隔着老远，就看到御花园的火树银花。

　　 入口处就是周成瑾提到的两层灯楼，灯楼以竹为架，约莫两丈多高，上面层层叠叠挂着数百盏各式花灯，气势磅礴。

　　 楚晴曾跟着楚景去积水潭赏过灯，那里也架着灯楼，却远不如眼前的高大气派。

　　 不知为何，楚晴莫名地想起徐嬷嬷嘱咐过的话，别站在人多拥挤的灯楼底下，免得灯楼塌了被压在底下。

　　 楚晴突然感觉到不安，抬眸瞧见楚晟正站在她身边，伸手扯了扯他衣襟，“这灯楼会不会塌了？”

　　 楚晟连忙捂住她的嘴，左右悄悄没人注意这边，才俯在她身边低声道：“别说这种犯忌讳的话……这灯楼都是找有经验的匠人搭建的，不会塌。”

　　 楚晴仰着脸道：“君子不立危墙之下，你一会要是等那个姓周的，别站在这底下，离远点儿站着。”

　　 楚晟看着她因灯光辉映而越发光洁的脸庞，笑着点点头，“好，”伸手隔着衣衫攥住她的腕，“走快点，大伯母那边等着了。”

　　 宫宴摆在钦安殿，上首是两张雕金色龙凤纹的黑漆案几，应该是顺德皇帝与谢贵妃的座次，底下则相对摆了两排约莫各二十张案几，一直从殿头摆到殿尾。

　　 男子在左，女子在右，当中铺着红色地毡，摆了数十盆开得恰到好处的各色梅花。如此男女既免去直接面对的尴尬，又不至于彼此只听到声音却看不到人影。

　　 此时已有不少人就坐，见明氏一行进来，纷纷起身寒暄，明氏微笑着点头示意。

　　 楚晴等人也各自带了笑，颌首致礼。

　　 女官将她们引到上首第三只案几，恭敬地道：“楚夫人请坐，如有吩咐指使她们便是。”

　　 明氏笑着道谢，又回头朝身后侍立的两个宫女点了点头。

　　 楚晴坐定，不动声色地打量了一下四周。

　　 右边第一张案几空着，第二张坐了安国公谢夫人与谢依苹和三姑娘谢依芹，楚家人多，占了第三和第四张案几，而方静和孙月娥差不多是在第八张案几上。

　　 楚晴估摸着座次应该是按公侯伯顺次排的，万晋王朝开国敕封了四公十二侯二十四伯，后来有贬有擢，四公仍在，十二侯多了两个，伯爵却少了六个，而在京都的不足半数，其中有些府邸并无适龄儿女，也没法出席。

　　 算起来功勋之家也只有十几家，其余便是新兴的权贵。

　　 只愣这一会儿，人差不多已到齐，屋子里坐得满满当当的，一眼望过去珠光宝气衣香鬓影。

　　 不知是人多还是屋内火盆放得多，楚晴只觉得浑身燥热，更加上花香、熏香还有浓郁的脂粉香气，熏得她脑子快炸了，额角也沁出细密的薄汗。

　　 正要掏帕子擦拭一下，忽听殿外传来太监高亢的声音，“皇上驾到——贵妃娘娘驾到——”

　　 一众人齐齐站了起来，楚晴猝不及防，帕子掉在地上也顾不得捡，慌里慌张地随着站起来，刚站好又连忙跪下，小声跟着呼号，“皇上万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”

　　 就听得男子沉稳而不失威严的声音，“平身！”

　　 众人站起来，等着顺德皇帝与谢贵妃及皇子公主们各自就坐，才顺次坐下。

　　 顺德皇帝年近五十，头发已有些斑白，脸色红润双目有神，看上去极为健硕，穿一袭明黄色的龙袍，便是微微笑着，也让人心生敬畏。谢贵妃应该是四十出头，但保养得极好，像是三十左右岁似的，皮肤白净，微笑的时候腮边有两个浅浅的酒窝，看着有种与年龄不太相称的童稚，可一双凤眼却深邃犀利，尤其半眯起来的时候有种逼人的气势。

　　 顺德皇帝简短地寒暄几句，宫女们已趁这个工夫飞快地端了饭菜上来。

　　 头一轮上了十二道菜，四道冷盘六道热菜，外加两个蒸碗。杯碟虽多，菜量着实太少，一道宫廷酱黄瓜，寸许长的黄瓜条只摆了八根，上面撒了把炒熟的芝麻粒儿。

　　 尝着味道却很好，有股酱菜独有的香味，但并不咸，既爽口又下饭。

　　 三个人各夹了两根黄瓜条，这碟子就差不多空了。其余也是，就只有两三口的量，再多却是不能了。

　　 被饭菜的热气熏着，楚晴又出了一头汗，想起适才掉在地上的帕子来。

　　 宫宴都是席地而坐，棉毯上放着锦缎坐垫。这一坐下去，裙摆便铺了半边，将腿脚尽都遮住了，还有那条帕子。

　　 众人都坐着用饭，楚晴自不好突兀地站起来，只得不动声色地将手伸到裙摆里摸索，可连着换了几个姿势都没摸到。

　　 越是找不到，汗流得越多。

　　 楚晴暗自叫苦，又不好扯了袖子擦脸，只能再摸索。

　　 明氏察觉到她的异样，探询地看了她一眼。

　　 楚晴低声回答：“帕子掉在地上找不到了。”

　　 明氏看着她一张小脸红扑扑汗涔涔的，遂掏出自己的帕子给了她。

　　 拭去脑门的汗，楚晴觉得稍微清爽了些，正好宫女们撤去面前的碟子上了第二轮菜。

　　 仍是十二道，比刚才的要实成得多，有鱼有虾有鸡翅有鸭掌，还有一碟烧蹄膀。为了方便入口，厨房将骨头尽数剔掉，只留了油汪汪的肉筋在里头。

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