连绵不绝的春雨让张虎惜非常焦虑。

　　 每当看到雨水落在木栏上，他都能回想起那天和皇帝游船时看到的诡异一幕。无论回忆几次，他都有相当的把握，皇帝的脑袋中钻出了一只白色的蠕虫。

　　 这几天因为担心皇帝龙体，张虎惜并没有急着回去，而是待在京城打听了些情报。让他耿耿于怀的便是皇帝身边的那女子，红鹿。都城谣言四起，都说红鹿掌控了朝政。

　　 其实张虎惜在来都城前就听过这个传闻，但在没见到皇帝这副模样前，他根本不相信。直到那天游湖发生了无法想象的变故，他才开始把心思放在红鹿身上。

　　 他调查不到她的来历。她用了各种手段，把自己的过往抹除干净，没留下蛛丝马迹。

　　 他现在唯一能掌握的线索，就是湖心出现的白色蠕虫。

　　 听到身后传来铿锵有力的脚步，张虎惜转过身。

　　 果不其然，出现在长廊尽头、正迈步跨上台阶的人正是他的忠诚随从。两天前，张虎惜让随从帮忙收集情报，调查“都城被北境人的巫术袭击”的细节。等到今天，随从总算是回来了。

　　 “查得怎么样了？”

　　 “回太守，能查的都查到了。”随从说道，“最早被袭击的地方在南边的齐公坊。”

　　 “那是什么地方？”

　　 “交通闭塞的坊市，北面背靠一处低矮的山丘，只有一条平路能穿过坊内，马车无法通行，是都城里最少有人去的地方。”

　　 “从那种地方开始袭击？北境人不会干这种事，他们连毁灭京城都做得出来。”

　　 随从没发表任何意见，他只是传递最无误的真相。

　　 “具体位置已无法查明，只知道那天凌晨之时，有一片房屋突然爬出了许多米白色的蠕虫，那些蠕虫如饿虎扑食般向四周扩散，见人便咬，虫群很多，能瞬间才吃干一个人的肉，留下白骨。”

　　 米白色的虫……

　　 记忆再次涌现，强烈地印在张虎惜的眼睛里。那只虫像是从他自己的脑子里钻了出来，他能触摸到、感知到，只要一用力，就能把柔软的身躯碾碎。

　　 “米白色的虫，具体是什么模样？”

　　 “众说纷纭，活下来的士兵看到的各不相同，有说不过指长，有说足有巨蟒粗，属下听到最可信的说法是，吃了人的冲就会变大，然后从身体里爆裂出更多小蠕虫，周而复始，虫海很快就占领了整座齐公坊，直到禁卫军用火将所有蠕虫烧死，才扼制这场袭击。”

　　 “那些虫惧怕火？”

　　 “没错。”

　　 惧怕火，惧怕火……

　　 张虎惜在思考一种可能性。

　　 既然蠕虫惧怕火，是不是意味着，它渴望水？所以，当他和皇帝游船到湖心时，那些藏在皇帝身上的蠕虫才会急切地跑出来，不顾暴露。

　　 可是，这是多么荒唐的事！皇帝竟然被那种肮脏恶心的虫子附身了？

　　 “还有什么值得注意的？”

　　 “其实……属下不知当讲不当讲。”

　　 “但说无妨。”张虎惜不厌烦地告诉他。

　　 “是。在禁卫军用火围堵之初，其实发生了一些事。据士兵们说，火其实无法拦住蠕虫。”

　　 “这是怎么回事？”

　　 “蠕虫畏惧火，但它们可以团团围住以冲破火障。问题在于，它们冲破几次后就不再使用这种方式，而是如飞蛾扑火般一只只冲向火堆。”

　　 “这么说，那些蠕虫本可以继续吃人，可不知为何，它们全部自焚了？”

　　 “嗯……正是如此。”

　　 “还有其他事？”

　　 “暂时没了，属下再去查。”

　　 “快去，有什么消息立刻回报，切记，小心隔墙有耳。红鹿养了只鸺鹠，那东西也得小心。”

　　 随从觉得太守草木皆兵，但当着太守的面不好说什么，他顺从地点头，马上消失在张虎惜面前。

　　 皇帝是中了红鹿的蛊术吗？

　　 张虎惜知道民间流传的一些巫蛊之法，也有用虫来控制人言行的恐怖蛊术。

　　 他还记得红鹿在养心殿时的表情和她问的问题。

　　 在害怕自己的底细被他看到。

　　 张虎惜觉得他目前还没暴露，红鹿直到今天都没找他麻烦，不过再过几天就说不定了，这座都城里肯定全都是她的眼线，那位聪明的属下再怎么小心地调查，都不可能完美逃过红鹿的眼睛。张虎惜有预感，再过一两天，属下肯定会被发现。

　　 到时候该怎么办？

　　 张虎惜有些紧张，但他还有一个不为人知的底牌，如果红鹿真对他有不利之举，他绝不可能束手待毙。

　　 尽管来吧。

　　 张虎惜握紧拳头，一股危险的气息从他身上散发出来。

　　 他很快意识到，空气中混杂的气息不仅来自自己，还有庭院外的空中。

　　 他抬头望去，阴雨绵绵的昏黄色天空像大地的倒影，一场暴雨蓄势待发，闪电穿过浓浓的乌云变成深黄色的光，一道又一道地将云朵撕裂，漆黑蜷曲成一条长长的蠕虫，好似那天所见之化身。

　　 张虎惜感觉心脏猛然下坠，双腿像被野兽拖住，动弹不得。

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