汉质帝本初元年，闰六月初二。（公元146年）

　　 京都洛阳。

　　 昨日皇帝驾崩，天下大丧，上至王公贵族，下至黎民百姓皆关门闭户，缟素斋戒以示哀。

　　 午后阳光炙热，酷暑难当，令人心浮气躁，街面上更是行人断绝，空无一物。

　　 此刻北宫外夏门亭中，一名十四五岁的少年，正与亭长孙怀在走廊上下棋。

　　 这少年端的是好相貌，长眉漆黑凤眼微挑，面如冠玉，唇若涂脂。

　　 看容貌秀丽若好女，可惜却偏偏没个正形，两边袖子高高挽起，衣襟大开，露出里面白花花的肚皮。

　　 懒洋洋地倚在案边，形容甚是惫懒。

　　 此时一名白胖的中年男子，顶着烈日步入亭中，正看到那少年笑嘻嘻地压住了孙怀的手。

　　 “不行不行，方才这步棋手滑落错了，可否等我重新来过。”

　　 这明明就是赖棋了，可他的模样偏生讨喜得紧，让人生不起气来。

　　 “君侯，哪有你这般下棋的，落子不悔，再这样我可不奉陪了。”

　　 孙怀虽只是个亭长，为人却有些古板固执，平生最爱下棋，可却棋艺不佳，是个出了名的臭棋篓子。

　　 “那……算了，你接着走吧。”

　　 少年黑白分明的眼睛一转，嘴里说着，手中却假作不经意地一拂，棋面顿时就乱了。

　　 “哎呀，对不住，我不是故意的，这回算了，我们再来一盘吧。”

　　 那客人见他故作吃惊，实则满脸都写着高兴的夸张表情，忍不住哈哈笑了起来。

　　 孙怀抬头一看，急忙起身行礼，“原来是曹常侍，不知所为何来？”

　　 曹腾笑眯眯地回了个礼，“某来拜访蠡吾候。”

　　 少年闻言，略有些吃惊地指着自己的鼻尖问道：“曹公找我？”

　　 “君侯，可否借一步说话？”

　　 曹腾微微一笑，说着弯腰行礼。

　　 刘志一见，也急忙站起来还礼，转头对着孙怀道：“不好意思，迟些再陪你玩吧。”

　　 “君侯请便。”

　　 孙怀点点头，立刻干脆利落地收拾棋子走人。

　　 随意拢了拢衣襟，刘志伸手示意曹腾随他进屋，两人据案而坐。

　　 “小亮子，来客人了，上茶。”

　　 刘志的唇边勾起一抹促狭的笑容，冲里间脆声喊了句，一名年岁不大的小宦官答应着跑了出来。

　　 “君侯，这大热的天，煮什么蜜茶呀，要不上两盏冰汁吧？”

　　 曹腾见这小宦官没大没小的，显然与刘志平日里关系亲密，不由得会心一笑。

　　 “无妨，就来两盏冰汁吧。”

　　 张亮见客人开了口，立刻开心地准备去了，根本没征求主人的意见。

　　 “不知曹常侍有何贵干？”

　　 刘志也没计较，含笑看向曹腾，虽然素未谋面，但他却知道，面前这人是太后最为宠信的四位中常侍之首。

　　 可以说是权势滔天，轻易得罪不得，他与自己无亲无故，突然造访，内中必有蹊跷。

　　 “无事，只因当年与老君侯有些交情，所以才想着过来看看。”

　　 “原来是先父故交，失敬。”

　　 刘志肃然起敬，重新站起来施礼，这次还郑重地先将衣带系好了。

　　 曹腾狭长的眼中冒出精光，急忙还礼，“君侯无须多礼，昔日平原王在京都时，某正好侍奉过些时日。”

　　 听曹腾提到父亲从前的封号，刘志也叹了口气，却什么也没多说，心中却暗自惊奇。

　　 自己无权无势，曹腾这样的大人物缘何攀交？属实不正常啊。

　　 曹腾察言观色，知他正自狐疑，忽然语出惊人。

　　 “君侯可知今日朝堂之争？”

　　 刘志摇摇头，“我在这里孤身一人，又不能随意走动，实在是消息闭塞得很，难道朝上出了什么大事不成？”

　　 “今日朝议，太尉李固、司徒胡广、司空赵戒及大鸿胪杜乔，联名推举清河王为帝。”

　　 这消息刘志显然不感兴趣，“清河王是先帝兄长，又贤名在外，的确是帝位之不二人选。”

　　 曹腾狡黠地一笑，随后爆出的话却让刘志大吃一惊。

　　 “大将军梁冀却不同意，力推蠡吾候继位。”

　　 “我？”

　　 刘志不敢置信地指着自己的鼻子，一双眼瞪得溜圆。

　　 心内却翻江倒海，卷起惊涛骇浪，操！什么意思？

　　 这厮难道是来消遣自己的不成，又或者太后对他不放心，故意试探来着？

　　 想到此处，他忽然爆发出一阵大笑声，直笑得前仰后合，案几都差点儿被他给掀翻了。

　　 好容易止住笑声，还是满脸的忍俊不禁，“失礼了，呃，这也太搞笑了。”

　　 他的雅言并不标准，带着些奇怪的口音和用词，不过还是能听明白意思。

　　 “君侯因何发笑？”曹腾不动声色地问道。

　　 “这还不好笑吗？我只是个小小的蠡吾候，无依无靠的，凭什么继承大统？”

　　 自己面对的可是个宫中浸淫数十年的老狐狸，刘志不敢大意，故作天真地问道。

　　 曹腾呵呵一笑，神秘地凑近了他，“妙就妙在这无依无靠四字上，何况君侯还是当今太后的妹婿，有太后和大将军这样的靠山在，怕甚？”

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