寅时末。

　　 夜浓如墨。

　　 陵阳山脚下，有名的淫棍恶霸家中响起女子尖叫凄厉的哭喊声。

　　 男子粗嗓谩骂，污言秽语。

　　 随后激烈的打斗声传开，不多时人声渐止。

　　 屋中燃起熊熊大火，火光冲天……

　　 左右四邻呼喊走水，端盆提桶扑灭火势。

　　 断垣残壁下，只横七竖八，躺着两具面目全非的焦尸。

　　 ……

　　 远山小径中，四道身影结伴同行，前后两名男子各自负责开道和断后，中间是一高一矮两道纤瘦人影。

　　 苏檀抬手抹去额角血渍，衣裙沾满黑灰，虽形容潦草，脸上满是难得一见的快意和兴奋。

　　 已然逃离陵阳山脉，四人总算能歇下来喘口气。

　　 大江和小川砍开一大片杂草，铺开一块布，请苏檀坐下。

　　 燕子紧紧拉着苏檀的手，仰头看她，“姐姐，原来你生得如此好看。”

　　 苏檀揉揉她的发顶浅笑，随后矮着身子坐下，拉着燕子一并坐于身侧，又叫大江和小川坐她们对面。

　　 四人围成一团。

　　 大江和小川怔怔看着面前的姑娘，这些日子他们只知道对方是个极有成算，又有善心的女子。

　　 却不知道帷帽之下，竟是如此惊艳的面孔。

　　 两人讷讷低下头，不敢造次。

　　 见她额角有伤口，小川连忙从随身包袱中取出干净布条和伤药递过去。

　　 苏檀微笑接过，对他们说道：“这些日子多谢两位相助，还有燕子。”

　　 “我叫苏檀，日后若是你们愿意，同我一起过活，有我一口吃的，就有你们的。”

　　 兄妹三人忙不迭点头，“我们都听姑娘的。”

　　 三人依次介绍自己，大江挠了挠头忍不住问：“苏姑娘，咱们以后去哪里？”

　　 方才毕竟经此险事，他们还有些后怕。

　　 苏檀倒出伤药往额上一敷，痛得眉头一皱，随后缓缓开口：“去青州。”

　　 她摸向腰间，所有的细软都被她提前缠在身上，加上广陵之行赚得的两百两银票。

　　 现在的苏檀，有足够立业的本钱。

　　 宁州不可能再去了，青州是她的备选之地。

　　 兄妹三人面面相觑，而后互相点头。

　　 他们早就没有家了，日后苏姑娘在哪，家就在哪。

　　 “来，苏姑娘吃些糕饼咱们再赶路。”

　　 小川用袖子蹭干净手，从包袱里取出吃食和水囊。

　　 四人席地而坐，分饼而食。

　　 苏檀大口大口咬下糕饼咀嚼，只觉口舌生津。

　　 这顿饭，比之从前任何一餐都要香甜。

　　 姑娘眉眼弯弯看向三人。

　　 从今以后，她是苏檀。

　　 苏檀只为自己而活。

　　 天高海阔万里沙，浪淘颠簸自天涯。

　　 人间浩然自由气，快哉东风千里行。

　　 ……

　　 今夜月明，秋思散尽。

　　 千里之外，北境沙场。

　　 年轻都督夜袭敌营，手持银刃斩敌首于马下。

　　 铁蹄横踏，碾碎满地敌军旌旗。

　　 大魏国境，寸土不让。

　　 迎胜的号角声终于吹响，沈修妄还剑入鞘。

　　 他的左手臂膀甲衣已破，血肉翻出，鲜血淋漓。

　　 年轻都督昂首坐于马上，振臂高呼。

　　 “战必胜，归营！”

　　 大魏将士齐声大喊：“战必胜！战必胜！”

　　 “都督威武！”

　　 “都督威武！”

　　 天颤地动，威赫难挡。

　　 脚下土地嗡嗡震动，气势如虹。

　　 沈修妄长吁一口气，桀骜眉宇间满是傲气和快意。

　　 他驭马持缰，先行领兵回营。

　　 回营途中，遥遥可见远处土丘之上有匹狼。

　　 沈修妄吁马停下，目光灼灼。

　　 早前便曾听说，取狼牙制成项链，可震慑邪祟，以保佩戴之人不受梦魇缠身。

　　 以往他对此说法嗤之以鼻，如今想想兴许有用呢。

　　 眼前浮现出姑娘泪眼婆娑，紧紧抱着他的手臂从梦中惊醒的模样。

　　 脆弱可怜至极。

　　 也不知这两月他不在，她可曾再做噩梦。

　　 念棠胆子那般小，做一条狼牙项链给她护护心未为不可。

　　 思及此，沈修妄对身旁的长风伸出手，说道：“取弓来。”

　　 长风硬着头皮劝谏：“公子，您的手臂伤势太重，改日再猎狼吧，还是先行回营包扎疗伤为好。”

　　 沈修妄不悦睨他一眼：“啰嗦。”

　　 一旁的远泾忙不迭递上弓箭，讪笑：“公子猎狼可不是起了玩心，而是惦记着狼牙吧。”

　　 长风是个不通风月的，远泾可是瞧得真真儿的。

　　 公子如今满心满眼都是念棠姑娘，为何要猎狼，昭然若揭。

　　 沈修妄没好气嗤笑一声，难得没呛他。

　　 抬手弯弓搭箭，瞄准欲逃的狼。

　　 “嗖！”

　　 利箭射出，一击即中。

　　 翌日，天光大亮。

　　 捷报飞鸽传至京中，朝野上下大喜，朝臣拍手称快，区区北漠胆敢犯上，打到他们服为止。

　　 栖禅寺中，人声渐起。

　　 膳堂内。

　　 侯府诸位主子正在用早膳，沈老太太端起一盏茶还没送到唇边，就有一婆子连跑带爬，满脸喜气走进堂内。

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