临近初冬，裴家佛堂那株桂花早已凋零。

　　 佛堂被官府搜查过后，只剩下一个空壳子，连下人都不愿往那边去。

　　 没有人追究裴家姑奶奶的下落。

　　 也没有人再敢提及裴家佛堂里发现的密室和尸体。

　　 裴老太师重病不起，闭门谢客，裴家就像一潭平静幽深的死水。

　　 这样的地方，裴之旸一刻也待不下去。

　　 他无数次想劝祖父说出真相，但裴老太师总是默默叹息，打发他尽快回京。

　　 今天也不例外。

　　 裴之旸垂头丧气地从祖父屋里出来，遇到祖父身边最得力的管家正要推门而入。

　　 “咦？这是什么？”

　　 他瞥见管家手中捧着一只托盘，托盘上安静地卧着一份帖子。

　　 “回少爷的话，这是刚收到的名帖，有客人想来家中拜会老太爷。”

　　 这几天，苏雅集来了不下十趟，在大门口一站便是几个时辰。

　　 但裴老太师从来都不肯松口请他进来。

　　 裴之旸无奈地耸耸肩，叹道：“送进去吧。也不知这次来的是谁……”

　　 不论是谁，祖父应该都不愿相见吧？

　　 他心灰意冷地守在门口，绞尽脑汁地想着如何能劝祖父宽心。

　　 不多时，管家出来了，径直走到他面前，恭敬地说道：“少爷，老太爷请您代他去迎客人。”

　　 裴之旸心中一惊，像被踩到尾巴的猫一样蹿了起来。

　　 “谁？”

　　 直到他把晏瀛洲请进来时，他仍然有几分不敢相信。

　　 “晏大哥！”裴之旸追着他说，“我听说，那天你被绑着，但是突然挣脱绳子挟……”

　　 他本想说“挟持我祖父”，但硬生生咽下去，改成了“救了我家祖父”。

　　 他满脸崇拜地望着晏瀛洲。

　　 “晏大哥，你究竟是怎么做到的啊？”

　　 晏瀛洲淡淡道：“没什么，我家夫人教的好。”

　　 他没有说谎。

　　 还在清河县的时候，阮思醉酒时确实无意中教过他如何挣脱绳索。

　　 那个时候，阮思和他称兄道弟，一手端酒碗，一手搂着他的脖子说，别怕，我罩着你。

　　 一提及他家夫人，他的眉眼就不自觉地温柔下去。

　　 裴之旸觉得，他晏大哥有个本事，不管提到什么事都会想起阮姐姐。

　　 但凡有一点好，那就是他家夫人好。

　　 他心里忍不住有点泛酸。

　　 但裴之旸很快挺直了腰板，有什么好酸的，他有世上最好的阿绫。

　　 晏瀛洲进了屋子后，裴老太师和他寒暄了几句，便打发裴之旸远远出去守着。

　　 卧榻上，老人面容枯槁，虚弱得几乎抬不起手来。

　　 但他那双漆黑的眸子精光闪烁，透着几十年宦海浮沉带来的智慧和精明。

　　 “我应该当你是之旸的朋友，”裴老太师叹了口气道，“还是，晏牧之子呢？”

　　 一老一少目光交接，相对无言。

　　 晏家那边，阮思披着石榴红大氅，亲自给父亲打点好行装送他出城。

　　 “爹爹，路上小心些。”

　　 阮堂英翻身上马，点头笑道：“知道了。外面风大，乔乔你赶紧回家去。”

　　 她依依不舍地仰头望着阮堂英。

　　 “爹，我想娘了，过几个月我就回去看你们。”

　　 “你和瀛洲那孩子好好过，家里用不着你们操心。”

　　 阮堂英从卫长声手中接过双刀，深深地看了他一眼，蠕了蠕唇没有开口。

　　 “乔乔，”他转向阮思道，“这几天镖局全靠你娘一人打点，我得赶紧回去免得她累着。”

　　 她那个大门不出二门不迈的娘，竟然帮她爹一起打理镖局？

　　 阮思有点惊讶，但很快笑道：“我娘真好。”

　　 “那当然！娶妻当娶贤，”他的目光再度扫过卫长声的脸，缓缓道，“算了，我走了。”

　　 卫长声的脸红得快要滴出血来。

　　 “师父，我……”

　　 “乔乔！这个臭小子就交给你了，好好盯着他，别让他胡来。”

　　 说完，阮堂英率领一众镖师骑马离开了。

　　 纷杂的马蹄声渐渐远去，阮思回头看了一眼身边的卫长声。

　　 他依然低垂着头，神情恹恹的。

　　 有情况？

　　 阮思不禁打趣道：“师兄，怎么了吗？难道我爹爹替你相中了哪户人家的小姐，你却看不上？”

　　 她这一问，恰好戳中卫长声的心事。

　　 “师妹，我想单独和你聊聊。”

　　 回到家中，阮思命金铃儿端了个小火炉放在耳房里。

　　 银瓶儿特意斟了些绿蚁酒送来，阮思便一边煮酒一边和卫长声说话。

　　 “说吧，”阮思跪坐在席上，笑吟吟地看着他，“能让我师兄皱眉的事可不多啊。”

　　 卫长声也不吭声，默默盯着绿蚁酒表面浮起的那层细沫。

　　 阮思屈起手指，敲了敲放在身旁的酒盏。

　　 “师兄要是不说，我就只能自己猜了，要是我猜中了你就告诉我，如何？”

　　 她也不等卫长声回应，眨了眨眼，娇俏一笑，挑眉道：“事关红叶娘子，对吗？”

　　 前段日子，她请卫长声护送红叶娘子去红叶岭。

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