刘表严酷的血洗了一番敢于阳奉阴违，鱼肉百姓之辈后，又分润颇多好处给五大世家及自己的一众部属。

　　 同时又吸纳穰县张羡为穰县县令，新野邓同为邓县县令，也算把五大世家基本拉拢过来，总算做到了真正的掌控南阳局势。

　　 安排好一应事宜，心情畅快的刘表正与军师祭酒荀攸闲谈之际，却是收到自己长子刘琦自颍川发来的书信。

　　 原来刘表平息南阳黄巾叛乱的消息传到颍川陈氏之时，颍川陈氏的一众人等自是为刘表高兴不已。

　　 考虑到刘表方才平息南阳黄巾叛乱，后续定然还有很多政务要处理。

　　 是故刘表妻子陈氏怀胎十月，临盆在即之时，哪怕记得刘表应大将军何进征辟，去往洛阳时的承诺。

　　 刘表必定早在孩子出生前赶回来，陈氏也依旧未曾书信刘表，生怕因此耽误刘表处理南阳政务。

　　 陈氏的一众亲长自是与陈氏一般的想法，也未曾书信通知刘表。

　　 不过刘表的长子刘琦记得父亲所言，倒是没有顾及太多，而是书信一封令身旁侍卫星夜兼程的递送南阳宛城。

　　 刘表接过书信，看得刘琦所写母亲陈氏怀胎十月、临盆在即，而且怀的还是个龙凤胎时，自是脑门一拍，哈哈大笑起来。

　　 荀攸见得主公刘表这般欢喜，不禁笑道。

　　 “主公，何喜之有？”

　　 刘表闻言，却是直接把手中书信递与荀攸。

　　 “我那妻子陈氏临盆在即，而且还是个龙凤胎呢！”

　　 “此前琦儿、琮儿出生之时，我都在外逃奔。而应征去往洛阳之时，我便曾言定当在孩子出生前，回到陈氏身边。”

　　 “此前事务繁忙，差点都遗忘此事了，现今南阳大局已定，刘某说什么都得赶回颍川去啊。”

　　 荀攸接过刘表递来的书信，又听得刘表话语，方知此乃家信，是故并未展开阅览。

　　 不过主公刘表当时应大将军何进征辟，准备去往洛阳之时，对妻子陈氏所说的话语，荀攸正好也在身旁，自然也是听得一清二楚。

　　 荀攸躬身递还手中书信，感慨道。

　　 “主公实乃有情有义之大丈夫也！”

　　 刘表听得荀攸话语微微一笑，不过眼神中却早已充满了即将与妻儿团聚的喜悦。

　　 考虑到南阳局势现今已大体安稳，主公离去一段时日倒也无伤大雅，于是荀攸又拜道。

　　 “不知此去颍川，主公需哪些人随行？”

　　 刘表细想一番，微微凝眉道。

　　 “此去颍川，短则一月，长则两到三月。南阳现今虽已安定，然此去时日颇长，某还是不太放心。此去颍川，吾一人独行便可，公达以为如何？”

　　 荀攸也知主公刘表在担心什么，不过有些话语主公终究不能明说。

　　 荀攸思之应有两点，其一，毕竟主公刘表帐下一应部属中将近七成是南阳人士，主公此前虽多施恩义，但要离去这么长时间，这一众南阳部属是否忠义犹未可知。

　　 其二，南阳太守关乎主公后续入朝担任三公九卿之事，主公虽秉承着用人不疑，疑人不用的原则，但关乎后续前程之事，自然容不得半点含糊。

　　 是故需要先行投效，且更为忠义的山阳及颍川部属镇守南阳，与南阳部属相互制衡，主公刘表方能安心去往颍川。

　　 荀攸思虑一番，却是开口言道。

　　 “陈群陈长文与荀某皆是颍川人士，长文又是主公妻弟，此行可随主公回返颍川。此外有于禁、刘磐、黄忠三人掌管南阳兵马，南阳局势便无大碍。”

　　 刘表闻言也知荀攸心意，既有于禁、刘磐、黄忠几人掌管兵马镇守南阳，那么局势再怎么也不至于太坏，其次则可试探一番南阳部属及五大世家乃至其余世家豪强是否忠义。

　　 刘表听得荀攸话语，微微点头后，便又开口言道。

　　 “如此也可，今日午后方才颁布穰县张羡与新野邓同的任命，二人此刻应该还在宛城吧，今夜便邀五大世家及一众部属一道饮宴一番。”

　　 荀攸闻言，自是拱手称诺。

　　 是夜，刘表于府衙之中举办宴席，一应部属及五大世家之人尽皆赴宴。

　　 众人齐齐拜见刘表后，各自落座，随后便有一应仆从端上酒肉等物。

　　 随后刘表举杯遥敬众人。

　　 “南阳有今日之安稳，诸位居功甚伟，且满饮！”

　　 众人自是欣喜的齐齐举杯回敬。

　　 饮宴一番后，刘表却是又举杯遥敬众人。

　　 “今日傍晚，我儿刘琦来信告知，吾妻临盆在即。此前去往洛阳应征之时，吾曾言定当在孩子出生之前，回到他们身边。”

　　 “现今南阳局势已定，吾也不能对妻儿食言，明日当回返颍川，此去快则一月，慢则两到三月，南阳诸事就拜托诸位了。”

　　 刘表一杯饮罢，又朝着五大世家及一众部属躬身一拜。

　　 五大世家及一众部属见此，尽皆齐齐拜倒。

　　 “主公、刘公但去无妨，我等定竭尽所能，护佑南阳安定。”

　　 饮宴即罢，五大世家各自散去，刘表令仆从撤去酒席，便与一众部属于厅堂之中议事。

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