圣贤府内，封卷批阅的同一时间。

　　 李策之已离开了陇川府。

　　 他不打算等放榜了，先回离阳府，陪母亲过年。

　　 这些日子，在陇川府李家，李策之待了一段时日。

　　 李长空和李长青两位家族宿老，具是对他言听计从，数次希望他能接任家主之位。

　　 之前和父亲聊过后，他决定回归宗族了，但今年过年，还是一家六口人过一过吧。

　　 和李长青说明情况后，他便驾马回乡。

　　 为了让他快些赶回去，李长青特地将李家最好的快马给了他。

　　 所以这一趟回来，用时不长，仅过了五天时间，便从陇川府赶回。

　　 这一日，春节将近，大雪纷飞，离阳府银装素裹。

　　 陈清浅坐在庭院里，烤着炭火。

　　 儿媳周萍和儿子李瑜也呆在院里，和陈清浅闲话家常。

　　 李茹的客栈没有关门，但她已经赶回来，新岁这几日，都不会去管客栈的事情。

　　 生意上的事，已尽数交给了楚白。

　　 他学东西很快，而且办事靠谱，没出过纰漏，虽说有时常有怪异之举，但相处下来，李茹对他还算放心。

　　 “娘，嫂子，小瑜，我回来了。”

　　 她手里攥着几颗冰糖葫芦，这是给家人的礼物。

　　 自从搬出南山村后，李家已是日子一天比一天红火，自然不会缺衣短食。

　　 所以挑选新年礼物，就是件极费脑筋的事情了。

　　 “给你们，一人一串，寓意红红火火。”

　　 她取下三串，递给众人。

　　 李瑜接的最快，他年纪尚小，对冰糖葫芦这种吃食，完全没有抵抗力。

　　 倒是陈清浅和周萍，不太喜欢吃这甜食，但这是李茹的心意，倒也接了。

　　 “剩下四串，我拿一串，一串给大哥，一串给二哥，剩下一串，我给爹插在祠堂里。”

　　 一家人，就是要雨露均沾嘛。

　　 李茹笑着道：“这冰糖葫芦可不是我买的，是特意寻手艺人学来的，很不容易，失败了好几次呢。”

　　 一家四口人烤着炭火，闲话家常，她们都在等家里两个男人回来。

　　 新年将至，不管是远在万水千山，他们都会赶回来。

　　 李策之拴好马匹，推门而入。

　　 几人见了他，自是各有举动。

　　 陈清浅一面埋怨他离家太久，一面吩咐周萍给他拿件袍子，别冻着。

　　 小李瑜许久未见父亲，自然双手高举，骑在他肩头撒娇。

　　 至于三妹李茹，虽是当了老板娘，但烂漫俏皮的秉性没改。

　　 她拨开糖衣，强行塞了一颗纯山楂的冰糖葫芦，让大哥吃下，故意撒娇。

　　 游子归家，原本寂静了些许时日的李家庭院，又有了当初的烟火气。

　　 热闹过后，李策之坐在炭火前，认真将陇川府李家的事情告诉大家。

　　 陈清浅早已知晓，只是未曾告诉家人罢了，所以倒不惊讶。

　　 但李茹却着实有些吃惊：“爹居然是陇川府大家族的子弟，还是前代家主？”

　　 “对，爹在陇川府的辈分可高的很。”

　　 李策之苦笑道，他这岁数，都被陇川府李家的两位老者叫叔叔。

　　 “那归宗认亲后，我不是有很多侄儿侄孙了？”

　　 想着自己还没成亲，就多了这么多后辈，李茹倒也倍感有趣。

　　 “进了陇川府的门，陇川府的族人，不会针对我们吧？”

　　 周萍终归是有些小妇人的心态，生怕入了高门大户，宅斗不断。

　　 “自是不会的。”

　　 李策之笑道：“只要迎父亲灵位进了李家祠堂，我便接任家主之位，陇川府李家两位老者都不恋权，是很好说话的人。”

　　 若非如此，李策之也不会愿意让家人都入陇川府的家门。

　　 “爹怎么说？”

　　 李茹好奇问道。

　　 “爹自然是认同的。”

　　 李策之笑道：“说起来，能认亲，还是爹提供的帮助。”

　　 听到李朝歌同意，李茹自然也没有反对的心思。

　　 一家五口人，大都是对此赞同。

　　 “接下来，就等荆棘回家了，也不知道他这小子什么时候回来。”

　　 李策之望着屋檐白雪皑皑，有些忧心：“这个二弟，平日也不太注意爱惜身体，也不知，在外面有没有生病。”

　　 提到李荆棘，众人都有些沉默。

　　 闯荡江湖数月了，始终没什么音讯，要不是李朝歌从中透露一些消息，她们都不知晓李荆棘已往回赶了。

　　 距离新年还有十天时间，子夜时分。

　　 李荆棘匆匆入城，他望着离阳府街景，脸上带着笑容：“终于是回家了！”

　　 这趟闯江湖，他收获不小，也算是见识了一番。

　　 按照记忆，寻到曲水巷，李荆棘推门而入。

　　 只见家宅中庭，李茹的等人未曾歇息，还围在炭火前聊天。

　　 “你这臭小子，可算是回家了！”

　　 陈清浅见了他，骤然起身，想责骂两句，可见他衣衫单薄，又不免放下了手，忙去屋内给他寻棉衣。

　　 “娘，真不用，我这一身武道功底，气血旺盛，寻常寒冷根本不妨事。”

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