温馨提示”中的数字播报，这副本世界的力量强度为5，比神庙高，振幅为6，比神庙低。

　　 两厢对比，郁飞尘立刻想明白了。

　　 “强度”代表这个世界的力量发展到了什么程度，机械堡垒的先进程度明显高于愚昧的神庙，可是“5”这个数值却中不溜秋，代表不存在高等科技或魔法。“振幅”是力量结构的混乱程度，钢铁机械稳定有力，神庙的怪物与怪物、npc与怪物则水平参差不齐，所以那地方的振幅数值高于这里。

　　 那文森特说的就是真的。这些机械没那么智能，即使有录像监控的功能，也没法从监控画面中自行判断他们的姓名和行为举止……它究竟通过什么方式辨别他们？

　　 “登记！”白松再次提起了这件事，“我们都登记了自己的姓名和宿舍，可副本怎么把我们和名字对上号的？”

　　 “顺序。”郁飞尘说，“喇叭念出了妮妮的序号，她是第十一个写名字的人。”

　　 “不是这个意思，”白松说：“比如我是第二个登记名字的人，可我一个活人站在这个死喇叭前的时候，它怎么知道我是二号呢？”

　　 一个个疑问就是在一层层抽丝剥茧，如拨云见日一般，郁飞尘彻底想通了。

　　 除了每天的学习任务外，学院还给了他们每人一样东西——校徽。

　　 他指了指自己身上佩戴的金属齿轮校徽：“我们不仅按次序登记了姓名，还按次序取走了校徽。校徽一直在我们身上。”

　　 白松大吃一惊：“……我靠！”

　　 其余人也都是一副震惊到空白的表情，只有陈桐还在状况外：“说什么……你们说什么这是？怎么都懂了？”

　　 “监视器——”文森特先是下意识念出了个科学名词，随即又改口“喇叭”来照顾陈桐大哥的文化水平：“喇叭一直跟在我们旁边。你在莎草纸上登记姓名的次序号、你的姓名、你的校徽……这三者可能通过某种魔法联系在了一起。喇叭认出你是陈桐，不是因为感应到了你的存在，而是感应到了你身上的校徽。它判定妮妮死亡，可能是由于校徽……嗯……随着妮妮的身体一起丢失或损坏了。”