吃过饭，自然要去通政司上班。

　　 苏木和吴老先生早就定了轿子，每天一大早就会来府上接。

　　 一个月下来，怎么也得花上六百文钱。而经历厅的官员们一个月也不过二三两银子的俸禄，其中还有一半是实物。说起来，这笔开销对穷官员们来说也是一笔不小的支出。

　　 但是，人活一张脸，经历厅的知事们却不肯跌了这个份儿。

　　 吴世奇没多少钱，可苏木如今在京城中也算是豪富人家。老先生自然老实不客气地叫自己未来女婿付钱，而不觉得有任何不妥。

　　 今日也乔，出了府门，就看到吴世奇正好出来。

　　 苏木定睛看去，顿时大吃一惊。只见，吴老先生满眼都是红丝，额头上也第一次出现了几道深刻的皱纹。

　　 老先生竟在一夜之间，老了三分。

　　 苏木正要上前见礼，吴世奇却像是在躲什么似的，以他这个年龄不应该有的敏捷跃上轿子，一道烟走得没有了影子。

　　 苏木苦笑着摸了摸自己的鼻子：“我就有这么可怕吗，哪里有老丈人怕女婿的呀？”

　　 到了经历司，一切如同往常，依旧是清闲得令人发指，尤其是大家都一条心温习功课，想在科举场上大展手脚的要紧关头。一切政务，都被他们押到下个月。

　　 据苏木观察，吴老先生整整一天都将自己关在房间里，什么人也不见，什么事也不做，也不知道他在干什么。

　　 苏木心中担忧，毕竟老先生昨天一日之内疯了两回，千万不能再有好歹。

　　 中午的时候，他借了一个机会去见吴世奇。

　　 就看到吴老先生正伏案奋笔疾书，一张脸又是激动又是兴奋，还带着淡淡的红晕，额头上甚至还有一层汗水的光泽。

　　 他手上全是墨汁，脚下已经扔了一地的纸团，上面淋漓地都写着字。

　　 一刹那，苏木突然有种恶趣味的想法：宅女费电，宅男费纸，这个老先生究竟在干什么啊？

　　 阿弥陀佛，他可是我的老丈人，不可乱想，不可乱想。

　　 强忍着面上的笑意，苏木轻手轻脚地走上前去。

　　 吴世奇突然光速地用手捂住自己的稿子，因为用力过猛，官袍的袖子还落进砚台中去了。

　　 他警惕地看了苏木一眼，不客气地喝道：“你想干什么？”

　　 目光中，闪烁着晶莹的光芒。

　　 苏木也没想到一个老宅男，一个文弱书生，目光会如此凶横。

　　 倒是一惊。

　　 就在这一刹那，苏木看清楚吴世奇纸上所写的内容，题目竟然是《欲齐其家者先修其身》。

　　 原来，他正在作八股文，为十几天后就要开始的会试做准备。

　　 至于地上的纸团，想必是他所写的费稿。

　　 苏木心中哀叹一声：看来，老先生还真以为我胡乱所写的那三道题是真的，这才题目做好文章，然后熟记在心。算了，一动不如一静，就让他在这事上先忙乎着吧，总比他成天胡思乱想的好。

　　 苏木只得将手中的一篇公文递过去：“回老大人的话，这是理藩院转过来的宗卷。”

　　 “放那里，下去吧！”吴老先生点了点头。

　　 等苏木退到门口，老先生又喝了一声：“把门带上，没什么要紧事情别来打搅本官。”

　　 回到大厅堂之后，苏木就看到牛知事、李知事三人正聚在一起，一脸神秘地在讨论着什么。而段知事着一脸冷笑地坐在旁边，一脸的不屑。

　　 见苏木进来，牛知事等人突然闭上了嘴巴散开，看苏木的目光中都带着一丝诡异。

　　 然后，大厅堂里陷入了长久的沉默。苏木也感觉到气氛有些不对，可具体哪里不对劲，他也说不上来。

　　 也不知道过了多长时间，突然间，李知事微微一笑，低声问道：“子乔，你刚才去吴经历吴大人哪里，究竟说了什么？”

　　 苏木：“没说什么，就是转一份宗卷过去，怎么了？”

　　 “没什么。”

　　 沉默片刻，牛知事道：“子乔，吴大人一大早来衙门，就埋头作文章，看情形，应该是为即将开始的春闱做准备。听人说，子乔你和吴大人关系密切，亦师亦友。你们两人做了文章，都会互相交流切磋。却不知道这次吴大人和你交流的究竟是什么题目，大家同事一场，今日闲着无事，何不一并探讨探讨？”

　　 苏木心中一惊，这才意识到问题的严重性。牛知事话中的意思，他如何听不出来。

　　 昨天苏木为了让陷如痴狂的吴老先生第一时间情形过来，下了猛药，说是自己知道会试的考试题目。当时，所有的人都在场。

　　 难道，他们和吴世奇一样当了真？

　　 苏木忙道：“以前苏木确实是和吴大人有过切磋，不过，现在不是忙着备考吗？时间紧迫，温习都来不及，哪里还有这般闲情逸致切磋文章，交流心得。”

　　 “哦，原来是这样啊。”牛知事故意一笑：“子乔和吴大人定然是作出好文章来，敝帚自珍，藏私。”

　　 其他人也跟着笑道：“子乔你果然在藏私啊！”

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