这条巷子没有名字，大茶壶说，因为这一带大小巷子有几十条，只有那些主要的巷子才会有名字，一般的小巷子是没有名字的。

　　 翟中廷在这里买宅院，应该不是为了居住。

　　 巷口的东边有一个铁匠铺，一个老头和两个小伙子在里面打铁。

　　 老头*着上身，腰上系着一个皮围裙，左手拿着一把铁钳，铁钳前面夹着一块刚从炉子里面捡出来的、烧红的铁，老头的右手拿着一把很小的铁锤，在铁砧上敲出有节奏的响声。

　　 两个光着上身的小伙子一先一后抡起大锤，按照小铁锤的节奏，捶打铁块。

　　 巷口的西边有一个茶水炉，一个老太太坐在一把竹椅子上纳鞋底，大锅里面的水直往上冒热气。

　　 巷口一下子出现这么多人，引来不少店铺的伙计和路人的关注，铁匠铺里面的三位师傅也停下手中的活，站在铁匠铺的门口向外张望。

　　 大茶壶走进茶水炉：“老人家，您高寿啊？”

　　 “年轻人，你在跟我说话吗？”老人望了望大茶壶，然后望了望站在大茶壶后面的人，老人说话的声音比较高——她的耳朵好像不怎么灵光。

　　 大茶壶走到老人跟前，把声音提高了很多：“老人家，您高寿啊？”

　　 “八十一岁，按虚岁算八十二。”

　　 “八十二岁还能纳鞋底，难得——少见啊！”

　　 “年轻人，你是不是想打听什么事情啊？”老人的耳朵虽然不好使，但脑子很清楚。

　　 “老人家，您说对了，晚生想跟您打听点事情。”

　　 “只要是我知道的。”老人看到了站在铁匠铺门口师傅三人，“赵兄弟，你过来一下，年轻人，我老婆子的耳朵不怎么好使。你问赵师傅，一样的。”

　　 赵师傅走进茶水炉：“客官，你们想打听什么事情啊？”

　　 “师傅，这条巷子里边第四个院门姓什么，您知道吗？”

　　 “不知道，这户人家从不跟左邻右舍啰嗦。”

　　 “是啊！他们经常来打水，但从不与人说话。”老太太道。

　　 “院子里面住几个人呢？”

　　 “住几个人？说不好，出门的是个女人，除了上街买菜，她从不出门。”赵师傅道。

　　 “是啊！这个女人也不经常买菜，夏天天天买菜，其他季节三四天买一次，我估『摸』，大概有五六个人吧！”老太太道，“一个月前，女人买菜不多，每次来打水，也就两三瓶水，这个把月，女人买菜突然多起来，每晚都要来打两次水，每次都打三瓶。”

　　 “您的意思是不是说：这一个月来，这户人家突然多了人口。”

　　 老太太点点头。

　　 “这户人家住在这里有多久了？”

　　 “是前年春天住进来的。”赵师傅道。

　　 “房子以前是什么人家的呢？”

　　 “以前那户人家姓曹，是做生意的，生意做得很大，祖上是做官的，后来家道中落衰败，后来在孙子辈上出了一个经商的，先做布匹生意，后来买了几条大船做漕运生意，十几年后，就成了扬州漕运老大。曹家生意做得大，也很有钱，但为人却很低调，不显山不『露』水，一直住在这个巷子里面。”

　　 “后来呢？”

　　 “后来突然就搬走了。”赵师傅道。

　　 “是前年春天搬走的，半个月后，这户人家就住了进来。”老太太道。

　　 “这户人家很古怪。”赵师傅道。

　　 “怎么古怪？”欧阳若愚走到两位老人的跟前。

　　 “他们很少出门，平时也没有亲戚登门，也没有送来迎往。”

　　 欧阳若愚还想问什么，突然听到远处传来一阵急促的马蹄声。

　　 不一会，赵无虞和曹锟领着十几个人走了过来，走在曹锟后面的人是扬州知府魏和谦。

　　 在距离朱祯十几步远的地方，魏和谦跳下马，将缰绳扔给后面的人，疾走几步，跪在朱祯的跟前：“扬州知府魏和谦给钦差大人、御史大人请安。下官不知钦差大人、御史大人驾到，有失远迎，望钦差大人、御史大人恕罪。”

　　 “魏知府快请起。”朱桢道。

　　 魏和谦站起身，低声道：“钦差大人，按照您的吩咐，下官已经派两条船堵住了翟府的后门——下官保证后门走不出一个人。”

　　 “很好，你带来的人守在院门口，不要放走一个人。”

　　 “大人请放心，连一个苍蝇都飞不出去。”

　　 老太太和赵师傅，包括两个徒弟，都退到一边去了。

　　 魏和谦带着十几个衙役走进巷子，朱祯一行紧随其后。

　　 巷子很深，也很窄，只能容下三个人并肩前行。

　　 魏和谦在西边第四个院门前停下。

　　 翟府的院门果然很一般，门比一般人家稍微宽一点，高一点，既没有石狮子，也没有门当，除了院墙比较高以外，很难看出这是一个大户人家。

　　 门楣很一般，但门却很厚实，上面还有一些铁铆钉，门上还有两个铁环。

　　 黑鹰用门环在门上敲了三下。

　　 “谁啊？”院子里面传来一个苍老的声音。

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