杜丽娘出嫁真是风光，大红的嫁衣，凤冠霞帔。

　　 祖家来了大红花轿，祖少爷骑着高头大马胸带大红花，亲自来接亲。

　　 村里五角俱全的全和人给丽娘梳头、绞脸，杜氏不放心，临出门又在丽娘耳边叮嘱了一阵子。

　　 不知是胭脂涂得红，还是她害羞，整张脸红得快滴出血来。

　　 吉时已到，喜婆催促丽娘赶紧上花轿。

　　 杜小宝在门口等着，把丽娘背上花轿。

　　 锣鼓唢呐吹着喜乐，大红花轿抬着丽娘离了村子往吉县去。

　　 杜氏看见花轿走远，扶着院门掉了几滴眼泪。

　　 转念一想，闺女这是嫁到吉县富贵人家享福，往后还会照应家里，让家里人都跟着过好日子，心情立即变好了。

　　 来看热闹的乡亲不少，大伙有的羡慕，有的不屑。

　　 “头两年嫁了眉娘到镇上田家，换了五间大瓦房，风光了一年多。

　　 眼下又把丽娘嫁到吉县大户人家，这下更妥了，老杜家人要跟着享福了！

　　 那句话怎么说的？

　　 一个人成了神仙，家里的猫儿狗儿都跟着上天。”

　　 说话的是刘英子的娘，她满脸都是羡慕之色。

　　 “你闺女生得也不差？你也给找个好婆家把英子嫁过去啊。”有人撇着嘴回着。

　　 刘婶瞪了她一眼，呸了一口骂着：“你当我刘家卖闺女啊！我闺女可要找个知根知底的人家嫁了，最好是打小一起看着长大。

　　 家里没钱不要紧，最好是小伙子愿意读书。

　　 咱们这样的农户，只有念书才能有出路。

　　 你看看村里学堂教书的李夫子，吃喝穿戴都不用花钱，每个月还有束修拿。

　　 最主要的是受人敬重，谁见了不是恭恭敬敬？

　　 我听说李夫人的学生里有好几个大官，都是在金銮殿上伺候皇上的主。

　　 他早晚要回京城，咱这小庙留不下他那尊大佛！”

　　 “我听着怎么是在说许家小子？过几日巡省学正要来考试，通过了就能去参加乡试。

　　 这要是中了就是举人老爷！

　　 你要是惦记他做姑爷子，赶紧下手！别到时候人家成了老爷，有的是姑娘哭喊着要嫁到许家。

　　 那时候许家挑挑拣拣，怎么轮都轮不到你家英子。”

　　 “少胡说八道。一天到晚说闲话，破嘴总呲呲，死了下地狱也得被拔舌头。”

　　 刘婶嘴上骂着，心里却打起鼓来。

　　 她是相中许家后生，她知道自己闺女也稀罕许子文，王寡妇更是有意跟她家结亲。

　　 过年时候王寡妇还说起过这话，只是迟迟没正式找媒婆子。

　　 眼瞅着英子已经十五，跟她同岁的丽娘一嫁人，刘婶便有些急了。

　　 回了家，刘婶正瞧见闺女挎着小篮子往出走。

　　 “干啥去？”她揭开篮子上面的布，看见里面放着一条咸肉，“又给许家送去？你一个大姑娘，有事没事往人家跑，也不怕说闲话！

　　 咱家那点好东西都倒腾到许家去，真不知道你到底是谁家的闺女。

　　 我劝你少往许家跑两趟，没名没份的让人背后指点议论！

　　 若是日后你嫁过去还好说，要是......这不成了全村的笑话？”

　　 刘英子听见这话气嘟嘟地回着：“这肉是我自己挣银子买的，没花家里一文钱。

　　 王婶守寡一个人把许大哥拉扯大，村里不少人都帮过他们母子。

　　 我看王婶不容易，隔三岔五给她送去些吃食，谁愿意说啥就让他们说，我才不怕！”

　　 说完抢过刘婶手中的布又盖在篮子上，扭身走了。

　　 她径直去了许家，王婶子正在院子里喂鸡，看见她笑着招手。

　　 “婶子，我带了一块咸肉过来，炖笋子味道最好。”

　　 “只要有好吃的你就惦记我和子文，真是个好孩子！”王婶子放下鸡食盆，过去接过英子手中的篮子。

　　 英子习惯性地猫腰拿起鸡食盆，开始喂鸡。

　　 完事把盆用水冲干净，水倒进鸡食槽中，又拿起笤帚扫院子。

　　 “英子，过来吃点山杏。”王婶隔着窗户喊着。

　　 英子洗了手进屋，坐在炕沿边，看见小篮子里放着一些青色的山杏蛋子。

　　 看一眼就冒酸水，牙根都难受。

　　 “婶子，打明个开始我就不常过来了。”

　　 “咋了？”王婶子疑惑地问着。

　　 英子叹口气，回道:“我娘说了，我疯丫头似的往外跑，往后找不到婆家！

　　 她让我在家里绣花，做女红，没事别出门。”

　　 “怎么找不到婆家？我巴不得让你做我的儿媳妇呢！

　　 我正发愁这破房子，屋顶还漏雨，不收拾收拾就让你们成亲太委屈你。

　　 还有聘礼，我不嫌磕碜，家里连一两银子都拿不出来，拿什么娶媳妇？

　　 这两日有个大官要去书院考试，听说要是考过了就能去兴运府参加秋试。

　　 可是，我到现在连路费都没凑齐。唉，我就是没能耐。”

　　 听了这番话，英子脸蛋红扑扑。

　　 她垂着头，轻咬着嘴唇回着:“我娘说了，我自己做红女赚得银子全都给我攒着，留着做嫁妆。

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