夜色已深。

　　 双方的战斗暂时停歇。

　　 李续宾坐在临时营地之中，和士兵们一起吃着干粮。

　　 取水并不是问题，河流就在战场旁边。

　　 但浓重的阴霾笼罩在湘军每一名将士的身上。

　　 曾国华快步而至，对着李续宾低声道：

　　 “大人，找到何忠骏将军了。”

　　 李续宾抬起头，看了一眼曾国华的后方。

　　 那里除了浓重的黑暗之外，空无一物。

　　 他似乎明白了什么，站了起来，沉默地跟随在曾国藩的后面。

　　 片刻后，李续宾看到了何忠骏的尸体。

　　 这位从罗泽南时代起就和李续宾一起南征北战，转战两湖、江西、安徽的老战友，此刻满身血污地倒在地上，一动不动。

　　 在何忠骏的肚腹和胸口，有不下十个明显的弹孔。

　　 久经战阵的李续宾一眼就能看出来，这是太平军三眼铳的手笔。

　　 李续宾的身体情不自禁地颤抖起来。

　　 熟悉的歌谣悄然而至，在耳边响起。

　　 “奴在园中韭菜哪嗬嗨，郎在外面叮叮铛铛。”

　　 “春季桃花夏季荷花，好花一齐开，情哥哥站拢来——”（注：《韭菜歌》，清朝湖南民歌。）

　　 李续宾听着这首歌，表情逐渐茫然，陷入回忆。

　　 那是自己还没有参军之时，和新婚妻子在家中务农的场景。

　　 那是娇羞的少女在田野中捂着脸庞，透过指甲缝悄悄打量过来的画面。

　　 那是……

　　 不对！

　　 李续宾猛然回过神来，抬起头，警惕地注视着远方的黑暗。

　　 在那里，有许许多多的人正在唱这首歌！

　　 曾国华也同样回过神来，很快便想起了什么，失声道：

　　 “四面……”

　　 曾国华硬生生地闭上了嘴巴，但答案已经在每一个人的心中。

　　 四面楚歌。

　　 清廷方面对湘军的称呼除了“湘勇”之外，还有另外一个——楚勇。

　　 战国时代，湖南本就是楚国领土的一部分！

　　 李续宾表情变得无比难看，过了半晌才从嘴里挤出了一句话。

　　 “这个陈玉成——”

　　 一条弹幕便在此时飘过。

　　 【汉高祖刘邦：哈哈哈，陈玉成这小子可以，有前途，朕非常欣赏他！】

　　 “四面楚歌”这个战术虽然是大汉前敌总指挥韩信发明出来的，但当时同样也在现场，并且是大汉联军主帅的刘邦又怎么可能不与有荣焉？

　　 【汉武帝刘彻：哈哈，陈玉成也算是对高祖皇帝的致敬了。】

　　 【光武帝刘秀：陈玉成这年轻人有前途，太棒了！】

　　 【昭烈帝刘备：妙啊陈玉成，当年的垓下距离三河也没多远，也在安徽境内！】

　　 诸多刘姓皇帝大喜过望，对陈玉成的印象分蹭蹭地往上涨。

　　 金幕中，李续宾怔怔地听着这首无比熟悉的《韭菜歌》，整个人仿佛化作了一座雕像。

　　 夜幕里，歌声无所不在。

　　 许多湘军士兵一天的激战过后，身处绝望境地，又听到了这熟悉的乡音，士气彻底崩溃。

　　 有人大哭出声，对着湖南的方向磕头不止。

　　 有人泪流满面，抱着膝盖喃喃自语。

　　 还有人干脆一咬牙，悄然消失在了夜色中。

　　 良久，远方传来几声枪响，还有隐隐约约的惨叫。

　　 天亮了。

　　 勉强入睡没多久的李续宾强打精神，对着面前的部下们开口道：

　　 “各位，今日我们休整完毕，可以继续……”

　　 他的话突然顿住。

　　 昨日入夜前，还有至少三千左右的湘军。

　　 可如今在他眼前的，最多最多只有一千五百人！

　　 一个晚上的时间，竟然就逃亡了这么多人？

　　 李续宾心中再度浮现绝望情绪。

　　 但紧接着，求生的本能又涌现出来。

　　 他咬着牙，开口道：

　　 “我们向西突围，那里是敌人的薄弱点。”

　　 “我将带队向前冲锋！”

　　 短暂的训话完毕之后，李续宾翻身上马。

　　 “出发！”

　　 晨曦刚刚亮起，湘军发起了最后的绝望突围。

　　 在李续宾的指挥下，湘军先是假意往正南方向进攻，随后突然转向西北方向，快速突围。

　　 这一招果然取得了效果。

　　 在李续宾的率领下，湘军剩余的残军一路厮杀一路逃亡，再度渡过了马槽河，逃到了一个叫做烟筒岗的地方。

　　 “快，继续走，我们还有希望！”

　　 “国华，跟上！”

　　 李续宾不断地叫喊着，指挥着所剩无几的部下。

　　 但就在这个时候，烟筒岗的上面突然又出现了无数太平军。

　　 砰砰砰！

　　 抬杆枪一阵齐射，子弹扑面而来。

　　 李续宾赶忙低头躲避，听着子弹嗖嗖飞过，身边多声惨叫此起彼伏。

　　 他下意识地转头望去，正好看到曾国华胸口多处中弹，鲜血喷溅出来。

　　 “国华！！！”李续宾瞪大眼睛，撕心裂肺地大喊起来。

　　 曾国华看了一眼李续宾，什么都没来得及说，就砰然倒地。

　　 鲜血从伤口处汨汨而出，这个曾国藩的六弟，就此结束了自己三十六年的人生。

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