第二天下午五点。

　　 “咦，老吴你怎么这么早就下班回家，溜号了吧？”唐大姐正在做晚饭，炉子烧得旺旺的。天气热，她身上的衣服都被汗水泡透了。

　　 吴胜邦放下手中的公文包，道：“你比我回来得更早。”

　　 他是单位领导，一周七天，至少有三周在出差。即便在京的四天，也被公务困住，每天不到夜里不会回家。

　　 至于妻子老唐在《科幻海洋》杂志社，也是忙得要命，干不完的活通常还会带回家里来。她已经提了主编，听说下一步还要出任副总编。调到北京后，事业总算走上了正轨。

　　 “做什么吃的，搞得乌烟瘴气？”吴胜邦揭开锅盖一看，忍不住皱起眉头：“大热天吃这个，谁受得了？”

　　 原来，锅里炖了一些牛杂，汤色奶白，倒是很香。

　　 大暑天，得吃些清淡的才对，大鱼大肉，还是炖菜，怎么下得去口？

　　 唐大姐笑道：“老吴，我听朝阳说，他们四川老家除了夏天不吃羊肉，怕上火外，牛肉却是每个季节都能吃的。而且，他们那里的汤锅、翘脚牛肉，大早上就开始吃，还喝酒呢。”

　　 说到酒，唐大姐一拍额头：“老吴，家里的酒没有了，你去小卖部打一斤回来。”

　　 吴胜邦哼了一声：“酒逢知己千杯少，话不投机半句多，我跟孙朝阳就没话可说，这酒就不喝了。他也是脸皮厚，我都拒绝了，还要跑我家来。”

　　 说着，就拿了香烟到筒子楼外面的长廊上，一边抽烟，一边朝楼下看去。

　　 唐大姐心中好笑，这老吴，说是不想见到孙朝阳，其实心中比自己更盼望那孙猴儿的光临。因为，心里一直牵绊着远在异国他乡的女儿。

　　 又过了大约三四十分钟，老吴气恼地走进屋：“这个孙朝阳太磨叽，竟然迟到，不遵守组织纪律。”

　　 唐大姐笑了笑：“刚才你还说不欢迎朝阳，现在怎么反怨他迟到了。”

　　 老吴支吾：“晚上吃这么好？浪费。”

　　 吴胜邦家今天晚上吃什么呢，先是一锅牛杂汤，上面撒了香菜和葱花，白绿相间，勾人食欲。然后是一盘切开的西红柿，上面撒着亮晶晶的白糖。还有一盘炒腐竹，一盆炒饼，一碟油炸花生米。

　　 夫妻二人供吴盼盼那个留学生，可说是把多年的积蓄都掏了出来。省吃俭用，一分钱掰成两分钱花。平日在家，都是煮一碗杂酱面对付着。

　　 还好他们都在领导岗位上，有接待可以改善生活，不然还真要搞成营养不良。

　　 此刻，看到满桌子菜，他肚子不争气地咕咚一声。

　　 唐大姐：“有朋自远方来不亦乐乎，自然要弄点好吃的。”

　　 正说着话，一人走进来，正是孙朝阳：“什么好吃的，啊，唐大姐的手艺，我是信任的。”八十年代普通人家都是不关房门的，邻居串门也方便。

　　 说着话，孙朝阳就大大方方坐下去，拿起筷子夹了一块腐竹放进嘴里：“可以，可以，最喜欢这种清淡的食物了。”

　　 吴胜邦上下打量着孙朝阳，见他带了个公文包。

　　 他昨天晚上接到孙朝阳电话，说是盼盼带了些东西回国给爹娘。看这口公文包的体积，估计也装不了什么东西，也许就是两张明信片。

　　 这让老吴非常失望，进而黯然神伤。

　　 做父母的也不是想要儿女给自己买什么，主要是个心意。哪怕吴盼盼给自己和老唐带盒点心，带两张围巾什么，也比那该死的明信片好。

　　 看到吴胜邦的表情，唐大姐忙又给孙朝阳夹了一筷子菜，说：“朝阳，我忘记给你买酒了，对付着吃点。”

　　 孙朝阳：“喝不喝酒不要紧，再说了，我跟领导一起喝酒，身上也不自在。”

　　 “看看你说的什么呀。”唐大姐摇了摇头。

　　 吴胜邦站起身，打开柜子，从角落里翻出一瓶竹叶青，道：“这是我上次去林县学习的时候拿回来的，因为不喜欢那种味儿，搁柜子里有一段时间，倒是忘记了，现在才想起来。”

　　 白酒中的清香型味道比较怪，很多人喝不惯的。但孙朝阳倒还能接受，就笑道：“甚好甚好，今天如果不喝酒，倒少了些味道。闲话少说，我先吃点东西，饿坏了。”

　　 收完话，也不客气，挥动筷子，大口吃饼，大筷子夹牛肉。竟一口气吃了大约半斤炒饼，一边吃一边称赞说：“唐大姐不愧是在兰州生活多年的，这面食做得真棒。我在东京的时候问盼盼想吃什么，她说，别的倒是没什么想吃的，那地方什么都能买到。唯独老娘的面吃不着，馋死了。”

　　 和孙朝阳吃相猛恶不同，吴胜邦两口心中牵挂女儿，也没什么胃口。此刻听到吴盼盼的消息，都是直起了身体。

　　 唐大姐忍不住问：“盼盼现在怎么样了，吃得怎么样，住得怎么样？”

　　 吴胜邦补充一句：“学习情况如何？”

　　 孙朝阳有点疑惑：“盼盼在东京的生活和学习情况，你们不知道？写信联络过没有，打过电话没有？”

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