红河城兵变的消息由孤雁关守将伏卢兆派专人飞马急报：“红河城守将姚易反叛朝廷，弑杀皇孙，谋杀长孙大将军，引起兵变。孤雁关果断出击，平息叛乱。”
朝野震动，皇帝和大臣们一下子都懵了：怎么会呢？元韬和子衿连出奇兵，在两个月的时间里迅速灭掉嚣张的赫连部族，怎么会在班师回京的时候栽在自己人手里呢，何况还是一个小小边城的无名守将？
皇帝无力地宣布退朝，李品和内侍小心翼翼地扶起皇帝，慢慢走下宝座，他的脚步迟滞无力。
皇帝回到乾象宫，屏退身边人，独自坐在小暖阁，不看书，不写字，只对着棋盘发呆。李品小心翼翼道：“陛下，您想下棋吗？老奴家去找高大人陪您吧？”
皇帝眯着眼睛问李品：“你信吗？”李品不知道皇帝问的是什么，迟疑着不敢说话。
皇帝“哗”地掀翻棋盘，李品赶紧跪下。皇帝蹲在李品身前问道：“你相信这两个孩子死了吗？”
李品道：“回陛下，军报是这么写的。”
“他们就这么轻易地被人给害死了？一个小小守将出于什么目的如此大胆？”他哼了一声，“分明是没把我这个皇帝放在眼里，觉得朕老了。”
李品的脑子急速飞转，他觉得皇帝一定猜出了什么。果然，皇帝吩咐他：“你去召齐项和长孙行进宫。”
这样的军报，养心别苑同样在最短时间得到了消息。
夜暗的脑子轰的一下成了空白……
跟着主人经历过很多出生入死的事，但他从来没想过主人会死，从来没有！
他不相信，亲自出去打听，消息接二连三传来，都是一个内容：公子死了！
即便被步青云折磨得奄奄一息的时候，夜暗也没有这样沮丧过。他缩在屋子一角，无声的嚎啕。他不想接受这样的事实，更不知道怎样把这个消息告诉夫人和少夫人，
一直到秋先生和夜沉来找他，他红红的眼睛暴露了一切。他们追问他，他哭得说不出话。
夜沉骂道：“你是男人吗？怎么会想娘们儿一样呢？”
秋先生道：“快说啊，你急死我了！”
夜暗抽泣着语不成调：“公子……公子他……他……”
夜沉揪住他的衣领，颤着声音问：“公子怎么了？公子怎么了？”他差不多吼起来了。
秋先生哆嗦着手：“前方军报回来了？是不是？是……子衿公子……”
他们从彼此的眼神中探到了他们并不想要的答案。夜沉颓然坐下，抱住脑袋……
秋先生最先镇定下来，他说：“夜沉夜暗，打起精神，在不知道真相之前，一定要振作起来！”
夜暗道：“目前我们对那里发生了什么一无所知，先生，要不要我亲自去红河城一趟？”
秋先生道：“不能，夜露和夜风肯定已经着手调查了，他们常年在外，比你我有经验。何况，倘若公子真的去了，他们下一个瞄准的目标就是夫人少夫人，这里是最需要人手的时候。”
他交代两个年轻人：“你们的言行还要像以前一样，别暴露出来，尤其是在少夫人跟前。她肚里的孩子是公子留下的骨血，我们一定要保护好她们。另外，撒出我们能动用的所有隐线，要在最短时间查出真相，为公子报仇！”
夜沉迟疑道：“先生，新梁王的事情要不要禀告夫人？”
“等等吧！”秋先生长叹一声，“等等吧，公子的噩耗就足以要了夫人的命，倘若再知道弟弟的事——”
秋先生说不下去了，老头儿的眼圈红了：杜若夫人真的命苦啊！
此刻，后宅如同以往一样安宁。
杜若夫人在翻看着账册，冰魄把绣好的小衣服拿给她看。
杜若夫人赞道：“冰魄的手艺就是好，你看这小鲤鱼都活了！”
长孙行进到房里来，面色阴郁得难看，冰魄悄悄走出去。
杜若夫人问：“怎么了？不开心啊？”
长孙行躲避着妻子的眼神，不知所措的样子。
杜若捧过他的脸：“到底怎么了？我从来没见过你这样子？发生什么事了？”
长孙行低下头，抱住妻子，身体在微微颤抖：“阿若，阿若——”
他分明在掉泪！
杜若扳过他的肩头：“告诉我，怎么回事？”
“阿若，子衿，子衿他……”长孙行说不下去了，他无法亲口告知妻子这个残酷的消息。
杜若的呼吸急促起来：“子衿怎么了？子衿怎么了？”
她抚住胸口，用质询的目光盯着夫主，想从他的眼睛里找到答案。
长孙行颓然无力地坐在椅子上，吐出的每一个字都很艰难：“朝廷千里加急军报，说韬皇孙和子衿都……都……都殉国了！”
晴天霹雳!
杜若夫人直觉天旋地转，两眼发黑，长孙行抱住妻子：“来人啊，来人啊，阿若，阿若……”
冰魄在门口听得清清楚楚，她双腿发软，几乎进不了门。
很久，杜若夫人幽幽醒来：“子衿，儿子啊——”
长孙行把妻子紧紧抱在怀里，泪珠潸潸。他们唯一的儿子没了，他和她一样痛断肝肠。他不知道怎样去劝慰妻子，才能安抚她伤痕累累的心。他唯一能做的就是把她抱在怀里，紧紧地……
外边响起来脚步声，还有轻轻的笑声，冰魄惊道：“夫人，少夫人来请安了！”
杜若夫人从悲痛中清醒：“拦住她，别让她知道。”
冰魄擦干眼泪，迎到门口，强自平静，悄声道：“少夫人，今晚就不用请安了。大人和夫人在说悄悄话呢！”
鸣凰轻笑道：“那好，我就偷个懒吧，绘娘，咱们回去吧！”
脚步声远去。长孙行道：“阿若，把秋先生叫来吧！”
冰魄请来秋先生和夜沉夜暗，长孙行道：“阿若，别哭了，没了儿子还有孙子，眼下先护好媳妇儿再说！”
秋先生强压悲痛：“夫人，少夫人五个月的身孕，实在不能受刺激，何况……何况少夫人怀的是双胎！”
大家都惊了，他们不知道此时是该喜欢还是该哭泣……
暮色四合，院子里的几盏风灯在寒冷的夜里显得格外苍凉凄冷……
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