孟老太君实在是气急了，忍不住锤起了胸口。

　　 许嬷嬷连忙上前握住她的手，“老太君，您息怒。大老爷兴许是有自己的考量啊，他在京中这么多年，总归知道得要多些。”

　　 “他知道得多些？他知道什么？他不过就是想求得那泼天富贵？”孟老太君冷下了脸，一副恨铁不成钢的模样。

　　 “湛哥儿如今的风采哪里就比那些世家子弟差了，他要是勤勤恳恳，未必就不能走到阁臣那一步，哪里需要依附四皇子，依附程党？他活到这个岁数了，却是连这点都看不清。”

　　 这下许嬷嬷却说不出话了。

　　 说什么？说大老爷确实不该，为了泼天富贵忘了祖训？或者说是老太君糊涂了，谁不想自己更上一层楼，谁不想做那权倾朝野的臣子，大老爷这么做也是为了孟家。

　　 但她什么也不能说，她只是一个下人，主子让你听，那是给你的恩典，哪里就有你说话的份？说到底这些还是他们娘儿俩的事，外人怎么插得了嘴？

　　 说了这么多，孟老太君的心里好歹舒坦些了。

　　 “待会儿湛哥儿从正德院出来后，你让人把他领过来。”

　　 这是有话要交代的意思了。

　　 “老太君歇会儿罢。”许嬷嬷应了下来，扶着孟老太君上了贵妃塌，又往手上抹了精油，帮她一寸一寸按摩起来。

　　 ……

　　 都说七月流火，九月授衣。八月处在中间倒是不冷不热的，尤其是在岭南这种地方，更给人一种暖意。

　　 一大早，沈余氏就在小书房打理账本，在惠州这些年为了支撑府里的开销，她盘了几间铺子，做了绸缎布匹和胭脂水粉的生意。

　　 掌柜隔段时间就会将账本送过给她过目。

　　 “昭姐儿可用完早膳了？”

　　 “用完了，正在小书房练字呢。”余嬷嬷在一旁回了话。

　　 “她这练字的习惯倒是雷打不动的。”沈余氏一面拨弄着算盘，一面笑，“这样也好，她不喜诗词歌赋，能练得一手好字也是不错，小姑娘家的总要有点才学傍身，不然平白被人说成了教养不当。”

　　 余嬷嬷便笑道，“太太只管放心，姑娘心里明镜似的，哪有不明白的道理？您就别惦记着她把那女师遣走的事了。你的才学当年在京都也是数一数二的，若是亲自教养，不比那女师来得强？”

　　 “我哪是气她把女师遣走？”沈余氏轻哼了一声，“我是气她行事乖张，小小年纪，主意倒是不少，往后还能听上半句劝？”

　　 余嬷嬷免不了安慰一番，“太太哪能这般想，姑娘能有主见，那可是好事。难不成还要像巷子里头的王家姑娘一样，平日里的穿戴都要向人请教？”

　　 沈余氏这回到没有说话了，她的女儿自然不会那般小家子气。

　　 只是未免太有主见了，若是能跟远哥儿一样是个男儿身还好，可偏偏是个女儿身。

　　 前些年那些事也不知道她心里有多少印象。

　　 余嬷嬷自然是想不到沈余氏忧心的缘由，见她没有再提这事，便也闭了嘴，专心打起下手来。

　　 这时有珠帘起落的声音传来，隔扇边守着的小丫鬟传了话进来，“太太，雁如姐姐想见您。”

　　 余嬷嬷立即停下手里的动作，见沈余氏没有异样，便替她搭了话，“让她进来吧。“

　　 于是一个穿着深兰色比甲的丫鬟便徐徐走了进来，朝着沈余氏盈盈一礼。

　　 接着又拿出一叠纸来亲手递过去，低声道：“太太，京师有信到了。”

　　 沈余氏伸手接过，余嬷嬷也有些意外，来惠州府这么多年，京师的信接的还真不多。

　　 沈余氏看着两个不同的信封，不禁惊异，“怎地还有两封信？”

　　 雁如摇了摇头：“婢子不知，只听回事处的人说都是从京师那边寄来的。”

　　 沈余氏看着面上那封，从那字迹便知道这是沈老太爷写的。好端端的，沈家怎么来了信，也不知是出了何事？

　　 ……

　　 典雅的小书房里，沈昭正在跪坐在书案前提笔练字。因着沈余氏在余家时一直沿用前朝的跪坐之姿，所以他们家也皆用跪坐。

　　 每日练字是沈昭以前就有的习惯。那会儿她常年守在边关，手上免不了沾染鲜血，身上戾气过重，便时常练字平复心境。

　　 是故，她虽不喜作诗词歌赋，却有一手好书法，更有临摹的手段。

　　 析玉在旁一面替她磨墨，一面说起孟家的事，“听说老太君昨日夜里病了。”

　　 “好端端的，怎地病了？我还记得在寿宴见到她时，精气神好得很。”

　　 “听说晚间开了一扇窗透气，下人们大意忘了关上，老人经不住凉气，竟然受了凉。半夜找来府医服了药，可人还是昏昏沉沉的，如今几位太太奶奶都在跟前侍疾。”

　　 “受了凉？”沈昭手中的笔顿了顿，“我看未必吧。怕是气病了才对。”

　　 “姑娘何出此言？”

　　 “听说孟家大太太虽端庄贤惠，但是在教养方面并不如何出色，况且内宅不言朝事，官场上的事孟大老爷肯定不会跟她提多少，可他在京中的一些情况总会跟他们提几嘴。

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