出了李府，刚好巳时两刻，方兴艾已先行一步去了羊肠山。

　　 海穆对邓双说道：“随本王去大理寺，看看衙门那边进展。”

　　 说完钻进了马车，邓双便也挤上去坐到了车役夫的旁边，从背后望着那两匹肥壮的枣红色的马细思方才所见所闻，想将线索串联起来。

　　 “驾。”骏马飞驰。

　　 来到大理寺，正值大理寺卿升厅二审宝哥几人。惊堂木一拍：“堂下犯人龚星星，你口供言那把刀曾案发当日未时左右你卖与他人。可事到如今既无旁人所见，又无买卖的银两证明，让本官如何信你？”

　　 “大人，小民当真把刀卖给了一个西北汉子，只是事出有因，交易是在陋巷里买卖的，不为他人所知。赚得二两银子，让小民转手给了卖蒙山茶的刘老板作为货款。”

　　 “本官问你，方才所言‘事出有因’是何因？”邹素追问。

　　 “逃......税银。汴京城四下都有官兵巡查，小民是怕被发现，才约到无人陋巷做的交易。”

　　 原来荥朝典律规定：凡货物价值一两银子以上，都要在商典衙门登记缴税。若发现私下交易者，按货物价值处以罚金或五至十五日拘押。

　　 “不过大人，卖茶的刘老板可以为小民作证，当日我给了他二两银子预付春茶。”

　　 惊堂木又是一拍，道：“传刘四海上堂。”

　　 此时海穆指着堂下跪着的龚星星，问邓双话：“此人就是你要救的人？”

　　 邓双见宝哥身上全是挨了板子的血迹，努力克制着情绪，哽咽着答：“是，此人正是小人的家弟。”

　　 觉察到头顶上方说话的人声音有些异常，海穆便转过头看向邓双，见他眼珠带闪哭不闻，与李府梨花落雨的婢女相比，更是别有一般滋味在心头。

　　 懂得隐忍的泪，才令人坚信他的誓言是真，海穆彻底信任邓双可以助自己成功破案。

　　 刘四海被带上堂，邹素问：“刘四海你是否曾在半月前受到犯人龚星星的二两春茶银子。”

　　 “回禀大人，正是。”

　　 “本官问你，生意做得几何？每日来往客商多少？每日进账银两多少金？”

　　 刘四海早听闻这场官司，心下便骂了娘，好好的摊上这种倒霉事，往后绝不再与龚星星之流的小商小贩做买卖。

　　 拿袖衣擦了擦额头的汗，答道：“小人生意尚可，每日来往客商三十余人，买卖入账每日约有十金。”

　　 “既然来往客商诸多，你何以如此清晰地记得半月前的事情？”

　　 “回禀大人，常日里龚星星都拿散货，每次货银皆不到三俩银子，半月前早间他便来我商铺要了二两银子的货，晚间打样前又来要了二两银子的货，小人当时还打趣地说了句‘四两银子，哪里发的财’，后来摆谈了几句，听他说‘把刀卖了赚的银子’，是故记得清楚。”

　　 邹素又问：“你与龚星星往来中，如何评论此人的品行？”

　　 “还算有信，从不欠小人货款。”

　　 “好罢，你可退下了。”

　　 刘四海略得脱身，一道烟遁了。

　　 龚星星堂审完，又被带回了牢房，临走前望着邓双凄凄然，邓双回以一个微笑，做着口型“信我”。

　　 此时突然听见海穆传来一句：“既然如此，真凶未擒，此人仅有嫌疑未能彻底洗去，便静候处之。”

　　 堂下公人都听了明白“王爷发话，此人不是真凶，不能再严刑拷打了。”

　　 邓双知晓只有真凶被擒获交待全部，宝哥才能洗清嫌疑，换得自由身，现下虽扔关押牢内，好歹买了皮肉拷打，也是幸事。

　　 待衙门差兵四下皆已退去，邹素立马从高堂下来，对着海穆作揖：“王爷万福。”

　　 “邹大人，巡查之事可有消息？”

　　 “禀覆王爷，派出五十余官差走访了整个汴京城，均无所获。”

　　 邓双听了眉头深锁，想了想说道：“王爷，小人想检复，不知......不知是否可行？”邓父曾说过，若非大案要案，上官坐镇，府衙对外来人的二次验尸都甚是憎恶。

　　 邹素当下怒斥道：“李大人贵为大学士，况且尸检乃大理寺上验官亲验，如今又要检复，却是如何得了！”海穆当下也是吃了一惊，不过面色依旧如常，心里细作一番考虑后，开口道：“本王允之。”

　　 荥朝《刑统》规定：凡检复，需请官。

　　 于是邹素派人把大理寺四大验官上验官冯洁明、下验官雷沿、左验官白唯一、右验官张正皆叫来验尸间承牒。

　　 接下来的半个时辰里，邹素一直怒目相瞪，四位验官仅有左验官白唯一平易近人，此人生得龙眉凤眼，皓齿朱唇，二十一二年纪，乃崇仁十五年进士，祖父是第一任大理寺卿白崇席。

　　 邓双便找他借用大理寺醋酒净了手，又找来验尸的手套、行衣，一一穿戴好。

　　 此时桃花正盛，春寒料峭，李大人的尸身放置在冰块中冻着，此时尚且保存完好，未有腐烂之迹。

　　 邓双走到尸体旁揭开白布，掰开死者嘴巴观察断舌，复又往下检查胸口，仔细瞧着右边的刀伤，尸状确如上验官的验尸格目记录那般，到此为止仍没找到其他线索。

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