周巡抚浑身轻颤，阴沉沉地看向黄知府。

　　 黄知府再无之前的畏缩，严正道：“下官不敢辜负皇恩！”

　　 这就是说，他和夏流星共进退了。

　　 周巡抚道：“好，很好！你们与方家勾结，只手遮住江南了！”

　　 他反扣了一顶大帽过来。

　　 夏流星冷笑道：“大人口不择言了！大人可对任何人说这话，独不能对下官说。这江南谁不知道：下官与方家、与郭家曾有莫大过节？说下官与方家勾结，真乃天下奇闻。亏大人想得出！”

　　 黄知府也道：“事实如何，还要朝廷彻查。下官会立即将此案报与湖州按察使司，请按察使大人处置。”

　　 大靖各州，巡抚为最高长官，节制管辖三司；同时，三司对巡抚有相对独立性，若巡抚违法，三司主官有权向朝廷参奏。

　　 所以，黄知府和夏流星都要将此案向上捅。

　　 他们不怕，因为他们都知道，方家敢动手，必定有所依仗。

　　 周巡抚面对这情势，急速思忖对策。

　　 方初正看着，忽然方瀚海过来问：“无适呢？”

　　 方初朝身旁看去，正要说“在这”，忽然呆住——

　　 适哥儿不见了！

　　 趁方初关注周巡抚等人的时候，他不知跑哪去了。

　　 方初心里“咯噔”一下，道：“刚在这的。”

　　 一面转身就往外跑，一面叫“无适！”

　　 谢吟月一直关注这边的，见此情形眼睛一亮。

　　 方初到厅外，见人就问：“可看见一个孩子？”

　　 好在外面一直人来人往，并未忽视这一细节，立即有个差役回道：“我看见他往后边去了。”说着指向东跨院月洞门。

　　 方初急忙跑去，一路不停问人：“可见了一个孩子？”

　　 方瀚海郭大全不敢掉以轻心，也招呼人手跟了来。

　　 方初穿过两道园门，进入后院，忽见一个衙役飞奔而来，方初莫名心慌，急问“可见了一个孩子？”

　　 那衙役猛点头道：“他说想到韩姑娘藏哪了，带我们一个兄弟去找，叫我回来报信。他们到后园子去了。”

　　 方初丢下一句“你快去”，就飞奔而去。

　　 刚跑进后园子，又见一个衙役惊慌跑来。

　　 他拦住厉声喝问：“孩子呢？”

　　 那人惊魂未定，回身指道：“那……那边……下洞去了。”好容易语气顺了，急速道：“我是回去叫人拿绳子来救人的。你快去吧！”

　　 方初丢下他，发力狂奔过去。

　　 郭大全跟着拦住那衙役，追问道：“下洞干什么？你怎么不下去？让他一个孩子下去？”

　　 那衙役快哭了，道：“我下不去呀！”

　　 方瀚海喝命：“扣住他！”

　　 又回头命人：“快去叫人来，带上绳索。”

　　 跟着一拉郭大全，向方初那边飞奔过去。

　　 墙角处，隐约听见有小女孩哭声“无适哥哥”，方初站在那，低头看向一个所在，结巴道：“无适，慢点，慢……点！”

　　 忽回头见方瀚海等人来了，又惊恐大喊：“站住！”

　　 方瀚海等人停住脚步，慌的问：“怎么了？”

　　 方初脸色惨白，束手无策，艰难道：“轻点，慢慢过来，别用力！小心，别用力跺脚，别用力，不能震动——”说着又转回身，低头对地下柔声道——“无适，你别急，慢慢来。爹想办法，爹马上想办法……”

　　 方瀚海不知怎么了，和郭大全小心翼翼地走过去。

　　 只见那地方有个柴堆，一旁散乱堆着几捆柴草，墙角泥土湿润清新，显然那柴草是才被挪过来的，原先堆放在墙角。

　　 墙角有个洞口，方瀚海探头一看，差点没晕过去。

　　 “无适！”他紧紧捂住胸口。

　　 郭大全比他好不了多少，一个劲问：“怎么办？怎么办？”

　　 那是个坑洞，约有一丈多深，上窄下宽。要命的是，坑洞半空中横七竖八、不规则地放置了许多碗口粗细圆木，几块大石被拦在洞腰处，最大一块比磨盘还大。也不知是何人布置的，那些圆木和石块互相牵制、互相支撑，若动了其中任何一个，都会引发坍塌。在石块和圆木中间，只有很小的空档可容小孩子上下，大人是下不去的。若要强行挤下去，后果严重。

　　 一根圆木斜斜地从空档中间插下去，像个梯子，角度不偏不倚，恰好避开了那些石块和木头，上端靠着洞口边沿。

　　 洞底，适哥儿仰面喊“妹妹用力”，一个三四岁的小女孩抱着那根圆木，努力往上爬，已经爬到一半，正处在空档中间。

　　 方初一颗心提到喉咙口，颤声叫：“不能碰那木头！”

　　 这情势，一个不慎，两个孩子就会被砸成肉饼。

　　 从洞的位置来看，这坑洞是专门用来关人的。从洞内布置来看，是为了防止人逃跑，因为只要往上爬，必定会引发牵制，被巨石砸死。便是外面人发现了，也休想轻易把人救出。

　　 韩非花虽小，也知厉害，努力将身子贴在木头上，不碰旁边的木头和石头，以免引起严重后果。

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