朱高煦再次与道衍和尚对视了一眼，后者会意，便起身说道：“陛下，依大明律，无论是哪个国家的海盗，也不管他是蛮夷还是汉人，都应当论罪处死，概不宽恕。”

　　 “杀之，可向天下万国表明，从我宝船队出海时起，海上将会大治，百业归附王法，任何人再敢祸乱海疆，天威必降，违者必惩。”

　　 朱棣听明白了道衍和尚的意思，便开口道：“郑和？”

　　 “臣在。”郑和恭声道。

　　 朱棣问道：“你怎么看？”

　　 郑和躬身道：“微臣想的是，海盗之事，关乎国体天威，祖阿使臣要在这个时候拿海盗祭海，一定会让大明船队未曾出海先落暴戾之名。”

　　 “我等下西洋，是要彰显大明天威，睦邻四海，怀柔远人，恩泽天下。如果船队未曾出航，就先开杀戮，必然使沿海各国，心生疑虑，人人自危。”

　　 “然，海盗之恶行，的确为天下所不容，不杀不足以平民愤，不惩不能够护王法。因此，微臣以为，应该宽恕协从，重办首恶。杀一儆百，收服从众，如此，方能既扬我大明天威，又彰显我天朝的胸怀。”

　　 朱棣闻言，哈哈一笑，看向道衍和尚道：“道衍大师，你这个徒弟可以出师了。”

　　 “阿弥陀佛。”道衍和尚道：“江归于海，青胜于蓝。”

　　 “报！”

　　 一名礼部官员疾步而来，跪在广场上，高呼唱道：“启禀陛下，吉时已到。”

　　 “郑和。”朱棣闻言，对身旁喊道。

　　 “在。”郑和躬身道。

　　 朱棣站起身，豪气干云道：“朕决意亲登宝船，出龙江关顺江而下，送我大明船队至出海口。”

　　 “微臣郑和谢主隆恩。”郑和跪下礼拜道。

　　 朱高煦连忙上前，搀扶住朱棣的右臂，恭声道：“父皇，江上风大，不如就在此别过，不上船了？”

　　 “天元号宝船乃天字第一号巨船，天子不登船，焉能出海啊？”朱棣气势磅礴道。

　　 随后，仪仗队吹响喇叭，敲锣打鼓，开始奏乐，有锦衣卫校尉点燃鞭炮。

　　 在炮声、鼓声、各种欢呼声之中，大明王朝第一次出海巡洋检阅仪式正式开始。

　　 朱棣在众人的簇拥下，先是检阅了列队的巡洋官兵，然后缓缓走至江边，接着登上了天元号宝船。

　　 “圣旨下，传命各船，起锚！”

　　 郑和得到朱棣授意，面朝船队，大喊道。

　　 船上众传令官随之齐声高呼“起锚”，天元号宝船旗手随后打出旗语“起锚”。

　　 郑和接着道：“解缆！”

　　 众传令官齐声高呼“解缆”，旗手随之打出旗语“解缆”。

　　 郑和最后高喊道：“启航！”

　　 众传令官齐声高呼“启航”，旗手心潮澎湃的打出旗语“启航”。

　　 在水手们的一声声呼喊中，船帆逐渐升起，众船缓缓启动，严整有序的大明船队，踏着万顷碧波，乘风破浪，浩浩荡荡地沿江而下。

　　 随后，朱棣在朱高煦、蒋瓛、郑和三人的陪同下，走进了天元号宝船的船舱大厅。

　　 “你这天元舱，可以与朕的宫殿相媲美呀！”

　　 朱棣打量着宏大船舱内的布置，对跟随他在身后的郑和说道。

　　 朱高煦望着舱厅中间的巨型长桌，感慨道：“大明宝船队，有这样一个主舱，更能彰显我大明天朝上国的威严，可谓扬威海上，礼仪万邦。”

　　 “从今天起，郑和就是这儿的主人了。”

　　 朱棣有些欣慰的说道。

　　 郑和急忙躬身道：“陛下才是天元号真正的主人，大明的号令只有一个，那就是陛下的圣旨。”

　　 “郑和，你是朕最信任的人，朕给你一片天，送你一片海，朕要你为大明开创伟业，通好万邦。”

　　 朱棣大气磅礴道。

　　 郑和躬身抱拳拱手道：“郑和定当不辱使命。”

　　 “高煦，你与郑和说说话，朕出去看看。”

　　 朱棣给了朱高煦一个眼色，然后让蒋瓛开道，离开了船舱。

　　 “臣恭送陛下。”郑和望着朱棣的背影躬身道。

　　 片刻后，朱高煦从怀中掏出了给一幅地图，乃是大九洲舆图的摹本。

　　 “这大九洲舆图摹本你收好。”

　　 郑和恭敬的接过舆图，恭声道：“殿下放心，臣此次出海，必定验证舆图上标注的南洋、西洋区域内各陆地与岛屿位置的真伪。”

　　 朱高煦颔首道：“此事干系重大，你务必铭记于心。”

　　 “殿下放心，臣必不辱使命！”郑和单膝下跪行礼道。

　　 朱高煦扶起郑和，接着道：“郑和，父皇让你出海之后不可轻易动武，但若遇到损我大明天朝上国之国威者，绝不姑息。你可知父皇如此安排，是何用意？”

　　 “陛下是希望船队可以做到怀柔远人，礼仪万邦，宣扬大明不喜战争，但也绝不害怕战争的邦交理念。”

　　 郑和认真思索后答道。

　　 朱高煦摇头道：“你领会了表面的意思，却没有领悟更深一层的含义。”

　　 郑和不由得面色一变，却没有料到朱棣的话中竟然别有深意。

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