宋砚舟和宋明礼早就笑成一团。

　　 宋云启反应迟钝……但墨兰似乎已经看明白了。

　　 她悄悄拽了拽宋明礼的衣袖，“小姐，二少爷是不是要出远门呀？”

　　 宋明礼心里咯噔一下……墨兰舍不得了？这丫头心思，真在二哥身上呀？

　　 但宋明礼立刻想到，叶蓁问起二哥时，那含羞又明亮的眼眸。

　　 叶蓁跟二哥相识时，她还是个卖唱的小姑娘，二哥救她于危难，甚至为她入狱……恐怕二哥在叶蓁心里的地位，非同一般。

　　 秦国公府在这个时候，送来如此贵重的礼物，又是何意呢？

　　 可有结秦晋之好的意思？

　　 不论二哥与秦国公府的小姐，是否有这等缘分。

　　 但墨兰恐怕都不能嫁给二哥做妻。

　　 她是年幼时被宋家买回来的奴婢，就算给她改了良籍，最多不过能做二哥的良妾。

　　 宋明礼心中叹息，她原本是打算，给墨兰找个府里府外能管事的，嫁作正头儿娘子呢……

　　 但那只是她的想法，若墨兰真心喜欢二哥，宋明礼也不拦着。

　　 “等饭桌上，听大哥怎么说吧。”宋明礼低声对墨兰道。

　　 肉眼可见的，墨兰更着急了。

　　 唉，这丫头，该不会想跟着二哥一起去西北吧？

　　 去西北，哪怕不是打仗，是走商，那也不是好玩儿的。

　　 一路艰辛，吃苦受累是少不了的，让二哥去西北，也是奔着让他好好磨练去的。

　　 真是……爱情使人盲目啊。

　　 宋明礼并不心疼二哥，她倒是更心疼自己身边的丫鬟，特别是前世一直对她忠心耿耿，却没能得善终的大丫鬟们。

　　 待江氏张罗好了宴席。

　　 宋云启拿出自己硝制好的毛皮送给江氏，大哥和宋明礼。

　　 “这是我这段时间，反复琢磨，不断改进，硝制出来的皮毛。”

　　 “嚯，油光水滑，比宫里赏下来的皮毛还软和油亮！”江氏惊叹道。

　　 宋云启有些失落地笑笑，但他很快打起精神，“大哥，你准备好商队了吗？叫哪个管事的带队去？我教他如何硝制。

　　 “你放心，工艺我已经打磨熟练了，失败率很低！咱们这皮毛不但漂亮，造价还比如今市场上的普遍造价低！”

　　 宋砚舟目光沉沉看着二弟，“不低落了？不消沉了？不乱发脾气了？”

　　 “嗐！”宋云启讪讪一笑，“大哥的难处我知道，我能帮大哥的地方很少……如今连小妹都成熟了，稳重了，能自己扛事儿了！

　　 “我一个大老爷们儿，遇见点儿挫折，就跟炮仗似的，真是……我自己都不好意思了！大哥你就别笑话我了！”

　　 宋砚舟点点头，“吃饭吧，吃完饭收拾行李。明日去见见几个商队的队头。

　　 “秦国公府也有两个商队往西北走，咱们跟他们的商队一起。”

　　 “嗯？”宋云启疑惑地歪了歪脑袋，“收拾……行李？”

　　 看他那呆呆的样子，宋明礼忍不住笑。

　　 宋云启眼睛一亮，指着自己的鼻子，“我啊？让我去啊？”

　　 “这是你研制出的秘方，你不去，能保证这皮毛做到如此水准吗？”宋砚舟道。

　　 “那不能！那肯定不能！有妹妹的秘方，我还失败了好多次呢！”宋云启如打了鸡血般兴奋道，“我若不亲自盯着，旁人连我这一半水准也做不到！

　　 “哈哈！太好了！谢谢大哥！”

　　 宋云启眼睛有点儿湿，他连忙低头，假装扒饭。

　　 若是以前，他定要高兴得疯闹一阵子。

　　 他喜怒都在脸上，不加掩饰。

　　 但这会儿，他明显已经知道，当初大哥说，他不能离京，是故意诓他，他竟没闹。

　　 他分明高兴地整个人都要冒泡了，他却还沉稳地坐在那儿，四平八稳地吃着饭。

　　 “不一样了啊，二哥？”宋明礼朝他眨了眨眼睛。

　　 二哥他，成长了呢！

　　 江氏也高兴地多吃了两碗饭。

　　 待饭毕，宋云启正要去收拾行李。

　　 宋明礼却叫住他，“二哥，等等，我有话跟你说。”

　　 “紫苏，你陪着我娘去遛遛弯儿，消消食。墨兰，你留下陪着我。”

　　 墨兰微微一愣，但明显有些高兴。

　　 宋明礼心头却有些沉甸甸的……

　　 这傻丫头，她二哥，不是她的良配啊！

　　 不过，日子嘛，是人家自己过，冷暖自知。

　　 有情饮水饱，吾之砒霜，许是彼之蜜糖呢！

　　 “娘亲，我去跟大舅舅下棋了。”

　　 景佑见状，也不等宋明礼安排，便自觉地拉着宋砚舟的手，跟着大舅舅蹦蹦跳跳地走了。

　　 丫鬟们上了饭后茶，也都退了出去。

　　 屋里除了兄妹俩，就只剩下墨兰。

　　 宋明礼清了清嗓子……

　　 前世没这事儿，她也不知道墨兰这心思。

　　 她完全没有经验，该怎么开口呢？

　　 “你要跟我说什么事儿？”宋云启看着小妹。

　　 宋明礼沉吟片刻，决定还是先委婉提醒。

　　 “秦国公府今日送来的礼物，还是有些贵重了……他们什么意思呀？”

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