皇甫轩笑了笑,道:“如果你不放心,尽可多带几名伙计同去,不过,事不宜迟,要去就得快些!”
彭管事想到那五千两白花花的银子,把心一横,急忙传话备车……
每箱一千两,七十五只银箱,搬上车内,彭管事亲自随车押运,另外十名剽悍伙计紧随在左右。
皇甫轩指示车把式,直驰城外十里长亭。
抵达时,天色犹未过午,远远望见亭中坐着一个人,竟是杨百威。
皇甫轩吩咐将银车停靠路边,自己步行走进亭中,拱拱手,道:“有劳杨兄久候了。”
杨百威身为寂寞山庄总管,自然认识管事和老福记钱庄的标记,忽见皇甫轩乘坐钱庄银车而来,不禁大感诧异。
同时,他自从和皇甫轩两次聚饮,表面上是朋友,如今却成了敌对,遽然相见,心里难免有些尴尬,连忙起身相迎,抱拳道:“皇甫兄这是准备离开襄阳了吗?”
皇甫轩笑而不答,反问道:“据秦堡主说,有一张空白银票请杨兄转交给在下,不知杨兄带来没有?”
杨百威忙道:“带来了,小弟正为此事,在这儿专候,请皇甫兄过目。”
说着,取出一张银票,双手交给了皇甫轩。
银票上未填金额,出票银号,居然正是“老福记钱庄”的太原分号。
皇甫轩笑道:“太好了,一客不烦二主,既是同一字号,事情更好办。”
于是,向彭管事招招手,道:“请过来一叙,顺便带一份笔墨来。”
彭管事将银车交伙计看守,自己捧着笔盒走了过来,一面跟杨百威见礼,一面向皇甫轩频施眼色,似乎对子杨百威的出现,感到惴惴不安。
皇甫轩假作没有看见,取笔在空白银票上填了金额数目——纹银八万两。
然后,吹干墨渍,将银票交给彭管事,道:“这是贵店太原分号的银票,不错吧?”
彭管事点头道:“不会错。”
皇甫轩道:“那就请收下吧,我该没骗你,这不是五千两银子赚到手么?”
彭管事迷惘道:“这……这……”
他捧着银票,张口结舌,竟不懂皇甫轩在弄什么玄虚?
皇甫轩又对杨百威道:“那边车子里是七万五千两现银,是我替贵庄向彭兄调借的头寸,请杨兄转交林姑娘。不过,车上银子最好不要动,仍然原车送到客栈来,别让人家彭管事无法向主人交待。”
杨百威听了这番话,目中精芒暴射,也不知是惊是喜?
愣了好一阵,才激动地道:“皇甫兄,那真是一车现银?是真的?”
皇甫轩笑道:“整整七万五千两,小弟又虚填了五千两,算是伙计们辛苦的代价,杨兄该不会反对吧?”
杨百威没有反对,却一把扭住彭管事的衣领,厉声道:“好呀!姓彭的,为什么骗我说店里没有现银?连珠宝抵押也不肯答应?难道咱们寂寞山庄不是主顾?咱们的银票是假的不成……”
彭管事吓得脸色铁青,颤身发抖,一句话也答不出来。
皇甫轩轻轻解开杨百威的手指,含笑道:“杨兄,这不能怪他,他也是吃人家的饭,由不得主,现在银子已经送来了,还是先办正事要紧。”
杨百威仍然余怒未息,恨恨对彭管事道:“看在皇甫大侠情面,权且饶你这一次,快叫银车转头,随我到寂寞山庄去!”
彭管事畏怯地望着皇甫轩,呐呐道:“皇甫爷,我……我能去么……”
皇甫轩道:“你只管放心去,寂寞山庄决不会为难你,更不会动你车上一块银子,我敢保证你原车回城,平安无事。”
彭管事哭丧着脸道:“原来你说的波斯商人,竟是寂寞山庄。皇甫爷,你可把我坑苦了。
皇甫轩笑道:“寂寞山庄虽不是波斯商人,却是买主,何况,你银票已经到手,并没有吃亏。快去吧!我在客栈等候,希望你们早去早回。”
杨百威拱手,道:“皇甫兄盛情,小弟会转报秦堡主,一切容当后谢。只是,小弟有一点不明白,皇甫兄为什么坚持只要现银,不收银票?否用,又何必多添这些麻炳?”
“这是为了公平,我收对方的是现银,自然不能收贵庄的银票,那样不是厚此薄彼了吗?”
杨百威又道:“皇甫兄既有襄助之心,何不跟小弟同往敝庄?”
皇甫轩摇摇头,道:“杨兄请不要误会,我帮你们调换现银,只是为了便于‘比价增酬’,并不表示咱们就是朋友。”
说完,一抱拳,出亭而去。
杨百威望着他飘逸洒脱的背影,再绢细琢唐话中的语气,竟分辨不出他这番话,是否矫情之言。
敌友之别,在乎一念,固然难以划分界线,但杨百威决不相信他是为了“比价增酬”才帮助寂寞山庄,如果目的仅是为了钱,一张空白银票岂不较“比价增酬”更方便,更实惠?
皇甫轩旧雨楼客栈不到一个时辰,银车也到了,车上现银分毫未动,押车的人却多了一个秦天祥。
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