一听是萧老爷子的声音，程老太一扫忧愁，露出惊喜中带着得意的笑容。

　　 这不就是天上掉贵人吗？

　　 看来老头子不管是生前还是死后，都得骂了才有用。

　　 不过很快，众人就发现萧崇并非孤身一人，身后还跟着一队士兵打扮的人，远远看着，就充满了杀气。

　　 “所有人，都到院子里集合。”

　　 出于对萧崇的信任，村长稳重心态，飞快地下达指令，“驿站房间里别留人。”

　　 “那些个捡来的东西，全都收好了。”

　　 程小棠人小腿短，一下就被挡得个结结实实，刚跑了两步还被程天福拦住，“棠宝别急，小孩子会被马踩到。”

　　 “大哥，棠宝不傻。”程小棠幽幽道。

　　 她只是想站到前排，并没有用身体迎接萧崇马蹄的意思。

　　 正说着，萧崇就飞驰到驿站前院，精准地勒住缰绳，在众人关切的视线中潇洒地翻身下马。

　　 杨氏姐弟的眼神中再次绽放出光芒，热情地迎了上去。

　　 这气魄，这身手，不愧是他们盯准的金大腿。

　　 然而萧崇目不斜视，径直走过去就将程小棠抱了起来，笑眯眯道：“小棠宝最聪明了，谁敢说傻？”

　　 “有没有想萧爷爷啊？”

　　 程小棠大力点头，甜言蜜语道：“可想啦！每天都想萧爷爷快点回来。”

　　 “我已经看到宝藏了，圆圆的一个球，可惜还没有解开。”

　　 “小棠宝已经很厉害啦。”萧崇被哄得眉开眼笑，揉着程小棠的小脑袋笑道，“那玩具可是出自顶顶厉害的人之手。”

　　 “那个圆球里是什么呀？”

　　 “提前告诉你，就不好玩了。”

　　 小别重逢的忘年交，说着说着就闲聊起来，程老太不得已打断，开口问道：“萧老爷子，您这几天去哪里了？”

　　 方才她仔细打量了一圈，没发现萧崇有受伤的迹象，“是不是遇上什么麻烦事了？”

　　 “说来话长，现在都解决了。”萧崇一笔带过自己的遭遇，转而问道，“村长，你们怎么才走到这里？”

　　 他估算过榆林村人的脚程，特意在前面的山里等着，没想到还得往回走。

　　 村长脸上一阵发热，惭愧地解释道：“遇上分叉路，我们不知哪条通往常宁城，因此才耽搁了。”

　　 “还需您老给指点下方向。”

　　 “倒是我疏忽了，没想到这一茬。”萧崇轻咳，用余光瞥了一眼慢慢走过来的萧昀舒。

　　 他走的是匆忙了点，这不是寻思还有把大荣舆图刻在脑子里的孩子在么。

　　 结果还是老样子，不问不说，一点没变。

　　 难怪当初敢跟他打赌修一年闭口禅，要不是遇到小棠宝，怕是真得三叩九拜送他去灵隐寺出家。

　　 村长赶忙道：“萧老爷子哪里的话，是我们自己太没见识了。”

　　 “萧老爷子，跟您老一起过来的官兵老爷们，是来接管长山驿的吗？”程启一个两个都光顾着寒暄，只得亲自开口问出最关键的问题。

　　 这还一百多号人在担惊受怕呢。

　　 萧崇轻咳一声解释道：“他们是踏炎军，并非当地官府的人。”

　　 “那就是踏炎？”

　　 “看着好威风啊，马比我人都高。”

　　 “你才多高，踏炎军可是专克匈奴铁骑的大英雄。”

　　 榆林村人都听说过踏炎军的赫赫威名，还是第一次见真人，纷纷交头接耳地小声议论起来。

　　 “那可是让匈奴都闻风丧胆的踏炎军，听说不止对外杀敌无数，对内的军法也极严，动不动就活活打死。”

　　 “要是发现咱们偷偷住了驿站......”程麻子说着，情不自禁打了个冷战。

　　 身为资深的地痞，他对官兵有着天然的恐惧。

　　 其他人这才想起自己刚以平头百姓的身份住了官员专属的驿站，顿时大气都不敢喘一下。

　　 唯有谢玲花喜出望外，急切地追问道：“萧老爷子，那些军爷真是踏炎军的人吗？”

　　 “我弟弟五年前从军，就是看到了踏炎军在高昌的征兵令。”

　　 “这两年一直没音信传来，不知是什么情况。我跟大牛找许多人打探过，也没听说踏炎军有打仗。”

　　 乡亲们也是第一次听说，谢玲花之前许久不曾来村里的弟弟，原来是去参军了。一时间，大家看谢玲花的眼神都不一样了。

　　 这得是多狠心的姐姐，才舍得让唯一的弟弟去踏炎军用命博前程啊。

　　 萧崇眸底划过一丝深色，宽慰道：“是真的，你等下可以问问他们。”

　　 “踏炎军在册将士都是有名有姓的，一个不少。”

　　 “多谢萧老爷子指点，太谢谢您了。”谢玲花连连作揖，感动不已。

　　 程小棠这才明白谢玲花为什么在得知有战事时情绪那么激动，原来是因为担心杳无音信的家人。

　　 通讯不便，他们又背井离乡逃荒，重逢的机会太渺茫了。

　　 “萧爷爷，我们昨天住了驿站，会被抓起来吗？”程小棠见没人开口，只得承担起童言无忌的责任。

　　 就算不符合大荣律，也争取个坦白从宽。

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