“虫怪？

　　 不，虫人。”

　　 鼠父转过头来，绿豆般的小眼，一扫周围，冷哼一声道。

　　 “谎言！”

　　 “傲慢！”

　　 “……”

　　 黑暗中，成千上万的虫人，正在齐声高呼，并震颤着飞翅。

　　 远望过去，那场面，如一阵风，吹过绿麦田，荡起阵阵麦浪。

　　 “原来如此！”

　　 鼠老，祂露出一副恍然表情，喃喃道。

　　 “这几年，我一直隐于幕后，观察你的动向。

　　 我一直奇怪，为何三宫侵染信仰，却不见你出面来制止。”

　　 “肃！”

　　 马修转头，对着黑暗虚空喝了一声，那声音瞬间停止下来。

　　 接着，他面对鼠老，道：“伯撒，你缘何判定，我未制止三宫？”

　　 在剑拔弩张的氛围下，鼠老与马修二者，似乎都来了谈兴。

　　 “呵！

　　 你虽偶现神迹，惩戒异教徒。

　　 但是，这其中的种种动作，皆令我觉察出了三分的刻意。

　　 我似乎置身于一个舞台，周围的一切事物，只是迷惑感官心理的假象。

　　 于是，我走了。

　　 我远离了乌拉尔，走到你无法影响之地，精心思索一切。”

　　 鼠老乐呵呵的道。

　　 最后，祂感谢了马修，祂在马修的身上，学到了许多特质。

　　 听完这些，马修闭上眼睛。

　　 当他再次睁眼，空气中肃杀气，再次增长，低温随之降临。

　　 “可惜了！”

　　 马修叹声道。

　　 他原以为，可不得吹灰之力，引得鼠老进入「玩具屋」中。

　　 现在看来，一切还得在「术」上争。

　　 “马修，放弃吧！

　　 你该知道的，我既然来了，那么你绝对不会有一点机会。”

　　 鼠老，负手道。

　　 “我有信心。”

　　 马修笑道。

　　 他的笑容，让鼠老一时恍惚，祂再次转头，看向舌阶梯尽头。

　　 在那里，漆黑的门洞，仿佛渊口，摄心夺神。

　　 祂在忌惮，到了神只的境界，心术上的斗争，已无必要。

　　 鼠老只听这个语气，便知马修的信心，乃是真实不虚的。

　　 “唉！”

　　 祂短叹一声。

　　 鼠老知道，祂的病——敬小慎微，又犯了。

　　 “来一次赌斗吧！”

　　 鼠老道。

　　 马修在舌阶梯下，双蹄一盘，支起大半身子，问道：“如何赌？”

　　 马修心知，他可借玩具屋，借得一时庇护，不怵鼠老手段。

　　 可是，这非良策。

　　 鼠老不受诱导，不入屋中，他也无法奈何对方，只得僵持住。

　　 所以，因时而变，随势而动，他可以选择这一次的赌斗。

　　 鼠老，立在舌阶梯上方，贴身的纱袍，无风自动，猎猎作响。

　　 祂负着手，即使说话，也盯着门洞。

　　 “三场赌斗！”

　　 鼠老伸手，竖起三根趾爪，说道。

　　 “败者，需为奴三百年。

　　 三百年中，尽责尽职，不得叛逆。”

　　 祂又道。

　　 “好！”

　　 马修应道。

　　 “如此，为保证赌斗的效力，便请「契约之眼」见证一切。”

　　 马修道。

　　 “不…”

　　 鼠老转过身，摇头道。

　　 “你与第三祖灵之间，关系并不一般，我如何敢请祂来见证。”

　　 鼠老冷笑道。

　　 祂可记得，「冬日之鹿」的正位，便是得到「三与六」，这二位祖灵的帮助。

　　 如若不是知道这一层，祂一个神只，何至于如此束手束脚。

　　 “呵！呵！…”

　　 马修，正盘着鹿蹄，回以冷笑，这笑声让鼠老颇感恼怒。

　　 “祖灵神职，乃魔蟾封册。”

　　 马修道。

　　 一个神只，如若作出同神职，相互违背的事情。

　　 那么，祂的信仰，将被动摇。

　　 信徒中，会产生亵渎思想，就如同信仰之中的瘟疫一般。

　　 一般来说，神只不会违背神职。

　　 如「橡者」，维系自然；如「天轮之父」，护卫秩序；如「母育者」，司掌丰收和繁衍。

　　 又比如「鼠老」，司掌瘟疫，乃是鼠人种族之神只。

　　 因其声名，常受盗贼供奉。

　　 因此，又有了部分「阴影」的神职。

　　 鼠老的影大术，可顺利创出，便受了这「部分阴影」的增益。

　　 祖灵，非真神只。

　　 虽有神位，却是被魔蟾赋予的，其受限于神职，更加严苛。

　　 一旦违背神职，魔蟾定有感应。

　　 届时，生杀予夺，只在魔蟾一念之中，因此少有祖灵渎职。

　　 “嗯！”

　　 鼠老轻嗯一声。

　　 显然，祂听懂马修的话中意。

　　 “好！”

　　 一拍手，鼠老点头应下。

　　 不管如何推算，一位至上的祖灵，也不会为了一个登神者，渎职逆命。

　　 “嗯！”

　　 马修轻嗯一声。

　　 没谁清楚，他这一声中，包含着无限喜悦，还有深沉杀机。

　　 契约之眼，已被‘他化之影’替代。

　　 如今，维系现世契约者，已非是祖灵，便不存在约束之说。

　　 这一赌斗，马修在开场前，便将拿到致胜筹码。

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