入了秋，暮色来得极早。

　　 元渊在杂乱的树林中穿梭了许久，努力辨认着来时的路。

　　 天彻底黑下来之前，他才回到和七喜分别的地方。

　　 小道上，静悄悄的。

　　 雨滴，从枯枝黄叶上滴落，发出清晰的“吧嗒”声。

　　 小道，遍地泥泞。

　　 落叶，早被马蹄踏碎。

　　 干净的小道，满是泥泞。

　　 空气中，弥漫着浓郁的血腥味。

　　 一块破布，软绵绵地被扔在泥泞里。

　　 不，那不是破布！

　　 那是七喜！

　　 元渊浑身都凉透了。

　　 树枝，将他重重绊倒，摔在混着血水的泥泞里，冰凉的血水与泥水，溅湿他的脸，打湿他的衣衫。

　　 往日的翩翩公子，此时比乞儿还要狼狈……

　　 然而，他根本未察觉！

　　 元渊手脚并用，往泥泞里的人爬过去，把人抱起来：“七喜！七喜，你醒醒！醒醒……”

　　 满身泥泞的少年，身体比秋夜的寒雨还要凉。

　　 元渊跟疯了似的，拼命地搓揉着七喜冰凉的手：“你醒醒，醒醒啊……”

　　 带着一丝胆怯，笑起来有白白小虎牙的小少年，再不会给他任何回应……

　　 元渊什么都明白了。

　　 七喜，是为了帮他引开人。

　　 元渊把七喜犹如破布一般的躯体抱住，视线模糊：“你这傻子，怎么这般傻？

　　 没了你，日后，谁来伺候我更衣，谁来为我牵马？”

　　 再没有人，会在夜深人静时，为他在房中留一盏烛火，温一盏茶，笑盈盈地唤他：“公子，您总算回家啦！”

　　 不！

　　 他没有家了！

　　 七喜没了，家没了……

　　 但，爹爹他们还在！

　　 他还不能倒下！

　　 元渊从痛苦中缓过来，深深吸了一口气，弯腰，把逐渐僵硬的七喜拉到背后。

　　 山间，一片漆黑。

　　 阴冷的秋夜里，山间鸟雀野兽全都藏了起来。

　　 元渊背了七喜，深一脚浅一脚地往前走。

　　 走了许久，他来到一条溪边。

　　 “扑通”一声，元渊膝盖重重磕在石头上。

　　 七喜冰凉的尸体，从他背后滚落，沾满泥泞的脑袋，浸入冰凉的河水中。

　　 元渊下意识想去扶七喜，可，指尖一碰到七喜冰凉的皮肤，他瑟缩了一下。

　　 七喜死了。

　　 不会再怕水，怕黑，怕疼……

　　 元渊麻木地掬了水，给七喜从头到脚清洗，了一遍。

　　 长这么大，他第一次伺候人。

　　 也是……第一次埋一个人……

　　 当次日的朝阳升起，元渊从坟边爬起来。

　　 七喜的尸骨，埋在一处长满青松的小山巅，头，朝着京城的方向……

　　 给七喜敛好尸骨，元渊捡起被血浸透的银票，又拿起干粮和水袋。

　　 迎着凉凉的秋风，他拖着沉重的身子，穿梭在山林间，徒步往京城的方向行去。

　　 足足行了十日，京城城门，终于立在眼前。

　　 他绕了一圈，去了南城门。

　　 京城四城门，全都有禁军驻守着。

　　 每一个进城的人，都必须接受严格盘查！

　　 进一个，就得搜查一个……

　　 元渊下意识想抚一下衣衫上的褶皱，却发现，他的衣衫早被山间树枝挂成了褴褛的碎片……

　　 他深吸了一口气，抬起一块碎布片挡住脸，试着混入即将进城的百姓之中，一起入城。

　　 然而，他人还未靠近，就响起一阵马蹄声。

　　 地面，震动得厉害。

　　 有声音远远地传来：“让一让！让一让……”

　　 一队足足有两三百人的禁军，从官道上驶来。

　　 驻守城门的禁军立刻拦开百姓，呵斥道：“都靠边站！把路让出来！”

　　 元渊下意识捂好脸，往人群中挤进去。

　　 他人才混进去，旁边，一个穿着浅蓝色锦衣的富态男子立刻凶神恶煞地吼他：“臭叫花子！离我远点！”

　　 元渊：“……”

　　 他的喉头，滚动着一股血腥味。

　　 臭叫花子？

　　 半月前，他是高贵的世家公子。

　　 眨眼，就被人骂是臭叫花子……

　　 偏偏，他不能回怼回去！

　　 若是闹大了，只怕会引起禁军的关注……

　　 元渊握紧拳头，压低声音道：“抱歉……”

　　 他往人群后退了几步。

　　 这时，一队人马，迅速朝这边靠近。

　　 打头的人，竟然是一身紫袍的姜炽！

　　 姜炽……

　　 而队伍里的囚车，更是让元渊震惊。

　　 囚车里，关押着两人。

　　 那是……

　　 元渊牙关咬得咯吱作响：“母亲！阿宁！”

　　 本该探望完亲人，去佛台山小住的元夫人和年幼的元宁，被换上单薄的囚服，关押在四面透风的囚车里。

　　 灰白色囚服，布满血痕……

　　 元宁年纪小，经受不住严刑拷打和寒冷，已然晕在了元夫人怀里。

　　 元夫人瘦了一大圈，雪白的皮肤，如今已经是惨淡憔悴的蜡黄色。

　　 她向来注重仪容，此时，却没有半点仪容可讲。

　　 元渊艰难地吐出两个字：“母亲……”

　　 突然。

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