许宴知在府衙周旋，谢辞在外查罪证。

　　 杨彦、卫泉二人心性薄弱，被许宴知视为缺口，是破局关键。

　　 卫泉自接风宴后称其事务未结打道回府，回了灵峰县衙，夜里回府后才松了口气，一觉睡到日上三竿。

　　 翌日悠哉去了衙门当值，却瞧见自己的椅子上坐了个人，正欲发火时定睛一看，这才瞧见那人竟是许宴知。

　　 卫泉腿一软，当即跪倒在地。

　　 心中叫苦不迭，只道这尊大佛好端端的怎么到了他这个小地方来。

　　 想想杨彦，卫泉浑身一个激灵，结结巴巴开口：“不知大人造访，下官有失远迎。”

　　 堂上的人轻笑一声，戏谑睨着，“客气什么？起来先坐。”

　　 卫泉抬袖擦擦冷汗，扯着嘴角坐到一旁，“大人怎么到灵峰县来了？”

　　 许宴知撑着脑袋，一只手勾着一串钥匙转圈，笑意柔和，“怎么？不欢迎吗？”

　　 卫泉忙不迭点头，“自然是欢迎的。”

　　 “本官参观了县衙账房，还真是有些精彩，”她长眸微挑，略有寒凉，“卫县令，你有什么想说的吗？”

　　 卫泉面色青一阵白一阵，扯着嘴角露出一抹僵笑，“下官……下官——”

　　 “罢了，”许宴知站起身往外走，“你陪本官去街上逛逛。”

　　 “诶，诶。”

　　 卫泉连忙跟着她出去。

　　 灵峰县看上去还算康宁。

　　 许宴知沿街闲逛，时不时尝一尝路边小食，她逛到湖边时瞧见有人卖炸肉丸，她笑眯眯要了一份肉丸又买了茯苓饼。

　　 她咬着茯苓饼等肉丸炸好，眼睛盯着锅中滋滋作响的肉丸，俨然一副出游的闲人模样。

　　 若非身上还穿着官袍，卫泉多半会觉得她仅是来游玩闲逛的。

　　 “你瞧，那肉丸在油锅里炸得金灿灿的。”

　　 卫泉回过神来连忙附和，“大人说的是。”

　　 “跟你们真像。”

　　 卫泉猛的一愣，不解抬头。

　　 许宴知视线从油锅中移开，缓慢落在卫泉身上，漆黑的眼睛如深渊无底，寒凉如波涛袭来，她似笑非笑，手中甚至还拿着没吃完的茯苓饼，“你们这些县官肉丸似的被方柏一个一个扔进油锅里，毫无反抗之力。”

　　 “真可怜。”

　　 卫泉心头猛的一抖，额头瞬间冒了汗，不等他开口许宴知又移开眼继续盯着油锅。

　　 她咬一口茯苓饼，问那摊主：“灵峰县可受海寇侵扰？”

　　 那人不认识许宴知身上雾山紫的官袍是几品，只瞧着卫泉在她身侧低眉顺眼的模样便猜测是大官，他瞥两眼卫泉，谨慎开口：“回大人，城里还好。”

　　 城里还好，那便是城外乡村不大好了。

　　 许宴知没再问，意味不明瞧一眼卫泉，将茯苓饼吃完。

　　 那人将炸好的肉丸装进由油纸叠成的碗里，淋上酱汁撒一层椒粉，双手捧着递给许宴知。

　　 许宴知接过来，问一句价钱。

　　 那人不大敢说，笑着摇摇头。

　　 许宴知给了一锭银子，那人吓坏了，捧着银子不知所措，“大，大人，要不了这么多，十几文就够了。”

　　 许宴知轻摇首，转身离开。

　　 卫泉也紧跟着走到她身侧。

　　 许宴知咬一口肉丸，“一份才十几文，真便宜不是吗？”

　　 卫泉浑身僵滞，如冷冽清水流淌全身，似是突然将脑中迷雾冲破，眼前陡然清明，他喉咙一堵，像石子压在胸口叫人喘不过气，是肉丸便宜么？

　　 不，是说他们这群被州府压着的县官便宜。

　　 对方柏而言，他们的性命的确不值钱。

　　 凭什么？

　　 卫泉愣在原地，袖下的手紧紧握成拳，眉头渐渐皱起，眼底是不甘和挣扎，凭什么？凭什么自己要像肉丸一样被扔进油锅里炸？凭什么自己的性命对他们而言就这么便宜？

　　 许宴知转过身，见卫泉落在身后一动不动，她笑一下，“卫县令，你有什么话要同本官说吗？”

　　 卫泉深吸一口气，脚下坚定朝她走来，“大人，为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵又寿延。”

　　 “我等小官其如浮萍，上对高官无奈，下对百姓无措。”

　　 “大人，下官无力斗争，只求能个安稳，求大人放下官一马。”

　　 周遭陷入沉寂，许宴知盯着他蓦地笑了，抬步朝他走过去，他似有察觉不顾一旁过路行人竟当街跪下叩首。

　　 许宴知停在他身前，蹲下身笑眯眯开口：“本官是在害你吗？”

　　 “本官是在救你的命。”

　　 “卫泉，你要像这肉丸一样被炸熟了、炸透了，直至没有利用价值吗？”

　　 “杨彦胆子比你小，但他识时务。”

　　 “你呢？卫泉。”

　　 许宴知拍拍他的官帽，“他方柏又算什么东西？真当能一手遮天吗？”

　　 许宴知将那份肉丸放到他跟前，起身离开，“想好了告诉本官，不必跟着了，回吧。”

　　 卫泉后知后觉抬头，只得见许宴知背影，一抹幕山紫走进人群，渐渐在人群中散去，他垂头盯着面前的炸肉丸良久不言。

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