只听马良道:“荆襄四面受敌之地,恐不可久守;可令公子刘琦于此养病,招谕旧人以守之,就表奏公子为荆州刺史,以安民心。然后南征武陵、长沙、桂阳、零陵四郡,积收钱粮,以为根本。此久远之计也。”
刘备闻言,与诸葛亮给他的建议几乎如出一辙。
他不由大喜,又问:“四郡当先取何郡?”
马良沉吟一会,说:“湘江之西,零陵最近,可先取之;次取武陵。然后湘江之东取桂阳;长沙为后。”
显然,这是一个非常稳妥的顺序。事实上,随着刘表死去,曹操退走,江东撤兵。荆州各处又开始闹分裂。然而这些分裂份子其实一个能打的都没有,不论先取哪里,基本上都是轻轻松松。
刘备沉吟一声,决定用马良为从事,伊籍为副。请诸葛亮商议送刘琦回襄阳,并且协助关羽守荆州。做完这些后,他当即调兵,差张飞为先锋、赵云为后,诸葛亮随军朝着零陵杀去。留关羽守荆州;糜竺、刘封守江陵。
却是说零陵太守刘度,同样也是汉室宗亲,只不过一直混得不太好。刘表死后,他便是觉得有了出头的机会。只是,还未等他完全掌握零陵,便是有了刘备前来讨伐的消息。
此时的刘备取了荆州和南郡,更是与江东一起打退了曹操,可谓是风头正盛。
刘度对此有些犹豫,他的儿子刘贤却是不服,说:“父亲放心。他虽有张飞、赵云之勇,我本州上将邢道荣,力敌万人,可以抵对。”
刑道荣乃是贫苦出身,以武威震零陵,刘贤对他可谓是极有信心。
刘度当即命令刘贤和刑道荣率兵万余,其中不少是刚拉起来凑数的青壮,在离城三十里的地方驻扎,有探马来报,道:“敌军打着诸葛名号,引一军到来。”
随着赤壁之战后,诸葛亮的名声也传遍了荆州,刘贤对此也是非常凝重。只道是刑道荣请战,率军与诸葛亮对垒,手拿开山大斧,大喝:“反贼安敢侵我境界!”
只道是诸葛亮头戴纶巾,身披鹤氅,手执羽扇,从军中而出,笑道:“吾乃南阳诸葛孔明也。曹操引百万之众,被吾聊施小计,杀得片甲不回。汝等岂堪与我对敌?我今来招安汝等,何不早降?”
刑道荣大笑:“赤壁鏖兵,乃周郎之谋也,干汝何事,敢来诳语!”
只道是他率军直接朝着诸葛亮杀去,然而诸葛亮却直接退走,大军摆开阵势,急分两下而走。刑道荣遥遥望去,看到一处黄旗,便是朝着黄旗追赶。然而到了山脚黄旗驻扎的地方,却是见张飞挺矛跃马,大喝一声,直取刑道荣。
刑道荣同样大喝一声,朝着张飞杀去,两人战不数合,刑道荣心中不由震惊,只觉得张飞这厮的力气真大。
他当即拨马便走,张飞自然是随后赶来。却是说两边喊声大振,伏兵尽出。刑道荣冒死冲出,又是前方有人拦路,大喝:“认得常山赵子龙否!”
刑道荣见此已是死路,无处奔走,不由面色凄苦,下马请降。
赵云吩咐左右:“绑了。”
他将刑道荣绑了压去见刘备。刘备喝去斩首,却被诸葛亮劝阻。他对刑道荣说:“汝若与我捉了刘贤,便准你投降。”
刑道荣当即表示愿意前往。诸葛亮喝问:“你用何法捉他?”
他当即说道:“军师若肯放某回去,某自有巧说。今晚军师调兵劫寨,某为内应,活捉刘贤,献与军师。刘贤既擒,刘度自降矣。”
刘备不信,却是听诸葛亮笑道:“邢将军非谬言也。”
他亲自将刑道荣松绑,并且放了回去。刑道荣见状不由大喜,心中不由开始嗤笑诸葛亮。只道是他回到刘贤营中,将被俘的事情一一说出。刘贤不由问:“如之奈何?”
刑道荣说:“可将计就计。今夜将兵伏于寨外,寨中虚立旗幡,待诸葛亮来劫寨,就而擒之。”
刘贤显然是信任刑道荣的,听他言后,当即依计行事。
当夜二更天,果然有一群人马到了刘贤营口,朝着营地放火。刘贤、刑道荣从两边杀来,放火军队当即掩退。
只道是两人率军趁势追赶,一直有了十余里,却是不见了兵马。刘贤、刑道荣大惊,当即撤回。却是说营寨中火光未灭,张飞跃马而出。刑道荣欲要去战,却是被刘贤喝住,道:“不可入寨,却去劫孔明寨便了。”
双方当即朝着诸葛亮的营寨奔去,不到十余里,却是见赵云杀出,一枪刺死刑道荣在马下。刘贤当即转逃,背后张飞赶来,直接将其生擒活捉,绑过来见诸葛亮。
刘贤求生欲强盛,当即把责任推给已经死去的刑道荣,说:“邢道荣教某如此,实非本心也。”
诸葛亮将刘贤的绳子解开,赐酒压惊,让其入城劝降,并说:如其不降,打破城池,满门尽诛。
刘贤当即回零陵见刘度,阐述诸葛之智,刘备之德,劝刘度投降。刘度思来想去,零陵郡只是小郡,兵马基本未经操练,人口甚至不足五十万,当即在城上竖起降旗。
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