沈寒冰忙道：“要快。还有个人也要求她呢，别再被人抢了。”

　　 严纪鹏一个没忍住，哈哈笑起来。

　　 方瀚海也忍俊不禁。

　　 沈亿三咧咧嘴，道：“还有谁要求亲？”

　　 他心里疑惑：难道这个郭盼弟真有什么过人之处，以至于儿子像方初一样，要非卿不娶了？

　　 郭大全笑道：“就是上回去郭家的朱少爷。”

　　 郭守业想起来了，觉得朱少爷和盼弟更配些。

　　 这时，方初转来了，在方瀚海耳边低声说了几句。

　　 方瀚海点点头，这才示意他和清哑离开。

　　 方初和清哑穿过街道时，对面伊人坊的二楼，严未央、严未然和林亦真姐妹从窗户内看个正着。林亦真见方初撑着油纸伞，呵护着少女免得她被日头晒，细腰张恒紧随左右，笑容便浅了。

　　 严未央瞥见，心里暗叹了一声。

　　 因自言自语道：“过得真快！当日清哑拍卖画稿，当众逼表哥签下保证书好像还在眼前，谁知那保证竟都成真了。”

　　 林亦明道：“谢大姑娘到底还是被她抢了未婚夫。”

　　 严未央道：“表哥岂是能被女人抢的？清哑根本没抢。和谢家结仇这件事上，是清哑先放下，反而得到了；谢大姑娘一直不肯放下，所以才一再失去，失去表哥的亲事，失去他的信任。”

　　 刻意加重“放下”两个字，自是为了提点几位表妹。

　　 她还有一句话不便说出：她也因为放下韩希夷，才能获得现在的美满姻缘，可见退一步的确能海阔天空。

　　 林亦真聪慧过人，一听便明。

　　 她幽幽道：“郭姑娘这番苦心。既是为方家，也是为大表哥，使他免做不孝不义之人，不但令人钦佩，更加令人敬服。”

　　 这算是表明了自己的心意。

　　 严未央赞赏地瞅了她一眼。

　　 清哑带着方初进入伊人坊，从大堂右边角门一僻静通道上楼。上楼后，左拐便是清哑的私人起居室。专门给她来伊人坊上工时用的。起居室并列两间。左面是闺房，右边是书房兼厅堂。都临街，临街的墙面上开有大玻璃窗。

　　 厅堂被槅扇罩隔成里外套间。

　　 方初便在外间茶几边靠椅内坐了。

　　 因打量整个屋子：套间内窗户上悬挂米白起墨竹的轻纱。用雕镂精美的原木钩勾起；窗下，左边是琴案，右边安置了一大玻璃缸，里面养着水莲。莲下各色金鱼；当中一张圆桌配四个绣凳，墙角又有两盆幽兰。静室生香。外间侧全是书柜、书架，满满的书、画和图册陈列，加上宽大的书案等，扑面而来的都是书卷气。

　　 他又把目光朝左边闺房看去。透过月洞门，只看见一只半人高的青花山水人物方形大花觚，并紫檀条案上青烟袅袅的小玉鼎。里面便看不见了。

　　 清哑对他道：“你在这等我，我去那边看看。”

　　 一面说。一面提起青花团龙纹提梁壶为他倒茶。

　　 方初笑拍身边茶几：“先坐一会。”

　　 一副舍不得她走的样子。

　　 清哑果真去另一边坐下，把茶递给他，“喝茶。”

　　 方初接过茶喝了一口。

　　 她就两手托着腮，撑在茶几上看着他。

　　 方初也看着她，目光沿着她五官描摹。

　　 什么也不说，情丝静静缠绕。

　　 正在甜蜜时，外面有人说话。

　　 然后细妹进来道：“姑娘，墨玉来请姑娘，说严家送饭来了，蔡三奶奶请姑娘和方少爷过去吃饭。”

　　 清哑听了忙对方初道：“一起去。”

　　 一面起身去拉他，很高兴他们可以不用分开了。

　　 方初道：“会不会冲撞了客人？”

　　 口里这样说，早已站起来，随着清哑往外走。

　　 到门口，墨玉笑着接道：“不怕的。客人走得差不多了，都回去准备晚上的乞巧会去了。才得了消息说织造大人邀请呢。”

　　 方初恍然，又疑惑道：“可是大人没请几家呀。”

　　 墨玉笑道：“所以她们才要忙忙地赶回去，都去钻门路、找人带去了。这可是不多得的机会，谁不想去呢。”

　　 方初和清哑这才明白，彼此一笑。

　　 至那边，饭菜早摆好了，只有严未央表姊妹们在；方纹特意陪高云溪和郭盼弟等女在另外房间吃，省得她们当着大哥面不自在。

　　 严未央举杯对方初笑道：“表哥，咱们姊妹特地陪你和郭妹妹吃饭，恭贺你们心想事成、百年好合！”

　　 还没成亲呢，先把这恭贺的话说了。

　　 方初含笑道：“谢各位妹妹盛情。”

　　 目光扫一圈众女，仰头干了。

　　 清哑见席上全是方初表妹，尤其是林亦真，是方老太太为方初准备的“替补队员”，即便她眼下和方初大事已定，也不由得不关注。

　　 她目光纯粹，向来看人直透对方心底；严未然和林亦真心里本就有一段微妙心事，哪禁不住她这样看，不免露出局促形态。

　　 清哑立即发现：林亦真和严未然都不对劲！

　　 这纯粹是女儿家的直觉，或者说是情人对伴侣的直觉：感觉她们对方初刻意躲闪，又忍不住悄悄关注；对自己时眼神失落黯然，又羡慕嫉妒，又想摆出坦然模样，那一种微妙情态明显的很。

　　 严未央才是真坦然，尽管一直和方初说话。

　　 又譬如林亦明，对清哑气鼓鼓的，但也就止于此。

　　 清哑便留意那二人，心里无限疑惑，又忐忑不安。

　　 她赤裸裸的怀疑眼神，林亦真首先承受不住，先举杯道：“郭姑娘，姑娘今日一席话，令人敬服；也为闺阁女子增光增色，将来必是一段佳话流传于世。我敬姑娘一杯，祝……祝姑娘和表哥相守一生！”

　　 清哑举杯相迎，道：“我们一定会相守一生。”说完陪她饮了。

　　 放下杯子，想了想，又道：“其实我最佩服严姐姐……”

　　 刚说到这，方初给她夹了个清蒸狮子头在碗里，冲她温柔一笑，示意她吃，“舅舅家的厨子清蒸狮子头做的最美味。你尝尝。”

　　 清哑当然喜欢，可是那狮子头有小儿拳头大，她觉得太大了。

　　 才一犹豫，方初立即用筷子分成两半，夹了一半到自己碗里。

　　 清哑对他笑一笑，低头吃起来。

　　 吃一口道：“很鲜嫩。”

　　 方初侧首问她：“还要吗？”

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