曹军问了几次路后，寻到了县衙。

　　 不一会，就见到了熟人刘捕头。

　　 “哎呀，这不是诸葛卧龙大师吗？稀客啊！”

　　 之前两人在帮刘府调查猎户身亡一事上，配合得体……额，主要是在领赏钱方面配合得当。

　　 也算有了一些小默契。

　　 此番在县衙相见，自然少不了客气一番。

　　 刘捕头仍是原先那般模样，腰胯大刀，身披捕快服，加上体型魁梧，走起路来虎虎生风。

　　 他将曹军请进班房。

　　 又亲自提着茶壶帮他倒茶。

　　 曹军素来是个果断直接的人，直接开口问道：“刘捕头，你可知，这清河县……有鬼！”

　　 叮当一声！

　　 刘捕头心中咯噔一跳，失手之下，竟将茶壶盖打翻在桌上。

　　 他抬头瞅了瞅曹军，面色既紧张又兴奋，三两步绕过桌面，直接凑到曹军跟前追问道：“大师，又接到铲妖除魔的活儿了？可是需要人手配合？”

　　 感情上次在刘府中分钱分得痛快，将曹军当成了登门送财的喜鹊。

　　 喜鹊登门，必然带来了好消息。

　　 代表有油水可捞。

　　 这才是刘捕头见到曹军后，分外开心的原因。

　　 而曹军，也被刘捕头一惊一乍的反应弄得有些摸不着头脑。

　　 莫非这家伙不怕鬼？

　　 还是我没将问题说明白？

　　 他面色古怪的又补充了一句，“这清河县，有鬼……水莽鬼，不知刘捕头可曾听说过？”

　　 提起水莽鬼，刘捕头脸上的热情陡然下降了180度。

　　 那喜色也收了回去，反而提心吊胆的神色爬满了额头。

　　 “大师，我们清河县怎么可能有鬼呢？一定是你弄错了。”刘捕头一面快速的将班房的门隐上，一面对着外面大声提醒了一句。

　　 末了，又朝门房外看了看，小声的凑在曹军耳边叮嘱道：“马上就是大比之年，如今县衙上下，都在配合知县大人清理陈年旧卷，力争做到‘没有一桩未了案件，没有一粒未纳之粮’，朗朗乾坤之下，怎会有鬼呢？”

　　 曹军瞬间就懂了。

　　 明朝的知县，一般任期为三年。

　　 每一个任期结束后，将由吏部组织集中考核一次，此为小比；

　　 每两个任期结束后，又将进行一次考核，此为大比。

　　 若任期内能拿到两次‘中上签’，在运作一番，则升官有望。

　　 而吏部的考核，无非是从如下方面进行：

　　 户籍：本县新增多少户口；

　　 教化：新增了多少读书人（以童生秀才举人为例，童生以下，不作数）；

　　 财务：税收是否按时完成，有没有少报漏报；

　　 律法：是否有冤假错案。

　　 清廉：是否有贪污情况发生；

　　 民生：本地民生是否稳定等。

　　 在如此紧要关头，暴露出清河县有草莽鬼的存在，若一个处理不好，知县的升迁就无望了。

　　 当然，这也要看清河县知县具体怎么想。

　　 若是个真正的清官，把本地民生看得比自己钱途重要，或者有担当，敢于赌一赌，力争在大比之年将这个辣手问题解决掉，结局会迥然不同。

　　 刘捕头只是中层办事人员，充其量就是一衙门小吏，接触到的信息有限，所处的层面也有限，自然选择瞒而不报，你好我也好。

　　 反正民不举官不究。

　　 作为清河县的本地居民，对水莽鬼的存在，早就有了心理抗拒能力。

　　 哪一年不淹死几十个人？

　　 这么多年来，都是这么过的。

　　 曹军明白了刘捕头的考量后，也跟着压低了声音，又在对方耳边回道：“若我能帮知县解决掉清河县的草莽鬼呢？”

　　 “当真？”

　　 果然，刘捕头听到曹军的‘狂言’后，眼神马上亮了。

　　 随后他又摇了摇头，失望的叹道：“怎么可能？大师，你就不要同我开玩笑了。”

　　 曹军又恢复了之前老神在在的模样，只是不停的用手指敲打着桌面，显得把握十足的样子。

　　 “我有多少本事，刘捕头还不清楚吗？”

　　 刘捕头则再次看向曹军，双方的目光在空中稍一接触，马上又分开了。

　　 两人心中各自多了一段思量。

　　 曹军：若有官府配合，定能剿灭清河县的水莽鬼，增添大把的正气值。

　　 刘捕头：那日在后山破庙中留宿了一晚，我方损失了一名捕快，这和尚却能安然回来，想必有几把刷子。

　　 要不要借此机会，大捞一笔呢？

　　 若二人打开天窗说亮话，断然不会闹出如此误会。

　　 只是刘捕头此人盘踞县衙多年，一向市侩贪财，又喜欢耍小聪明，想让他敞开心扉，比登天还难。

　　 不过曹军也给出了保证。

　　 清河县水莽鬼的存在，大多分布在县城外水泽旁，但凡在清河县中生活了一段时间的人都知道。

　　 之所以揣着明白装糊涂，是因为水莽鬼由来已久，却无法解决。

　　 若能彻底解决掉这个辣手问题，那么坏事也变成了好事，对于即将迎来大比的知县来说，也算是一桩亮眼功绩。

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