他觉得小姑今日比往常更耐心百倍。

　　 没了江明辉，便没人和他们争小姑。

　　 可是，他并不觉得这样比原先好。

　　 他心里酸酸的，由不得红了眼睛。

　　 小孩子，永远是最敏感的！

　　 他在心里发狠：等有一天他有本事了，要把那谢家打个稀巴烂！

　　 想毕，他低头用心认字、写字。

　　 因他用心，加上这一年被清哑逼出来的习惯，不管什么只指望听一遍，所以收效奇佳。往日要费尽心思才能背会的东西，今天他很容易就记住了。再问清哑，清哑一解释，更觉得趣味无穷。

　　 郭勤开心极了，不仅自己认真学，还禁管住弟妹，在他们闹腾的时候开口喝止，并朝清哑那边努嘴，意思不许吵了小姑。

　　 郭俭和郭巧便立即收声。

　　 清哑却不留心，她正在教细妹做事。

　　 总要让她熟悉自己身为丫鬟该做什么才好。

　　 正忙着，吴氏因不放心清哑，偷空上来瞧他们。

　　 她对着清哑上下打量，又问可想吃什么等等。

　　 清哑知她心思，对她道：“娘，我再不生病了。”

　　 她不知如何解释她会想法子忘记这次打击，振奋起来，只好说再不生病了。因为她不振作，便容易生病；而她生病，则是最让父母家人担心的，所以她说再不生病了。

　　 吴氏听了差点掉泪，笑道：“瞧这娃儿说的，谁还想自个生病！那不是没法子吗！娘就是来瞧瞧你们。外面人多，又是木匠又是瓦匠，又是来招工的。又吵又闹，你怕是听了烦。”

　　 清哑摇头，示意她看几个娃，“我教他们读书。”

　　 吴氏见三个孙子都规规矩矩地坐着读书，欢喜极了。

　　 这才是郭家将来的希望呢。

　　 又叮嘱他们几句才下楼，又叫细妹随她下去弄茶水等物上来。

　　 果林工地上叮叮铛铛敲击声，以及满院嘈杂声。在晚饭后小了许多。等饭后人全散了。就更安静了。

　　 清哑这才真正静下心来。

　　 回头看床上郭巧，睡得正熟。

　　 乡下娃皮实的很，一个夏天下来。她小胳膊腿都晒得酱黑。然那圆鼓鼓的小脸上隐隐露出甜美纯净的笑容，让人看了心里软软的，感叹生命的纯洁。

　　 人之初，性本善。

　　 生命的初始纯净如水。不染红尘。

　　 清哑在琴案前坐下。

　　 琴案已经换了，这琴案是二哥帮她做的那个。

　　 江明辉送的竹制琴案已经送走了。

　　 四扇竹制屏风也送走了。

　　 这些东西。都是她亲口告诉郭守业要他送走的。

　　 本就难受，如果整天对着旧物，要如何忘记过去？

　　 她抚摸那琴，无声心语！

　　 随手拨弄。琴音荡悠悠地飘了出去。

　　 大痛也过了，大悲也过了，大怒也过了。只余下淡淡的感伤。

　　 这一遭人生经历，真是沧海桑田！

　　 郭家不远处的水面上。方家船静静停着。当中一间舱室内，只悬挂一盏玻璃绣球灯，朦朦光晕笼罩下，方初背着手站在窗棂前，默默倾听。

　　 琴音虽只传递淡淡的感伤，却令他格外深刻。

　　 因为今晚他心情也很不好。

　　 他也莫名觉得伤感。

　　 “难道她心上人还没回来？”

　　 他暗自想，犹记得之前听出的“商人重利轻别离”的感觉。

　　 好在这伤感并不深沉，只是淡淡的。更多的，他感受到一种纯洁和生机，就像春天万物生发，生命破土而出的希望，清新而纯净。

　　 琴音涤荡心灵，他慢慢沉静下来。

　　 沉静下来后，有些事便浮上心头，如水底的沙子历历在目。

　　 这一遭人生经历，真是风云变幻！

　　 他以前经历的种种，比这次惊心严峻的比比皆是，然都不及这次后果严重，令他束手无策；曾交过的对手强大强势，也都不及郭清哑给他的压力大，让他无从面对。

　　 他便什么也不想，只听琴。

　　 也不知过了多久，琴音依旧回荡在夜空下。

　　 真是奇怪，今夜她怎么弹了这么久，不知疲倦似的？

　　 是了，她等不来心上人，自然寂寞。

　　 不期然的，脑中冒出一首闺怨诗：

　　 美人卷珠帘，

　　 深坐蹙蛾眉。

　　 但见泪痕湿，

　　 不知心恨谁。

　　 今晚，归乡的郭清哑是否在默默流泪？

　　 她心里恨江明辉？

　　 还是他方初？

　　 还是谢吟风？

　　 抑或是他们所有人？

　　 他一直站在窗边，静静地听琴。

　　 那弯月儿西斜了，琴声才停止。

　　 这时已经过了三更了。

　　 他依然没有离开窗边，看着外面水岸相接的朦胧景物沉思。

　　 站得累了，就回身在椅子上坐了下来，靠着闭目养神。

　　 他始终没有吩咐开船回家。

　　 这一刻，他哪儿也不想去，就想在这空旷的田野上待着。

　　 圆儿一直在舱外伺候，见他听琴听得入神，便不去打搅。

　　 后来琴声停了，他还不出声，他依然没去打扰。

　　 掌舵的来问，是不是开船回家。

　　 他摇头道：“不用。你们睡去吧。”

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