那天之后，小樱就便变得十分安静，甚至隐隐开始有明里之前那种万事波澜不惊的风神。

　　 明里曾经希望小樱能够更稳重，收起自己的好奇心，谨言慎行，但小樱真的开始这样做之后，她却又忍不住担心起来。

　　 而更让她担心的是山南。

　　 池田屋的事之后，以真木和泉和久坂玄瑞等人为首的激进派为了报复这件事情进攻了皇宫的蛤御门，这件事情后来被称为“禁门之变”。

　　 新選组在这次战斗中出阵九条河原，表现得十分英勇，加上之前池田屋的事新選组也立了大功，一时声名大振，会津、幕府甚至朝廷都有不同程度的嘉奖。

　　 但身为新選组总长的山南却显得越来越不开心。常常皱着眉头喝闷酒，话也越来越少。明里有心劝慰，却不知从何劝起。

　　 她私下也曾问过小樱，小樱也不知道应该怎么办。

　　 小樱大概能够猜到山南在为什么苦恼。

　　 新選组这个名字的喻义是为日本的未来开创一条新的道路。这是近藤局长的愿望，也是山南的。一路走过来，他甚至背负了暗杀同伴的罪孽，但……现在的日本，现在的新選组，真的是他想要的吗？

　　 眼下日本正面对外国人的炮火，英美法荷四国要联合攻打长州，幕府非但没有出兵援助，反而因为禁门之变的事，在号令各藩出兵征讨长州。

　　 坂本龙马担心的事情，正一点一点变成现实。

　　 但新選组却依然只是在京都捕杀维新派浪人。

　　 当然，这是会津方面的命令，也是新選组本身的职责和立场。

　　 小樱能够理解。

　　 她只是觉得有些悲哀。

　　 明明都是为了日本的将来，明明都有为国为民的抱负，但却走上了截然相反的路。

　　 她分不清哪边是对哪边是错，也许谁也说不明白，只能留给后世的人去评说。

　　 所以山南让她抽身，她也知道是为她好，乖乖答应了。

　　 但是……山南自己显然已经抽不了身。

　　 他跟冲田不一样。

　　 冲田只把自己当成新選组的剑，近藤局长的剑，反而单纯轻松。

　　 山南向来是个目光高远深思熟虑的人。

　　 之前小樱第一次跟山南谈起坂本龙马的时候，他所表现出来的态度就表明他其实是认同坂本的理念的。

　　 尤其事态一步步发展到现在，更证明了坂本的担心是对的，如果幕府真的出兵讨长，到时会沦陷的绝对不止长州一藩。

　　 小樱能看出来，山南自然不可能不明白。

　　 但处在他的位置，这种念头和他们正在做的事情，却是无可调和的矛盾。

　　 山南大概正在迷茫纠结，不知应该选择什么样的路吧。

　　 小樱不知道应该怎么向明里解释，更加不知道应该如何帮助山南。

　　 她只是一个艺妓，在这个时代的惊涛骇浪中，根本什么也做不了。

　　 八月底的一个晚上，新選组的几个干部像往常一样来丹波喝酒。

　　 小樱进去之后，才发现只有山南，永仓，原田，斋藤和岛田几个人，平常总是跟他们在一起的冲田藤堂都不在。

　　 她有点意外，问：“冲田先生的病还没好么？”

　　 “不是，他最近好着呢。”原田一向口快，直接便回答道，“我们没叫他。”

　　 旁边的永仓伸手悄悄拉了他一下。

　　 原田一怔，跟着就笑道：“我们悄悄来喝酒不带他一起，小樱你可不要向他告密哦。”

　　 小樱也跟着笑了笑，没再纠缠这个问题。

　　 知道大概他们是有什么事情不想让冲田参与。

　　 她答应过山南，两边的事情都不管，自然也就不想追问。只是坐在斋藤身边，陪他喝酒，中间只起身去跳了一支舞。

　　 一开始永仓还提醒原田，酒过三巡之后，倒是他自己也不管小樱还在场，便挑起了今天晚上想商议的正事的话头。

　　 “我觉得近藤先生最近真是太过份了。”

　　 小樱一惊，几乎要将手里的酒洒出来。

　　 永仓继续道：“不管是上次赏金发放，还是这次重新编组，都实在有失公允。”

　　 岛田接了话道：“没错，池田屋那次的赏金，很多人都有意见呢。永仓你们跟着局长一起冲进池田屋的人是得到最多赏金的，那些留守在屯所的队士甚至有人一两都没有拿到呢。”

　　 “本来就是啊。大家都是这么多风雨一起走过来的同伴，是先攻进池田屋的人也好，后来从四国屋赶过来的人也好，留守在屯所的人也好，难道不都是为了新選组为了京都吗？这样区别对待，分明就是为了排除异己……”

　　 小樱只听到这里，道了声歉，站了起来，随便找了个借口出去了。

　　 永仓怔了一下。“小樱怎么了？”

　　 山南看了门口一眼，勉强笑了笑，抬起手示意永仓不用在意。

　　 是他让小樱什么都别管的，但以她的个性，这种话题……要她假装没听到只怕也不容易，索性起身回避了也好。

　　 小樱并没有去见别的客人，一个人静静坐在后院的走廊里，看着池塘里的鱼发呆。

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