有贾瓒出面求情，贾政有些过热的头脑稍稍退了些，这才意识到有外人在场，便借坡下驴的道：“那便暂且饶过了你这回。”

　　 贾母朝他翻了个白眼，搂着贾宝玉没好气的斥道：“就你闲着没事发癔症。”

　　 贾政也不说话，轻咳两声，又端坐在椅子上，继续当他的透明人。

　　 刘姥姥眼见贾政在自个这个外人面前揭自家的短，目光扫视全场，心中一动，便乐呵呵的出来打圆场。

　　 “哎呦，这个少爷一瞧面相便是个有福的，将来定是能三元及第，考个状元回来呢。”

　　 本已做好出面的王熙凤见有人先她一步，却是一愣，又饶有兴趣的瞧着刘姥姥。

　　 以往这种事，都是由她来出面调解气氛，竟是未想今日有人比她还快。

　　 再瞧着刘姥姥一双看似忠厚，却夹杂着精明的眼睛，对她的评价又上升了些。

　　 贾政闻言，却是摇头苦笑：“他考状元？便是他能考中个秀才，我便是死也足以瞑目了。”

　　 缩在贾母臂弯里的贾宝玉听到刘姥姥的话，却是暗中撇嘴。

　　 若是放在以前，刘姥姥敢说他考状元之类的话，他定是会勃然大怒，叫嚷着什么“国蠹禄贼”之类的歪理邪说，甚至还指不定再来个摔玉之类的戏码。

　　 但几次经过贾瓒的打压，他可再也没了那个胆子，只能偷偷在心里发牢骚。

　　 刘姥姥见贾政依然在纠结此事，心中颇为无语。

　　 这人着实对于人情世故一窍不通，自个都已经递了梯子，你怎么还不借此下来。

　　 垂首一想，当即便改口转移话题，朝着贾瓒问道：“瓒哥儿，我方才听您说，圣上差点一刀砍了那个姓庞的？”

　　 “是呀”，贾瓒点头道。

　　 她脸色变了变，满脸怒意的道：“要我说，那些人就不该拦着陛下，任由陛下把他刺死才好。”

　　 见她忽然变脸咒骂庞弘，探春却是奇道：“刘姥姥为何如此痛恨于他？”

　　 刘姥姥长叹一声，对探春摇头道：“小姐有所不知。”

　　 “约莫二十年前，当时朝廷给我们这些种地的苦哈哈定下田税，是十抽一，另还有田赋，但抽取比例几乎可以忽略不计，一年到头也不过只有个一回徭役，负担轻微，家中尚且能有些口粮，哪怕遭了天灾，也足以应付，日子过得也还说得过去。”

　　 “可从这奸臣上台后，一切都变了”，刘姥姥颇有些咬牙切齿。

　　 “从他开始，田税从十抽一，变成了三十抽一。”

　　 宝钗闻言一愣，疑惑道：“这不是还减少了许多吗？”

　　 “唉，田税是减少了许多”，刘姥姥摇头道：“可朝廷哪里能会吃亏？田税上缺的，尽是从田赋上找补回来了。”

　　 “自十年前开始，田赋便开始逐年加重，从原先的五十抽一左右，变成三十抽一，十抽一，以至于到了现在，地里产出有四成都要缴了田赋。”

　　 “这还不止，近些年又折腾出来了诸多的名目。”

　　 刘姥姥掰开手指头数落了起来。

　　 “什么，守边费、兵粮费、义仓税、蚕桑钱、瓜菜税……连养鸡养狗都得缴税……”

　　 一通乱七八糟名目繁多的税种，砸的众人头晕眼花，但刘姥姥依旧还没有停下的意思。

　　 “除了这些，徭役次数也多了起来，有时候官府的人也不知是不是故意的，专挑农忙时间发徭役，去了徭役回来，要么依旧过了播种时间，要么好好的粮食烂在了地里。”

　　 “就这样还不能说，但凡是发点牢骚被官府的人知道了，定是要把人拉进大牢里拷打，让家里人出钱赎人，不给钱的人也就别想活着出来了。”

　　 “近些年又是各种各样的天灾，家家户户都为了填饱肚子发愁，一点办法也没有。”

　　 刘姥姥说着说着，眼眶便有些发红，气冲冲的补充道：“这些全是姓庞的弄出来的，诸位可知，从乡间地头，到大街小巷，种地的也好，行商的也罢，就没一个不骂他的。”

　　 庞弘和贾瓒两个人，好像是太极的阴阳两面一般。

　　 贾瓒在民间声誉极佳，在山、陕一带甚至于有几分被神化的趋势，但在官场上是顶风臭三里，除了勋贵老亲与原本晋系的官员，压根就没任何人愿意和他扯上关系。

　　 但庞弘在民间却是人人喊打的存在，名声直追蔡京秦桧等千古流芳的名相……

　　 可到了官场上，庞弘的人缘又不是一般的好。

　　 庙堂和民间对他们的评价，简直是两个极端。

　　 探春愣神了许久，喃喃的问道：“这么多的税，百姓岂不是活不下去了？”

　　 堂内的这一众的老爷太太、小姐少爷们均是目瞪口呆。

　　 即便他们从别的渠道多多少少听说过普通百姓生计艰难，却万万没想到竟已经达到了如此地步，着实令他们大开眼界。

　　 刘姥姥无奈的摇头道：“若是完全照着朝廷的规定缴税，那是肯定活不下去的，我们便只能另寻他法。”

　　 “什么法子？”，探春对此很是好奇。

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