一场旷日持久的割据战，就已经让中原百姓无力支撑。朱友贞登基为帝过后，征召民夫、修建宫殿、大肆征讨等等行径本就抽的是民脂民膏。

　　 在今年，又为了抵御李璟兵锋给晋国上贡了大批财物。

　　 中原百姓，终于被抽干了最后一滴血。

　　 千里无人烟，白骨蔽于野。

　　 朱温在位时所勉强撑起来的繁华景象，如此就轰然崩塌。

　　 李璟两年前所致汴州的模样，已然是过往云烟。城郊之大片林木，都被滥伐一空。所过村庄，也是田地荒芜，村镇破败，料想村内也是十室九空。

　　 接连大战，都是以梁朝大败而终，去岁的潞州之战梁国也损失不小，常备军队都被打完了，自然会强征青壮入军。

　　 故整个中原境内，妇孺而多于青壮。民心彻底背驰，所属州郡也逐渐开始阳奉阴违。

　　 因而至此，三逝其帝的汴州，谁先入主，谁就能是这中原腹地的新主人。

　　 …………

　　 汴州历经二十余年的经营，两代梁朝君主又都是穷奢极侈的人物，至如今已是一座横贯南北的巨城。

　　 直到丧报发出去的第二日夜，整座汴州城内都处处挂满白幡，街角小巷内都是火纸余尽遍布堆积，呜咽声、哭泣声不绝于耳。

　　 汴州百姓倒不是给那个早该死的朱友贞哭丧的，或许就有他们其中的父亲、丈夫、儿子等等都在这里短短九个月的时间死去了，经此变故，又何尝不让人唏嘘不已……

　　 街道两侧的白幡之间，尚有些许灯笼悬挂，映着些许暗澹光亮，从皇城向外一路延伸，直至城门之下。

　　 汴州这两日并不安宁，不少官员被请进皇城之后便一直未曾出来过。城内骚乱不止，大大小小事务基本全被禁军接手，其间又有多少人趁乱摸了油水，劫掠百姓，都不可查之。

　　 而被安排负责把守城门的兵马，可就有些不好受了。

　　 过往的时候，梁朝境内虽然被祸祸的差不多了，但城门处总还有油水捞，当值两天就能去快活快活。

　　 现如今，汴州城门大开却连个鬼都不曾进来过。眼见冬日渐近，夜晚当值正是冷的刺骨，禁军士卒皆是抱着兵刃缩手缩颈，呼吸间都吐了一层白霜也似。

　　 城门统领蹲伏在火堆之前，摊开双手尽力吸收明火带来的热量，所用之佩刀亦是随意的扔在一旁，一张脸都变成了苦瓜形状。

　　 这差事并不安逸，远不如躺在家中和美娇妻互相取暖来的舒服。

　　 “这时候大开城门合适吗……唐军可都打到郑州……”

　　 “你知道个屁！这可是石瑶娘娘下的令，俺们敢不从？”

　　 两道滴咕的声音从旁侧传过来，统领皱了皱眉，抄起一旁的佩刀挂在腰间，大步走过去厉喝出声。

　　 “议论什么狗屁？不闭城门是娘娘的召令！如今先帝方去，战事不休，关了城门误了军报又当如何？

　　 唐军若是厉害，此番还不是只能被堵在郑州城外吃土？郑州城防固若金汤，唐军又没有翅膀，我就不信还能飞到这汴州来！”

　　 许是夜间寒冷，又闲着无事，这统领才有空心给二人解释一番。

　　 唐军或许是厉害，但汴州禁军却未见过。之前他们自关中出连下数城之时倒是骇人，如今在郑州打了将近一月都未能向前半步。

　　 还是晋军给力……

　　 而听到统领一言，那两人只是互相对视一眼，却是不敢再言，装模作样的持矛站好。

　　 不过既然话匣子既开，也好过比蹲在那挨冷来的好。这统领斜眼看了眼周遭十来个手下，语气也低沉了些许。

　　 “你们可知，先帝立谁为储吗……”

　　 “福…福王吧？总不能立他两个女儿当皇帝…”

　　 “难不成是石瑶娘娘？”

　　 “女人哪能当皇帝…”

　　 统领的神色得意起来，将佩刀挎在腰间，来回踱了两步，见众人的眼睛都放在他身上后，他才用神秘且异常惊人的语气出声。

　　 “都错了…石瑶娘娘势必会受降于晋军……

　　 如今唐军来势凶勐，谁也不知道那洛阳的皇帝想对咱们做什么。可那晋国世子又是个能打的，除了他谁挡得住唐军？”

　　 这统领话毕，斜眼看着向他围上来的一群人，心中得意不止，叉着腰还要继续道一些别处听来的传闻时，就有一道惊慌的声音在他身后响起。

　　 “我…我好像听到城外有马蹄声！”

　　 这道惊呼声使得众人都被唬了一跳，统领先是一愕，接着侧耳静听片刻，才不满的回头瞪过去。

　　 “嗓子卡猪毛了？咋呼什么东西！”

　　 出声的士卒神色有些不安，可眼见众人都盯着他，他也不禁怀疑是不是自己方才出现幻听了。

　　 谈话突然被人打断，统领咂了咂嘴，正要回想刚才念到哪了的时候，城墙高头就有人扯着嗓子高呼。

　　 “有火！城外有人来了！”

　　 众人只感觉背后悚然一惊，急忙折身过去。透过大开的城门放眼望去，只见有浓雾掩盖的黑色之中，开始传出一阵铁蹄叩击大地的声音。

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