洪武十七年，十一月，魏国公徐达回京养病，帝亲至国公府抚慰不说，还在国公府用了午膳。

　　 而且，老朱今年终于没有来顾家，而是去了魏国公府吃饭，让顾晨难得在应天过了个清静年。

　　 “看来还是老兄弟好啊。”

　　 朱土匪不来，顾晨心情好得很，就是心里有些想念自己的好兄弟，什么时候能再见。

　　 往年陈宝船这家伙，早就给家里送拜年礼了。

　　 今年咋没动静呢？

　　 新繁县。

　　 街道上张灯结彩，百姓们脸上个个都洋溢着高兴，而县衙里的父母官却是愁眉苦脸的。

　　 明明是过年的大日子，可桌上却只摆着三个菜罢了，一盘豆腐和一盘炒肉片，还有一盆白菜汤。

　　 这菜若是换在普通人家，也算是不错了。

　　 可换在一个知县家，还是过年，这就显得太那啥了些。

　　 “相公，存哥儿，丫头，吃吧。”

　　 林氏做饭的手艺确实好，可巧妇难为无米之炊啊。

　　 就是桌上的这盘炒肉片儿，还是她卖了自己绣了半个月的帕子，去街上买回来的呢。

　　 “爹爹，您别难过。”陈海存用筷子，为爹爹夹了一筷子肉：“张知府他以修路、休堤坝为借口，加增税赋。”

　　 “爹爹您不忍百姓受罪，用自己俸禄和私钱填了又填，把书卖了，娘也把首饰卖了才把多出来的税补上。”

　　 “虽然咱们过得清苦些，可好歹也让新繁县的百姓得了实惠，而且没耽误咱们县的税粮。”

　　 “陛下若是知道了，肯定会夸奖爹爹官当得好。”

　　 都说穷人家的孩子早当家，陈海存比顾舒宁年纪还要小些，却比同龄的孩子们要早慧、懂事许多。

　　 “乖孩子，你吃吧，你还在长身体。”陈宝船也很是无奈，叹道：“大人的事，你就别操心了。”

　　 就是不知道，陛下到时候，会不会怪自己知情不报。

　　 要不要，写封信给顾兄，说明一下情况？

　　 可顾兄如今已然不容易，怎么好再麻烦他为自己费心？

　　 吃过饭，林氏端着茶碗走进书房，看着丈夫道。

　　 “前几年，顾大人让存哥儿，去白鹿洞书院读书，就是想和咱们家结亲的，可是你呢？”

　　 “你怕张知府会案发，你也落个知情不报的罪，连累顾大人，所以寻了个借口不让孩子去。”

　　 “好好的亲事，没了。”林氏坐在自己丈夫的身边，为丈夫的性子叹息，也为自己孩子叹气。

　　 “今年顾大人送来的礼，又被你拿去还了隔壁县的借粮，咱们倒是一文钱的礼也没给顾大人送去。”

　　 “不知道，顾大人会不会觉得，咱们的情分淡了。”

　　 “相公，当家的，这么下去不是事，你得想个法子啊？”

　　 林氏想着如今的日子，忍不住抹起了眼角的泪。

　　 当知县，当得一屁股债的事，她真是头一回听说。

　　 “上回顾大人来咱们这时，咱们日子尚且还好过，是因为知府大人时常接济、赏赐的缘故。”

　　 “如今知府大人不肯接济，只知道要钱要粮了。”

　　 “而且胃口一次比一次大，咱们总有填不满他胃口的一天，这些年攒下的，早已补了亏空。”

　　 “我也就罢了，惜文丫头还小，连个好看的头花儿也买不起，当家的，你总该为孩子想想。”

　　 “听我的，写封奏疏给顾大人，弹劾张知府吧。”

　　 现在想想，头三年送好东西，那就是故意让这些知县尝到金钱的好处，勾起他们的享受欲。

　　 然后就可以向他们提要求，知县们舍不得自己的好日子。

　　 那怎么办？

　　 那就只能去压迫百姓！

　　 从而和他成为一条船上的人，织成一张大大的贪网。

　　 然后把大家都变成，趴在百姓身上吸血的蚂蝗。

　　 丈夫现在还没上船，可谁也说不准他能坚持多久。

　　 总有一天，会受不了，会变成和他们一般的人。

　　 贪官可没有好下场！

　　 既然如此，还不如釜底抽薪，直接把那个张知府干的那些破事，捅到皇帝老子的面前去。

　　 这样一来，大家的日子都好过了。

　　 “当家的，咱们书都卖了，存哥儿明年的束修还没有着落，惜文长大了，出嫁也是要嫁妆的。”

　　 “你……你就忍心吗？”

　　 院子里头，儿子正拿着树枝，在雪上教妹妹写字，丫头双颊、双手冻得通红，却还是坚持学字。

　　 自己堂堂一县之长，居然连习字的笔墨纸砚都不能给孩子们供应。

　　 还真是……

　　 陈宝船闭上了眼睛，想了许久，最终还是妥协道。

　　 “拿纸笔来。”

　　 若退一步不能海阔天空，那他只好进一步为民做主了。

　　 这个年过的倒是快，不管顾晨如何挽留哥嫂都不肯留下，只是拜托他空闲时帮忙照看灏哥儿。

　　 顾晨把灏哥儿送去了学堂，又求着洪武四年的榜眼，如今是正六品的吏部主事郭翀帮忙补课。

　　 郭翀是个只关心学问，从来不管朝堂俗事的纯臣。

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