朱常洛依然住在坤宁宫里。

　　 之前由王喜姐抚养。

　　 王喜姐被软禁翊坤宫后，只得请来朱常洛的生母王淑蓉。

　　 然而或许是因为习惯了王喜姐，所以朱常洛时不时地哭。

　　 今儿个哭恰好被朱翊钧和王喜姐听到，所以一下子勾起了他们的情思，让他们来到坤宁宫。

　　 李之怿和王淑蓉都在哄逗朱常洛。

　　 一名内侍进来禀道：“皇后娘娘，番王与王妃来了。”

　　 李之怿和王淑蓉都是微微一滞。

　　 “只有他们两人吗？”李之怿愣了愣后问道。

　　 “是的。”内侍回答。

　　 “请他们进来吧。”李之怿抬手吩咐。

　　 很快，在内侍的引领下，朱翊钧和王喜姐一前一后进来了。

　　 只是进来后朱翊钧也没有向李之怿行礼，木然地站在那里。

　　 而王喜姐正欲开口，却发现被李之怿抢先了，而且以家礼：

　　 “大哥与大嫂来了。”

　　 “皇后，我们来看常洛。”

　　 “欢迎。”李之怿点头，冲王喜姐回之一笑，继而递给王淑蓉一个眼色。

　　 王淑蓉立马儿将孩子交给王喜姐。

　　 王喜姐接过，都没等她安抚，只是看了朱常洛一眼，朱常洛便不哭了。

　　 “这孩子，还是喜欢他的嫡母哈。”王淑蓉酸溜溜地调笑了一句。

　　 “在这里常洛受人欺负，走，爹带你去一个没有人欺负你的地方。”朱翊钧阴阳怪气地从嘴里挤出一句话。

　　 “皇后，我们能不能带常洛去慈宁宫见娘亲？”王喜姐这般请示道。

　　 “当然可以！”

　　 李之怿不假思索答应。

　　 朱翊钧二话不说当即转身。王喜姐抱着朱常洛紧随其后。

　　 王淑蓉警惕而担忧地说道：“皇后娘娘，番王情绪不对劲，会不会……”

　　 李之怿虽然谈不上有心机，可玲珑剔透聪明得很，当即心领神会地道：“放心，应该不会吧，虎毒不食子。”

　　 王淑蓉好像这才想起来，原来朱常洛是朱翊钧的亲生儿子。

　　 ……

　　 李太后正在佛堂念经，听到内侍禀报说朱翊钧和王喜姐来了。

　　 “快请。”李太后豁然站起，脸上露出激动而幸福的微笑。

　　 “娘。”朱翊钧进来忧郁地喊了一声。

　　 “钧儿。”然而，只这一声，却让李太后瞬间流泪。虽然没有听到朱翊钧这般称呼的时间并不长，但仿佛经历了几十年才听到一样让人感动。

　　 “坐，快坐。”李太后热情而激动地招呼朱翊钧和王喜姐，见朱常洛在王喜姐怀里睡着了，百般怜爱地问道，“你们刚去过坤宁宫吗？”

　　 “是的，娘。”王喜姐回答。

　　 “钧儿心里是不是依然痛恨娘？”李太后随即将目光转移到朱翊钧身上。

　　 朱翊钧低头默不作声。

　　 “哎！”李太后深深叹了一口气，摸着自己心口，“娘不求钧儿原谅，只求钧儿能站在娘的立场多理解一分。”

　　 “娘，都已经过去了，过去了。”朱翊钧情绪低落地回道。

　　 “娘倒真希望钧儿心中不再纠结，能够翻过去啊！”李太后无比感慨地道，“可娘看得出来，钧儿还是耿耿于怀，痛恨娘废去你的帝位。”

　　 “娘，今天不说这个。”

　　 “好，不说，不说。”李太后抹了一把眼泪，一时却又不知道说什么，眼下说什么能让儿子高兴起来呢？

　　 “孩儿今天来是想问娘几个问题。”

　　 “钧儿请问。”

　　 “第一，在娘的心目中，孩儿当政是否真的不及弟弟？”朱翊钧一本正经，望着李太后不眨眼。

　　 “既然钧儿敢问，那娘也实话实说不想欺骗钧儿。”李太后喃喃地道，“最近这一年多时间，你弟弟确实比钧儿优秀有眼光。但这只是娘支持你弟弟即位的原因之一而并非全部，娘是本着对我大明负责任的态度。”

　　 “第二，孩儿可以安全抵达东番吗？”

　　 “钧儿，娘可以人头担保，同时让你弟弟立下重誓，途中绝不出任何差错。”

　　 李太后信誓旦旦地道。

　　 她当然知道自己儿子担心什么。

　　 “娘会想念常洛吗？”

　　 “常洛是我的宝贝孙儿，娘当然会想念他。”李太后回道。

　　 “常洛能不能留在娘身边呢？”

　　 “……”李太后微微一滞，问道，“钧儿的意思是，不想带走常洛？”

　　 “不是孩儿不想带走，而是东番路途遥远，到了沿海，又有倭寇与海盗横行猖獗，孩儿怕常洛出事，况且常洛年纪尚幼，也不能随孩儿长途颠簸。待他年长几岁，孩儿再接回不迟。”

　　 “哦，钧儿言之有理。”李太后思绪飞驰，但她也没想明白儿子为何突然提出这个请求，“不过如今你弟弟是皇帝，这事儿娘也得与他商量一下。”

　　 “好。孩儿等你们的回复。但为了常洛的安全，请娘亲务必答应孩儿。”

　　 “……”李太后一下子陷入了沉思，她当然不是不喜欢常洛留下来，而是琢磨着朱翊钧在这个节骨眼儿上提出这样的请求到底目的何在？

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