这是一个规模不大，历史也并不算悠久的小镇。

　　 每年秋天，街道上的成片枫树便会连成红彤彤的一大片，宛如海洋般尤为壮观。

　　 小镇也因此得名——

　　 红叶镇。

　　 即使地理位置处于古奥帝国偏远的边境，但壮丽的美景再加上其独特的异域风格建筑，倒也能吸引大量来自帝国内陆城市的游客。

　　 小镇内的居民们则抓住时机，通过小镇独有的风格特色，大力发展旅游业。

　　 一段时间，红叶镇甚至被官方纳入了当年最适合旅游的十大城镇之列。

　　 一时风头无两。

　　 但如今，却都已经过去了。

　　 自从前些年开始，帝国边境的沙漠化愈发严重了起来。

　　 漫天的风尘与沙砾，铺天盖地般席卷而来。

　　 干净整洁的街道，逐渐被黄沙所覆盖；

　　 堪称壮观的枫树林，因为过于干燥的空气而通通枯死，只剩下大片死灰的枯萎枝干……

　　 美景不再，

　　 游客自然也随之而去。

　　 过惯了热闹生活的小镇本地年轻人们，无法忍受愈发变得凄冷的环境，一个个离开了家乡，奔往更加繁荣的帝国内部。

　　 眼下，随着沙漠化的过度侵蚀，环境更是恶劣到了极点，

　　 变得不再适合人类生存。

　　 镇上仅剩的老人们，也不得不在帝国官方的协助下，紧急撤离了出去。

　　 正如刚才秃头村长所说的那样，

　　 明天，是驶离小镇的最后一班车。

　　 如果赶不上，恐怕就得永远留在这里，与黄沙作伴了。

　　 ……

　　 街道宽阔，老吕背着破布包，手提着杨树苗，低头独自走着。

　　 空气寂静，唯有疾风裹着沙尘，在喧嚣中呼啸而过。

　　 他脚步沉稳，在满是黄沙的地面上留下一道道深深的印痕。

　　 残阳西下，昏黄的夕光自天穹之上洒落而下，映照在他的身上，漆黑的影子在地面上拉得很长……很长。

　　 说起来也挺好笑的，

　　 老吕，是小镇的护林员。

　　 年轻时候的他，看管着镇上居民们赖以生存的枫树林。

　　 兢兢业业、忠于职守，

　　 这八个字是他上半辈子的写照。

　　 只可惜，沙暴的到来，摧毁了一切。

　　 红叶镇的未来，吕鸿泰的事业，一同化作了虚无。

　　 但他没有放弃。

　　 可能是出于对家乡的热爱，亦或是相信着某种希望，期待奇迹的发生，

　　 即使枫树林已经不复存在，老吕依然日复一日、年复一年的继续着自己的工作，

　　 直到今天。

　　 “咳！咳！”

　　 老人面带痛苦之色，剧烈咳嗽了两声。

　　 随即推开了自家屋子的大门。

　　 常年生活在充满着灰尘粉沙的环境，让他患上了严重的肺部疾病。

　　 即使有着药物缓解，也依然无济于事。

　　 关上房门，老吕随手把今天剩下的响叶杨树苗扔在了房间角落。

　　 坐在简陋的木制椅凳上，他大口大口地喝了几碗水。

　　 因为小镇上马上就要只剩下他一个人的缘故，镇子里其他人带不走的吃食、饮水，都在前几天被村长送了过来。

　　 所以他也用不着向以往那样节省。

　　 忽地，像是想起了什么。

　　 吕鸿泰右手一身，把背着的布包拿到了身前。

　　 望着其中那颗椭圆形的墨绿色精灵蛋，他目光显得有些发愣。

　　 也不知当时是怎么想的，竟然把这枚死蛋带了回来。

　　 咧嘴一笑，他摇了摇脑袋。

　　 “算了，带回来就带回来吧。”

　　 轻轻地把精灵蛋放在一旁的桌子上，

　　 老吕伸了个懒腰。

　　 忙碌了一整天，显然已经让他年老衰弱的身体到达了极限。

　　 他打算休息了。

　　 可不知道是什么原因，

　　 刚刚起身，往卧室走去的吕鸿泰，突然停下了脚步。

　　 转过身，

　　 用破旧的瓷碗在水缸中舀了一小碗水。

　　 自精灵蛋顶部，缓缓浇下。

　　 晶莹剔透的水流，宛如一条条小蛇，顺着表面的纹路蜿蜒而下。

　　 凝固在表面泥尘被渐渐冲散，露出其后毫无生机的墨绿色蛋壳。

　　 毫无反应。

　　 “呵……”

　　 老吕自嘲地笑了笑。

　　 “想这么多……到底是老了。”

　　 没有再浪费时间，他默默转身闭上灯，关上了卧室的房门。

　　 空气再一次陷入了寂静，

　　 良久，

　　 漆黑一片的房间内，

　　 一抹极其微弱的翠光，稍纵即逝。

　　 ……

　　 ……

　　 第二天清晨。

　　 老吕随意煮了碗稀粥，便背着树苗，早早出了家门。

　　 早晨与中午的巨大温差，让他明知几个小时后就要脱下，却还是披上了一层厚厚的外套，显得笨重许多。

　　 独自走在空阔的街道上，

　　 身后远方，有汽车发动机的轰鸣声遥遥传来。

　　 吕鸿泰心中知道，如果这个时候自己过去，应该还来得及赶上最后一班车。

　　 但他却没有一丝退意。

　　 只是朝着前方一望无际的荒漠，一步、一步地走去。

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