那人稻草般枯败的头发用一根布带草草扎在头顶，露出张尖嘴猴腮的面容，他行走间手脚动作怪异，像是四肢皆有残疾，只能勉强支撑起身体活动。

　　 而最醒目的，还是他嘴角两侧的伤疤，几乎要裂至耳根。

　　 ——是害死露白母亲的罪魁祸首之一，地痞王大。

　　 押送的锦衣卫也同时注意到了他们二人，连忙停下脚步上前行礼：“见过四殿下，应百户。”

　　 瞥了眼仍定定望着王大的沈莺歌，沈兰措心生疑惑。

　　 “你们这是……”

　　 “回四殿下，他们是与刘思邈一案有关的犯人，我等领九千岁之令送他们入宫受刑，只是没想到会在此巧遇贵人，污了四殿下眼目是我等之过，望殿下恕罪。”

　　 听到这话，沈兰措若有所思地点了点头，倒也没打算追究。

　　 沈莺歌从刹那的惊诧中回过神来，问道：“受刑？受什么刑？”

　　 “这……”锦衣卫欲言又止地看了眼沈兰措，见对方没阻止，才解释道：“回百户大人，是宫刑，待他们受刑后便会各自送去二十四衙门当差。”

　　 ——二十四衙门乃是专为侍奉皇室之人而设立。

　　 分为十二监四司八局，涉及了皇宫内大大小小的各处事务，其中以司礼监为首，权利最大，司礼监首位的掌印太监甚至有“内相”之称，手中更是握着“批红”部分的审核盖印之权。

　　 而其他衙门有负责采购材料的，也有伺候各宫主子起居饮食的……因此，可以说上至国家社稷，下至浣衣膳食，处处都有他们的存在。

　　 几句话的功夫，似乎已经引起了那些人的注意，其中有几人悄悄抬眼朝他们看了过来。

　　 这些人没有与刘思邈等人一起被斩首，是因他们本就是案件中的边缘人物，罪不至死。

　　 皇恩浩荡，死罪可免活罪难逃。

　　 留他们一命进宫为奴，也算是弘光帝法外开恩了。

　　 而自从沈莺歌在诏狱中废了王大的手脚后，锦衣卫也没再拉着他去受刑，只将人丢在阴暗牢房中，任其像一滩烂泥般苟延残喘。

　　 他求生无望，求死不能。

　　 锦衣卫不仅不再给他上刑，还日日让人用汤药吊着一口气，严加看管，以防他寻死。

　　 在这样日复一日的折磨中，王大早已成为了一具整天只知浑噩度日的行尸走肉。

　　 他本以为自己就会这样一直在狱中待下去，直到腐烂发臭，可谁知突然有人来狱中提人，勉强清理出一副能见人的模样后便将他带进了宫。

　　 没人跟他说过进宫做什么，他也一副死猪不怕开水烫的模样随他们折腾。

　　 直至现在，不远处的谈话声吸引了他的注意。

　　 王大虽不在乎，却无法阻止那话音不停地往自己耳朵里飘，于是他便听到了三人话中的几个关键字——“应百户”，“宫刑”。

　　 他的双眼倏地睁大，青黑眼眶与爬满血丝的眼球叫这一瞪，顿时有些吓人。

　　 “你们说什么？！什么宫刑？他们在说什么？”

　　 像是突然疯魔了一般，他一把拽住面前的人连番追问，那人没有防备，一个不小心，直接被他扯得摔倒在地。

　　 “老实点！”

　　 旁边看押的锦衣卫大喝一声，三两下就将王大摁在了地上。

　　 他像一条濒死的鱼，不断扑腾挣扎，本就有些松散的发髻被挣开，盖住了他布满恐惧的双眼。

　　 除他之外的所有人都知道自己进宫面临着什么，不愿意的早已自戕而亡，如今来到这里的哪个不是心如死灰，谁还有心思去给他答疑解惑。

　　 但即使不解释，王大也已经明白了。

　　 须臾之间，一些曾被他弃如敝履，不屑一顾的画面突然闯入脑海。

　　 如同一根坚硬锋利的钢针，狠狠刺入大脑，让他于这穷途末路之时生出了一丝属于人的痛觉。

　　 他忽然想起当初绑架露白母亲，将对方关在柴房中欲行不轨时，她也是这样挣扎的。

　　 她尖叫，哭喊，求饶。

　　 可那些拼了命的挣扎，他轻而易举就能降服，更何况他们人多势众，根本由不得她选择。

　　 正如现在被锦衣卫摁在地上的他一样，绝望又无助。

　　 在被恐惧淹没的瞬间，王大透过凌乱的头发看见一双干净整洁的皂靴站到了自己面前。

　　 沈莺歌居高临下地望着他，久久没有说话。

　　 方才与他们交谈的锦衣卫在一旁连连请罪：“是我等看管不力，惊扰了二位！”

　　 看到这一幕，沈兰措暂时按捺住前行的脚步，朝那忽地变了脸色的锦衣卫百户投去探究视线。

　　 他想知道，连之前好意出手相救却被他平白数落一顿都能以德报怨的人，为何脸色会这般冷得吓人。

　　 王大顺着面前的皂靴缓缓向上望去，看到了沈莺歌冷漠肃然的脸。

　　 一丝希望陡然从他眼底闪过。

　　 仿佛是抓住了救命稻草，他堆起一脸谄媚讨好的笑容去蹭对方的靴尖，却被沈莺歌不动声色地避开。

　　 “大人！应大人！你救救我！求你救救我……只要你能救我，以后让我干什么都行！当牛做马，我绝无二话！”迎着对方冰冷的视线，他却浑然不觉：“对，对了！你不是想知道那个女人究竟是怎么死的吗？我告诉你！我都可以告诉你！我们没有碰她，她是自尽而亡的！”

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