柯西诺走向曼哈顿街区深处的小巷子，下榻于一间客栈暂住。

　　 这间客栈的经营主叫约翰。

　　 此人曾是范德比尔特蒸汽船公司旗下的马歇尔号蒸汽船的船长，与他一同管理并负责这艘蒸汽船的单调乏味日常事务，还有范德比尔特的女婿艾伦。

　　 艾伦协助约翰船长购买补给品并支付账单、协调船长，并且与需要运货的商人们会面。

　　 海运业务的特征让整个企业的组织结构非常清晰明了。

　　 船长们负责管理自身船只上的人员和日常事务，其余的具体运营则交给艾伦在纽约处理，但就是这样清晰的工作分工，也出了纰漏。

　　 在人人绝望的金融危机这一年里，节俭是范德比尔特最强有力的武器之一，帮助他痛击自己的敌手。

　　 很快地，范德比尔特以约翰担任船长期间，不够节俭为由，将他解雇。

　　 而那个时期，华尔街投机商德鲁与范德比尔特正是对彼此仇恨最深的时期，德鲁高调的雇佣了被死敌解雇的船长，并让他去曼哈顿最热闹的街区经营客栈。

　　 实际上，柯西诺是从德鲁的助手那里听说的这件事。

　　 所以在见到柯西诺的时候，约翰并不认识他，将他与普通入住的旅客一样对待，并把他安排在阁楼东面尽头的一间双人房。

　　 总所周知，时值盛夏季节，客栈位于东西这两个端头的房间，住在里面会令人热得窒息。

　　 柯西诺也清楚，自己才花3美元就能在这间客栈暂住，所得待遇，肯定不是天字号上等房。

　　 一楼低矮的大堂，他办理了入住手续，拎着小皮箱，跟随一名与他年纪相仿的男孩工作人员上楼去客房。

　　 那名男孩金发碧眼，一看就是美洲本土人。

　　 他领着柯西诺走上阁楼，径直走到东边尽头的那间客房门口停下，用钥匙把门打开。

　　 “我叫吉姆，晚上这里周边赌场和酒吧会比较嘈杂，如果有什么事可以叫我。”

　　 吉姆一边说道，推开房门，室内一股热气流窜出来，他走到门边，指着靠东边墙壁的那张木床，“那张床就是你的。”

　　 柯西诺站在门口，微微一笑：“谢谢。”

　　 吉姆转身便下楼去忙了。

　　 柯西诺拎着小皮箱，走进客房，房间里面散发着一股子难闻的气味。

　　 他刚刚把小皮箱搁在床边，在只铺了一层薄薄沾毯的床板上坐下，就听到走廊里面传来一串脚步声。

　　 不多时，脚步声在他的客房外停顿。

　　 “先生，这间客房西边的床铺就是你的。”吉姆说道。

　　 “好的，谢谢。”

　　 柯西诺还在眺望窗外的风景，一回头，便看到吉姆的身影消失在门外。

　　 与此同时，一位少年旅客走进房间。

　　 看上去，这名少年足有十七八岁的光景，他有一头亚麻棕色的浓密头发，白色皮肤，湛蓝的眼睛，穿着麻布低领衬衣，和与柯西诺一样的黑色马裤。

　　 脚上穿着一双敞口黑色绒布皮鞋。

　　 少年走进来时，打量柯西诺的眼里迸发出睿智的光芒。

　　 柯西诺表情和悦，道：“嗨，我叫柯西诺，欢迎你与我同住一间房。”

　　 “嗨！我叫瑞克！”

　　 瑞克走进房间，并没急着检视自己的床板，脚步轻盈地走到敞开的小窗户边，伏在窗边，朝外面眺望了一会，回头说道：

　　 “听说这附近有几间赌场，还有酒吧，咖啡馆，晚上要和我一起出去玩儿吗？”

　　 柯西诺也起身走到窗边。

　　 他并不晓得与自己同住的这名美洲本土少年来自哪里。

　　 但出于对人类的友善，他提醒道：

　　 “赌场在这座城市随处可见，并且我还知道，最新玩儿法罗牌的赌场，他们真正的资本要比密歇根州近半数的银行更充裕。”

　　 “这都知道？看你的模样打扮，不像是刚到美洲的吧？”

　　 在瑞克平静的打量眼神中，柯西诺也没隐瞒的必要。

　　 “五年前，我与同伴，从亚洲大陆的华夏漂洋过海来到纽约谋生！

　　 五年以来，每天，我都能看到街上流浪的赌徒，输得倾家荡产。

　　 有的甚至大冬天，也是衣衫褴褛，像一只随时会被雄狮吞噬的脆弱猎物。

　　 所以，我是绝对不会去赌场那种地方的。况且……”

　　 “况且什么？”

　　 “在这个生机勃勃的年代里，整个社会上上下下都热衷于赌博。

　　 那些搞文学界、哲学界和时尚界的高尚人士都开始成为法罗牌赌场的常客，他们的到来，很快吸引了许多漂亮女性加入了他们的行列！

　　 这就是我要给先生您的忠告！

　　 这片街区，混迹着无数卖Y的女性，稍不留神，或者他们看出你不是纽约人，就会将你迷倒……

　　 我听说，尤其是一位名叫海伦的交际花，几乎成为了赌场男人眼中的女神。”

　　 “不！如此浪荡不洁的女子，绝对不可能成为女神！”

　　 瑞克言辞尖锐道。

　　 见柯西诺似乎吓呆了，瑞克撇撇嘴，正色道：“美洲只有一位女神，那就是雄辩女神。”

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