“虎子叔！”苏如画跑过来，“官道那边几天能通？半个月成不？”

　　 虎子叔回想了一下昨天所见，点点头：“十天到半个月，能挖通便道，真要都弄好，怎么也得四五个月。”

　　 “好咧！”苏如画转身又跑去找村长。

　　 “村长爷爷，我想给姜家娘子当护卫，随她进趟京，您看可使得？”苏如画两眼放光，全是对外面世界的向往。

　　 “使得，使得，只管去罢。你娘在家你就放心，自会有人照看。不会让吴家作妖。”村里小辈都是他看着长大的，谁的斤两他都清楚，画儿这娃子，成！

　　 “谢谢村长爷爷。”苏如画高高兴兴跑开去。

　　 苏如画本想上山砍些柴给娘备着，怎奈正是雨季，山上树木都湿，砍回来也无处晒。

　　 平日里喊苏如画老大的一群伙伴跑来，“柴这些都是小事，等过几日天气干爽，我们一人砍一天柴，肯定够婶子用的。”

　　 “一人砍一天，婶子能发愁那么多往哪放？”徐大嘿嘿笑。

　　 “不对，你算得不对，一人一天都够给婶子盖个房子起来了。”徐二立马反驳徐大。这对孪生兄弟天天对着干，大家见怪不怪。

　　 “还有我家的水缸……”苏如画话都没说完，小伙伴又抢了起来。

　　 “老大，你放心，这事我包了。”

　　 “别呀，你包了我们干什么？”

　　 ……乱乱糟糟吵嚷成一片。

　　 “停，大家听我说。”苏如画的声音天然女声高亮，一嗓子压住了大家。

　　 “能挑动水的排号，每天一早一个人挑一担水来，顺路瞅瞅我娘有没有什么事。”

　　 苏如画看看远处站着的葛三，招手喊：“葛三哥，我不在时，你主事可好？”

　　 这要是之前，葛三这么出头定会有人不服：凭什么他说了算？咱们比比谁力气大。

　　 现在不同了。自从葛三在山北救了人，可了不得了，大家都服他。

　　 这可是除了老大之外，小字辈在救人时真出了力的，那是真汉子！

　　 大家几乎就默认除了老大就是葛三的话有分量。

　　 葛三挤过来，“这里我最大，咱们大将军不在时，听我安排如何？”

　　 一群小孩子喊：“好——”

　　 一群半大孩子说：“行，听葛三哥的。”

　　 苏如画见大伙都服气，接着说：“有什么事都找葛三哥。”

　　 大家听了点头。

　　 “我们也要来看婶子。”几个小的跑到前面来嚷。

　　 葛三看着他们，眼珠子一转。

　　 “你们还小，挑不动水的，也排个号，每天晚饭前后来看看婶子有没有什么事，不许来多了，婶子可养不起你们这么多张嘴。”

　　 苏如画听明白了，葛三哥这是安排人来陪娘吃晚饭。怕娘一个人在家瞎想，让这群孩子来给娘凑个热闹。

　　 难怪村里人说“个子小都是让心眼子坠的”，葛三哥果然想得多。

　　 “那谢过大伙儿，回来一定给你们带好吃的。”苏如画摸摸几个小的头，这些小东西还真暖心。

　　 “画儿啊，你带着那银票，路上用。”画儿娘又在给小包袱里装东西。

　　 “不用啊娘，姜家娘子说了管吃住，回来还给路费。”苏如画抱着小包袱不撒手。

　　 “那你也带着，怕个万一。”娘翻出件画儿的衣服，拿来针线，把银票叠好。

　　 苏如画看出来娘是要给缝在衣服里，伸手又要抢衣服，“娘留着吧，我真用不上。”

　　 画儿娘坚决不撒手，“娘在村子里，哪有用银子的地方？画儿带上，娘也放心些。”

　　 苏如画看抢不过松了手，翻自己的小包袱，又发现不明物体，“娘，这包里装的啥？”

　　 “腊肉，给你切好了，带着路上吃。”见闺女松了手，画儿娘拿针在头发上抿了抿，开始给衣服上缝里袋。

　　 “娘……”苏如画十分无语，决定放弃。

　　 算了算了，娘想干什么就由着她去吧，用不上的走时再给娘留下。

　　 等待道路通行的几天里，这种事在苏家每天都要上演。

　　 第五天太阳刚偏西，葛三满头大汗跑回村子，村人见了，笑骂：“葛老三，你跑什么，被鬼索命了？”

　　 “吴七叔，我有好事要告诉村长呢。”葛三喘着粗气，笑得见牙不见眼。

　　 “啥好事？快说我听听。”吴七叔今天没去山北，并不知道那边发生了什么事。

　　 “嘿嘿，能有啥好事？还不是鬼要索我命。”葛三没闲着，一边跑一边耍宝，就是不说。

　　 眼看着就要到村长家了，吴七叔跑几步追上葛三，先一步喊：“叔，葛三那小子又不好好干活，跑回来找挨揍呢！”

　　 葛三翻个大大的白眼，冲进村长家院子，舀一瓢水，咕咚咕咚的喝。

　　 村长从菜园子走过来，“什么事？”看葛三样子，不像是坏事。

　　 葛三把头从水瓢里拿出来，“不知道日头从哪边出来了，山北边，看到对面有人在往咱们这边开路呢！”

　　 “真的？”村长和吴七叔都不敢信。

　　 以前路断了也好，河漫了也好，等到有人来管，怎么不得半个月以后，这次怎么会这么快？

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