“这么说，这位新任哈总管，不是内务府派过去的？”

　　 “不，各王府的总管，循例都是，由各王府自己派任，他们派任定了，在内务府报个备就行了。”

　　 “那么内务府可知道这位哈总管的出身来历？”

　　 “康亲王府不报，我们不清楚。总管是各王府自己派任的，对于他们的出身来历，向例不过问，不过——”

　　 “不过什么？”

　　 “能当上王府的总管，必然是有来头的，不是各个主子的近亲，也必是亲信。”

　　 “谢了！”

　　 “不敢，您客气。”

　　 “奉王爷命，各种侦查都是秘密进行，严禁外泄，就是王府的人，也不能让他们知道。”

　　 “您放心，这个我们知道，我们吃罪不起。”

　　 “打扰了！”

　　 “好说，您两位走好。”

　　 出了内务府，宋五爷劈头就问：“小七儿，现在怎么办？”

　　 宇文不弃道：“五叔，您老公事了，这还用问吗？”

　　 “喝，听你那口气，有几分官腔意味啊！先查那两个丫头去？”

　　 “当然。”

　　 “那就走吧！”

　　 说走就走，老少俩直往城门行去。

　　 走没两步，宋五爷又问上了：“小七儿，你对那个哈总管，好像很留意。”

　　 “办案嘛，自是每一个人都得留意。”

　　 “居然是老公事口吻啊！”

　　 “我学什么都快，有个老公事的五叔，还能不像个老公事？”

　　 “别跟我耍贫嘴，你以为——”

　　 “现在还不敢说，咱们是为康亲王找女儿的，这位哈总管似乎对咱们不够友善——”

　　 “大府邸的奴才头儿，对谁不是作威作福的。”

　　 “也许我不谙官场事，初来乍到有点大惊小怪，可是康亲王府不往内务府报这个人，又是什么原因？”

　　 “这就不知道了。”

　　 “恐怕得弄个清楚明白。”

　　 宋五爷点了点头，没说话。

　　 他们俩出的是西直门。

　　 康亲王府那两个丫头，富儿、桂儿，家就住在西直门外长河一带，长河水色清澈，绿柳成荫，燕京景物的西直折柳之胜，就是指这一带。

　　 下三旗虽然也在八旗之内，可是日子过得远不如上三旗。

　　 说日子不好，那是指比上三旗，可若是比起一般的百姓来，自又是有过之无不及。

　　 家里有人在王府当差，那是荣耀，没人不知道，所以富儿、桂儿的家略一打听，也就问出来了。

　　 问出来了是问出来了，可是多听了一句话，使得宋五爷跟宇文不弃硬没敢上这两家去。

　　 那多听来的一句话是：富儿跟桂儿到如今还在康亲王府当丫头，那言下之意，也就是一直没回家来。

　　 宇文不弃把宋五爷拉到了一边儿，老少俩对望了半天，宋五爷才道：“小七儿，你看是怎么回事儿？”

　　 “怪事儿！”

　　 宋五爷皱眉道：“小七儿——”

　　 “五叔，哈总管亲口告诉我，富儿、桂儿跟那两名护卫都被逐出了康亲王府，而如今富儿、桂儿竟都没回家来，这不是怪事儿是什么？”

　　 “那么以你看——”

　　 “富儿桂儿显然是失踪了，事有蹊跷，只有两种可能——”

　　 “哪两种可能？”

　　 “其一，她们俩是让人灭了口；其二，她们俩大有问题，畏罪躲了。”

　　 “以我看前者的可能较大。”

　　 “何以见得？”

　　 “如果真是畏罪躲了，就不怕连累家里吗？”

　　 “不往深处查，谁又会知道呢？”

　　 宋五爷呆了一呆道：“这倒也是，当初没跑，就是为怕连累家里，如今正好趁着被逐出王府的机会，来个一溜不见。”

　　 “但是，五叔，出身下三旗的两个女孩子，牵涉上这种事的可能不大，下三旗的人能被送进王府当差，是荣耀，保住这个差事都怕来不及，谁会甘冒灭门抄家之险，沾上这种事？”

　　 “这倒也是，那么以你看——”

　　 “咱们先去找找那两个护卫再说吧！”

　　 宋五爷一摇头道：“恐怕也没回家。”

　　 “总得去弄个确切。”

　　 于是，两个人绕着弯儿往南走，在永定门外十里远近处，找到了两个护卫的家。

　　 出人意料的是，两个护卫都回家来了，可是两家都在办丧事——那两个护卫都死了。

　　 这是怎么回事？

　　 一问之下，才知道，两个护卫是回家来以后才死的，他家人说是病死的，可是据好事的邻居说，他们俩是在王府犯了过错，被逐出了王府，羞愧自杀的。

　　 宋五爷眉锋皱得很深：“小七儿，你看是这么回事儿吗？”

　　 “难说。”

　　 “难说？”

　　 宇文不弃没说话，拉着宋五爷到了一名护卫家屋后，四下略—打量，屋后是两排房子后门相对夹成的一条小窄胡同，两条阴沟水都满出来了，既乱又臭，不见人迹。

　　 宇文不弃这才道：“五叔，您在这儿给我守着点儿，我进灵堂去看看他们的死因去。”

　　 宋五爷吓一跳，一把抓住了宇文不弃：“胡闹，要让人家发觉了——”

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