程武离开后，将今夜事件的来龙去脉全都调查清楚的影七大步从外面进来，对着几人道：

　　 “那些人的目标，很明确，应当就是公主殿下。”

　　 “只是公主的卧房附近，有很多隐卫在暗处保护，他们找不到下手的时机，便投了硝石，以火势将公主逼至院中。”

　　 说到这里，影七停顿一秒。

　　 他拧了拧眉，似有些不解。

　　 “属下原以为，那些人是想抓走公主，可他们在暗处放的那支箭，又好像不是这个意思。”

　　 那支利箭，在那个角度射出，很明显，他们是想要宁舒公主的命。

　　 司隼白的脸色沉得快要滴水。

　　 怒得来回在房中踱步。

　　 “那些人是何身份，查都不用查，除了北境那帮敌寇，我想不到任何一人！”

　　 影七亦道，“这事属下会派人再次追查。”

　　 几乎过了小半个时辰，郎中才把楚淮叙的箭伤彻底处理好。

　　 虞听晚和司隼白一道进来，楚淮叙换了套新的衣衫，此刻正脸色苍白地坐在床边，见到他们，第一反应便是想要起来行礼。

　　 然而下一秒，就被司隼白轻轻按住。

　　 “楚兄重伤在身，不宜多动，这种虚礼，不必在乎。”

　　 那箭矢射得深，幸好位置偏差了点，将将避开了要害，但尽管如此，仍是在肩呷处留下一个血窟窿。

　　 然而楚淮叙像感受不到疼似的，努力掩着虚弱，除了面色上的苍白，神情语态间，几乎让人看不出他刚受了伤。

　　 虞听晚上前两步，郑重地向他道谢。

　　 然而她话说到一半，就被楚淮叙轻声打断。

　　 “公主言重了，”他站起身，认真道：“身为人臣，危难之际，舍身救君主是臣子的本分。”

　　 “这是臣该做之事，公主无需言谢。”

　　 话音落，他怕她再心生愧疚，打趣般又道一句：

　　 “今日臣在公主身旁，若是让公主受了伤，那才是臣子的失责。”

　　 —

　　 天色一点点亮起来。

　　 吴叔和几个隐卫，一同处理昨夜的残局。

　　 虞听晚住的院子着了火，自是不能再住人。

　　 好在，司隼白选的这处别院足够大。

　　 单独的小院和卧房很多。

　　 处理完楚淮叙的伤势后，司隼白第一时间让人去收拾了新的院子。

　　 当天中午左右。

　　 宋今砚闻讯赶来别院。

　　 他一来，便先问：

　　 “司兄，今日听小厮说，别院昨晚遇刺，公主可有受伤？”

　　 被昨晚那场变故搅和的，司隼白现在的神经还绷得死紧，一刻都放松不下来。

　　 听着宋今砚的话，他摆了摆手。

　　 “公主没事，但楚兄为救公主受了伤。”

　　 宋今砚眼底掠过一抹异色，“淮叙？”

　　 司隼白点头，“楚兄昨日来了别院，本想着今日去枫林小院看你的，谁曾想，遇上歹人行刺。”

　　 宋今砚压下眼底的暗色。

　　 问：“淮叙伤势如何？我方便去看看他吗？”

　　 司隼白喊吴叔过来，“自然方便，我让人带你过去。”

　　 很快。

　　 吴叔将宋今砚带到了楚淮叙暂住的卧房。

　　 “宋公子请。”

　　 宋今砚推门进去。

　　 楚淮叙刚小睡了一会儿。

　　 宋今砚进来时，他正在穿外衫。

　　 宋今砚看向他受伤的地方，眼底情绪不明，袖中指骨微微蜷紧，喉咙滚动几下，问：

　　 “伤得重吗？怎么突然来临安镇了？”

　　 楚淮叙束好腰封，神色无恙。

　　 只是看向他的眼神，多了深暗。

　　 他按照昨日的说辞，漫不经意道：

　　 “时鸢闹着给宁舒公主送信，加上最近两国交战，我手头没什么急事要做，上次回京回得急，也想看看你如今怎样，便亲自来了临安。”

　　 “谁曾想，一来，就遇上了歹人行刺的一幕。”

　　 说罢，他看向宋今砚。

　　 不动声色问：

　　 “那些人是谁派来的，除了北境再无旁人，他们能来到此处行刺公主，说明临安已经有了北境的细作，你那边如何，可有遇到相同的事？”

　　 宋今砚垂了下眼，语调如常，“暂时还未察觉不妥。”

　　 楚淮叙点了点头。

　　 来到桌旁，倒了杯茶水。

　　 宋今砚侧身，看向楚淮叙垂在身侧，几乎没怎么动过的右臂。

　　 他目光顺着楚淮叙的手臂往上，定格在右侧肩呷处。

　　 如浓雾般眼底看不出具体的情愫。

　　 沉寂片刻，宋今砚动了动喉，倏然说：

　　 “四年前，若非你主动藏拙，先帝钦定驸马人选时，不会只考虑宋家，淮叙，你……”

　　 楚淮叙捏着茶盏的指尖一顿。

　　 他偏过头。

　　 平静的眼眸望向明显话中有话的宋今砚。

　　 手中的茶盏，“砰”的一声，不轻不重地落在桌案上。

　　 截断他的话，平静反问：

　　 “今砚，你想说什么？”

　　 宋今砚话音止了一瞬。

　　 他喉头涩然得厉害。

　　 脑海中，断断续续闪过，前几年发生的一些往事。

　　 好一会儿，他闭了闭眼，才缓缓开口：

　　 “其实，直到现在，我都没想明白，在先帝为宁舒公主择选驸马的最后那段时间，你为何突然藏拙？”

　　 旁人也就罢了。

　　 万寿节前夕，先帝旨意未定的那些时日，宋今砚最担心的竞争人选，其实是楚淮叙。

　　 楚家嫡子，样貌才学，样样不输于他。

　　 虽然那时，楚家的官职与地位比不上盛极一时的宋家，但若是单论准驸马的才学，楚淮叙未必不在建成帝的择选之内。

　　 只是让人困惑的是，在最后那半年，楚家和楚淮叙一度刻意藏拙。

　　 楚淮叙垂下眼，眼底明明灭灭闪过各种情愫。

　　 最后，他别有深意地笑了声。

　　 蓦地抬眼，直视着宋今砚问：

　　 “所以，你想表达什么？”

　　 “想说我昨夜救宁舒公主，是因为私情？”

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