朱翊镠收到了胡诚的书信。信中说李时珍《本草纲目》校对工作差不多已经完成，可以派人来迎接了。

　　 朱翊镠大喜，当即召来司礼监秉笔张大寿与锦衣卫百户顾青云。

　　 也就是当初护送李得时到江陵给朱翊镠补送结婚贺礼的两个人。

　　 朱翊镠登基即位，他们两个没有受到牵连，但也没有晋升，原职不动。

　　 不过于他们而言已经很满足了。要知道，一朝天子一朝臣，有多少人像张鲸那样遭到贬黜。

　　 能够留任就已经是最大的惊喜了。

　　 朱翊镠将他们两个叫来，开门见山地道：“朕交给你们一个重要的任务。”

　　 乍一听，可把他们两个高兴坏了。

　　 毕竟朱翊镠登基即位后，他们两个还没有接到任务呢。

　　 这个感觉就像过气的艺人常年没有通告一样难受。

　　 终于机会来了。

　　 然而当朱翊镠接着说“派你们去蕲州府接李时珍来京”时，让他们愣住了，因为压根儿不知道李时珍是谁。

　　 朱翊镠鉴貌辨色，问道：“怎么？好像很不高兴似的？”

　　 “不是……”张大寿忙摇头，继而弱弱地道，“奴婢只是不认识李时珍。”

　　 顾青云在旁边也点头表示认同。

　　 “很快你们就会认识。”

　　 “万岁爷，李时珍是干啥的？”

　　 “大明第一神医。”

　　 “哦。”张大寿微微颔首，可心里却在嘀咕，大明第一神医？咋没听说……

　　 “你代表朕，以顾青云百户为首，精选二十四名锦衣卫即刻赶到蕲州。”

　　 “就接李时珍一个人吗？”张大寿诧异地问道。

　　 “对，太医院左院判胡诚早已经到那边候着。”

　　 “哦！”张大寿又微微颔首，包括旁听的顾青云，都不明白朱翊镠为何如此兴师动众，不就是接一位不知名的医生进京吗？派他们两个已经很给面子了，再加上还有胡诚呢。

　　 张大寿和顾青云心里都凉半截，还以为有什么立功晋升的机会，原来就这样一个任务……很重要吗？

　　 见他们两个好像，确实一副兴趣索然的样子，朱翊镠把脸色一沉。

　　 “这可是一个非常重要的任务。李时珍将会带着他的手稿《本草纲目》一道进京，你们的任务就要保护他的人和他的手稿《本草纲目》，倘若途中有任何闪失，朕砍了你们的头。”

　　 两个人都是吓得一激灵。

　　 张大寿弱弱地问道：“万岁爷，《本草纲目》是什么？”

　　 “是一本医学奇书。”

　　 “哦。”

　　 “比你一千个乃至一万个张大寿的命还要值钱。”朱翊镠接着又补充一句。

　　 “……”张大寿如同被阉了的鹌鹑。不服气啊，心想书怎能与人相比？可谁让您是万岁爷？您说啥就是啥。

　　 “记住，朕再说一遍，确保《本草纲目》安全抵京。再说得难听点，你们的命可以丢，但《本草纲目》不能丢。听明白了吗？”

　　 “明白。”

　　 张大寿与顾青云异口同声。但心里那叫一个不爽啊！

　　 “大声点。”

　　 “听明白了。”

　　 “完成任务后，回来朕大大有赏。”

　　 “谢主隆恩！”

　　 终于听到一句温暖一点儿的话了。

　　 “好，马上精选锦衣卫，立刻出发前往蕲州，途中不能耽搁。本想在蕲州那边调度人马，可朕不放心，还是决定派你们去，千万不可有闪失。”

　　 张大寿与顾青云领命去了。

　　 尽管依照朱翊镠的吩咐当天便启程南下，但有一肚子的纳闷儿不开心。

　　 李时珍不就是一位民医吗？听都没听说过，还大明第一神医……

　　 《本草纲目》又是什么玩意儿？居然比他们的命还重要，一千条一万条人命都抵不上一本破书吗？

　　 不过怨言归怨言，张大寿与顾青云还是乖乖又神速地南下了。

　　 毕竟朱翊镠还是说过两句暖他们心窝的话：一完成任务后大大有赏，二相信他们两个。

　　 ……

　　 而此时蕲州雨湖旁的李时珍，已经在胡诚与儿子李建元的帮助下，将《本草纲目》的校对工作完成了。

　　 其手稿全部按照顺序整理完毕。

　　 这几天他们一边等待朱翊镠派人来接，一边联手完成书中的某些插图。

　　 李时珍本不想让朱翊镠专程派人来接，自己带着儿子李建元与胡诚一道进京就是了，何必那么麻烦？

　　 而且这样岂不是太抬举他了？

　　 感觉有点承受不起。

　　 可胡诚不依，他不这样认为。一来派人来接是朱翊镠的旨意，二来他现在知道了《本草纲目》的价值。

　　 倘若途中有何闪失，那后果不堪设想，他可承担不起。

　　 要知道朱翊镠为了这件事惦记多长时间？又花费了多少心思？

　　 必须确保万无一失才行。

　　 这天，胡诚对李时珍说道：“皇上派来接李神医的人马，估计这两天应该就到了。李神医马上就要进京，对东璧堂有何嘱咐，这两天不妨安排下去，待朝廷的人马一到，我们即刻启程。”

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