次日清晨，杨薪提着前夜已收拾妥当的行囊，在房间内留了张字条，告知自己的行程，让邱叔不必担心，便悄然离开了房间。

　　 一路奔驰，前去集市门口集合，汇合后，开始向岳麓山脉边缘进发。

　　 一行七人七匹快马，朝着岳麓山脉的边缘疾驰而去。抵达山脉的一处缺口，众人纷纷下马，缓缓步入清晨浓密的雾霭之中，正式踏入岳麓山脉的边际。

　　 迈进这片苍茫山脉之中，杨薪心中百感交集。过去这近乎一个月的时光里，为了追寻那份机缘，他经历了无数曲折与考验，但幸运的是，一切终于步入正轨，向着既定的目标稳步前行。

　　 在进入山脉的前夕，队长对杨薪郑重其事地交代：“鉴于你的修为尚浅，我会指定一名队员贴身保护。

　　 但你必须严格遵守指令，切勿擅自行动，有任何疑问可随时向我的队员询问。

　　 此外，尽量保持低声细语，当然最好在行进间保持沉默，不要发出声音，因为一旦在交谈之中分心，一不留神，就可能错失生机。”

　　 听罢，杨薪心中的紧张感油然而生，这次的经历显然与他以往随二叔入山时大相径庭。

　　 当时二叔带着自己进山之时，那可是没有这么多讲究，一路带着自己疾驰于山林之间，在外围山脉历练之时，动静很是不小，甚至对话时也常常是高声呼喊。

　　 不过，尽管感受迥异，但杨薪明白专业之事应由专业之人处理，自己只需在合理范围内服从安排就好。

　　 于是，他坚定地点了点头，回应道：“明白了，既然我选择了各位，自然会遵照各位的指示行动。”

　　 踏入山脉后，杨薪调整好情绪，开始细致观察起四周的环境来。

　　 清晨的岳麓山脉笼罩在浓厚的雾气中，能见度不过十数米，四周景色模糊，潜在的危险更是难以察觉。

　　 但对于“猫头鹰”小队而言，这种环境已是驾轻就熟。

　　 一行七人包括杨薪在内，呈蝎行向前探索，打头的两名队员在前开道并警戒，末尾一人殿后。

　　 杨薪与另外三人位于中间，受到周密保护，毕竟他此时显得脆弱易伤。

　　 队伍就这样开始按部就班地向前迈进。

　　 领头的两人，一边开路一边警惕着任何可能的威胁，而杨薪则被安排紧挨着二姐，由她直接守护。

　　 四周风景隐于雾中，想着小队领头的警告，与队员交谈亦不便，在这紧张的行进氛围中，杨薪的神经逐渐紧绷，全神贯注地跟随着队员深入山林。

　　 然而，此刻他尚不知晓，在集市中，几件与他息息相关的事情正悄然发生。

　　 就在杨薪悄无声息离开后的几分钟，邱叔的房门突然被敲响。

　　 开门之后，却被门前之人告知自己，少爷已经出发前往岳麓山脉，旋即大惊失色。

　　 他急忙冲到隔壁房间，发现少爷确实不见踪影，着急的便要去追。

　　 却被刚刚那个身着黑衣的男子拦下，只见那男子从怀中掏出一枚杨岳的私人令牌道：“我受将军之命，前来保护少爷，在我判断没有能威胁少爷安危的情况下，一切行动由少爷自己掌控。

　　 你不必着急，少爷既然没让你同行，自有他的考量。你在此等候，不必张扬，更不必去找他。”

　　 邱叔懊悔地一拍大腿，后悔道：“是我疏忽，没照顾好少爷。那我便留在此地，等少爷归来。

　　 不知，这位大人如何称呼？”

　　 只见他冷漠答道：“你最好还是将我今天出现的事情忘了，就当我没来过。”

　　 “明白了，还请阁下务必保证少爷的安全，助他从山脉中平安归来。”

　　 黑衣人未再多言，转身径直朝杨薪离开的方向追去。

　　 与此同时，杨超峰也偷偷跟着杨薪来到了集市，在集市上找人鬼鬼祟祟的跟了杨薪两天。

　　 杨超峰注意到，杨薪接连两次前往佣兵工会，而今晨竟独自甩开了随从，与一支佣兵小队出了集市，看样子是朝着岳麓山脉进发。

　　 杨薪此举令杨超峰疑惑丛生，这是打算干什么呢，首先，他来这里肯定不是为了单纯的探险，若是猎杀灵兽磨砺自己，那也不需要雇个佣兵小队。

　　 不过，不知道他要干什么也不要紧，他这趟来此，肯定不是为了玩乐，极大的可能是为了提升自己的实力而来。

　　 尽管他不认为缺少入阶宝器的杨薪能在猎灵会上成为自己的对手，但在大赛前干扰其计划，以报上届猎灵会夺冠之仇，也算是件令人性情舒畅之事。

　　 一番权衡之下，杨超峰决定尾随，跟着杨薪进山，不过自己到是不用雇佣佣兵小队，自己是带着家中精锐护卫前来的。

　　 就这样两路人马，先后跟着杨薪进入了山脉之中。

　　 而对此一无所知的杨薪，也不知他走后，集市内发生了如此之多的事情，这会儿他正全神贯注的观察着猫头鹰小队的一举一动。

　　 这一路上经过几个时辰的跋涉，杨薪观察到小队的人员配置相当均衡。

　　 走在前列的老三和老五，一个装备着重甲，另一个持盾配刀，构成了坚实的前锋。

　　 队伍中央，二姐身穿软甲，善使长鞭，能应对中近距离的战斗，大哥与六弟则分别执长枪与弓箭，提供远程支持。

　　 至于殿后的老四，他一身轻甲，单刀在手，灵活机动。

　　 这样的配置既能远程压制又能近身搏斗，既有坚盾防护又有高效输出，倒是让杨薪感到安心不少。

　　 随着队伍的持续前进，午时到来，气温逐渐升高，伴随徐徐林风，浓雾渐渐消散，视野变得开阔起来。

　　 一路上也没有遇到什么大的危险，也就是偶尔有几只毒虫毒蛇从浓雾中冲出，都被轻松解决。

　　 待到了浓雾散尽之时，前方茂密的山林映入眼帘，那里标志着岳麓山脉边缘与外围的分界限。

　　 一旦踏入那片山林，就意味着真正进入了岳麓山脉之中。

　　 此时，他们已深入岳麓山脉边缘地带的中央区域，猫头鹰小队的队长决定在此暂停，进行短暂休整。

　　 随着队长下达休息的指令，小队成员从容不迫地从外围逐步向中心聚拢。

　　 聚集完毕后，他们分成三人为一组轮流休息，每组休息一刻钟，确保队伍时刻保持充沛精力。之后，再次启程。

　　 快到傍晚之时，小队就已经走到了山脉外围与边缘交界之处。

　　 决定停止前进，在边缘休整一晚，第二天出发前往山脉外围。

　　 众人分散开来在周围布置好简易的陷阱，重新聚在一起。

　　 队员们分散开来，迅速布置起简易的防御陷阱，随后重新集结。

　　 至此，除了必要的警戒信号，行进中几乎全程保持沉默的队员们神情终于松弛下来。

　　 利用天色尚未全暗，众人迅速生火做饭，饭后又将明火熄灭，仅保留几块燃烧着红光的木炭，以便随时能重新点燃。

　　 杨薪对熄灭火光的做法感到不解，遂向二姐询问道：“火焰既能照明，又能驱赶怕火的野兽，还能抵御夜间寒冷，为何要熄灭它，这不是自减优势吗？”

　　 二姐解释说：“你的想法不无道理，但我们现在处于山脉外围边缘，随时可能有灵兽出现，寻常的火焰非但不能将它们吓退，还有可能因为火光将它们召来。

　　 再者，夜间点火虽便于视物，但长期依赖火光，会让你失去适应黑暗的能力。

　　 一旦危险来临，超出火光范围，你将因视觉未及早适应而陷入盲视状态，那是极其危险的事情。

　　 因此，我们选择在夜幕降临之时把火熄灭，但保留了火种，若是有需要随时可以点火启用。”

　　 杨薪听后，点头致谢：“多谢二姐指点。”

　　 简短交流后，众人用毕晚餐，队长宣布：“今夜依旧两人一组，分成三班守夜。”

　　 看着小队做好安排后，杨薪进入帐篷开始休息。

　　 一夜平静，次日清晨，众人陆续醒来，收拾完毕后，继续踏上征途。

　　 踏入岳麓山脉的外围地带后，队伍的行进速度无可避免地减缓下来。

　　 四周密林浓荫，灌木丛密布，尽管众多探险者曾多次造访，但山林之中植被生命力茂盛。

　　 被破坏的植被，短时间内便会重新生长起来，因而这片土地上却鲜有他们留下的痕迹。

　　 他们一路劈荆斩棘，正当队伍小心翼翼地避开各类灵兽的行踪，稳步前进时，一个疏忽。

　　 一只形体酷似螳螂却庞大数倍的绿色灵虫，突然从一棵被翠绿藤蔓缠绕的大树上腾跃而起，胸前那对刀锋似的腿径直朝杨薪的颈部挥去。

　　 这突如其来的一幕让杨薪猛然一惊，所幸身旁的二姐眼疾手快，手臂一挥，长鞭如电光火石般精确命中了灵虫柔软的腹部。

　　 霎时间，那灵虫小腹便被抽得粉碎，瘫倒在地，痛苦扭动。

　　 杨薪正欲上前细察，却被二姐一把拽住。只见得她再度挥鞭，击中灵虫头部，黄绿汁液在鞭梢爆裂开来，灵虫彻底没了动静。

　　 收起鞭子，二姐叮嘱道：“此山脉中的灵兽生命力极为顽强，未经确认其完全毙命之前，切莫轻率接近触碰。”

　　 “明白，小子又受教了。”

　　 “我们继续前进吧，接下来的道路只会更加艰险，务必保持高度警惕。”

　　 队伍再次启程，迈进更深的旅程，此刻的杨薪深感幸运，能与这样一个可靠的小队同行。

　　 今早进入山脉外围后，他就已经将精神力释放出来，灭魂针捏在自己手里，时刻准备应对可能出现的危险。

　　 不过自己还没来得及出手，问题就已经解决了，但这也让他吓出一身冷汗。

　　 与二叔依靠自身强大修为，勇闯山脉深处的方式不同，在缺乏高手庇护的情况下，他必须更加谨慎。

　　 这次小风波过后，队伍的每一步都走得更为审慎，搜索也更加细致入微，极力的排出任何可能出现的安全隐患。

　　 在几次将危险扼杀在萌芽之中后，队伍终于走完了外围路程的五分之一。

　　 日落西山，一日的跋涉告一段落，如同前夜，众人再次驻足整顿。大哥展开地图，着手规划接下来的行进路线。