无忧和芳姑姑在亭子里歇息了一小盏茶的时间，随即就继续前行，又过了约莫一刻钟，终于看到了太后的寿康宫。

　　 陆明月在她进宫前，把她知晓的皇宫秘事全说给无忧听了。

　　 当今圣上出身卑微，太后当年只是一个宫女。

　　 在先帝一次醉酒后宠幸了她，就这一次有了圣上，在皇子中排行第八。

　　 先帝子嗣很多，光是皇子就有十一位。

　　 在他晚年的时候，皇子们正身强力壮，便开展了夺嫡之争。

　　 最终，谁也没想到，竟然是一直不起眼的八皇子胜出。

　　 其他的皇子们下场凄惨，不是死了就是幽禁，或者被赶去了千里之外的封地上，跟流放没什么区别。

　　 唯一幸存，留在上京安享晚年的襄王则是一开始就站对了队，被皇帝赐了“襄”字封号。

　　 皇帝登基后，勤于政务，不好女色，因为在年轻的时候受了伤，膝下至今没有子嗣。

　　 同时，由于年幼被冷落，和母妃相依为命的经历，皇帝十分尊敬、孝顺自己的生母，当今的太后。

　　 每一年的圣寿节都办得十分隆重，甚至连皇帝自己的万寿节都比不上。

　　 所以，陆明月让无忧在太后面前一定要小心，谨言慎行，不然冒犯了太后，皇帝一定会大怒。

　　 “长孙姑娘，我们到了。”

　　 推开寿康宫的大门，芳姑姑引着她继续往里走，穿过正厅也没有停留，随即，入目……是一片菜地。

　　 绿汪汪的菜叶中，一名穿着朴素的老妇正弯着腰在地间拔草。

　　 无忧察觉到身后的动静，扭头就只看到了芳姑姑离开的背影。

　　 无忧：……

　　 她抬起脚，面无表情地朝老妇人走去。

　　 你们皇室中人真是有个性。

　　 一个皇帝大白天在街上喝茶，一个太后喜欢自己种菜。

　　 走近了，无忧得以看清老妇人的容貌。

　　 虽然头发花白，身躯也佝偻着，却依稀能看出年轻时候清秀俊俏的模样。

　　 她的脸上有着深深的笑纹，哪怕是没有表情的时候也很和蔼可亲。

　　 或许是上了年纪，她拔草的动作慢吞吞的，但好在还算稳健有力。

　　 老妇人抬头看见她过来，就停下了手里的动作，笑呵呵地问：

　　 “你是哪家的孩子？”

　　 无忧不假思索答道：“您家的。”

　　 太后一愣，脸上的笑纹更深了：

　　 “来，帮哀家搭把手。”

　　 今日为了进宫，无忧打扮的很精致繁复。

　　 头上的珠花就罢了，身上也是一层又一层。

　　 无忧却没有丝毫的迟疑，将袖子一挽，鹿皮靴子就踏进了泥土里。

　　 她的动作十分利落，而且也分得清哪个是要拔掉的野草，哪个是能吃的菜。

　　 一开始还有些生疏，但很快就熟练起来，这一片地本来要拔小半天的，有了无忧的加入，没多久将野草清除干净了。

　　 太后擦了擦额上的汗，目光露出意外。

　　 她本来也没想让小姑娘真干活，这些养在闺中，被家人捧在手心里疼的小姑娘们，根本干不来这些话。

　　 没想到，无忧太实在了，她说拔草，就真的埋着头拔光了草，她都没来得及反应。

　　 太后温声问：

　　 “好孩子，累了吧。”

　　 无忧摇摇头。

　　 “手伸出来给我看看。”

　　 这活干得一点儿都不马虎，小孩娇嫩的手心怕是被野草割破了，只是忍着没说而已。

　　 结果，她却摸到了有些粗糙的茧子。

　　 这下，她更意外了，随即想到了什么似的，目光隐隐有些怒意。

　　 她记得，襄王的世子才失踪半年，襄王府就这么对待他唯一的独女？

　　 才七岁的孩子，手都成这样了？

　　 无忧见她好像是误会了，主动澄清道：

　　 “我这是读书习字，练武练出的茧子。”

　　 太后闻言就更意外了：

　　 “你一个小姑娘家，读什么书？习什么武？”

　　 无忧道：

　　 “因为我喜欢。”

　　 太后也不深究，随和地笑道：

　　 “难怪，你这孩子干了半天的活也不累。

　　 “这下好了，草也拔完了，接下来就要施肥了。”

　　 无忧瞳孔一缩，整个人瞬间闪出了菜地。

　　 脸上没忍住，露出一丝嫌弃之色。

　　 这个时候的施肥……是最天然的人肥……

　　 太后先是被她的动作吃了一惊，再一看她的表情就更是觉得好笑：

　　 “你这个小鬼头，怎么不来帮我忙了。”

　　 无忧一丝不苟地答道：

　　 “先前帮您，不是因为您是太后，而是因为您是长辈。

　　 “小辈理应孝顺长辈。

　　 “如今不帮您，则是因为我是小辈。

　　 “小辈在长辈面前，应该可以小小的任性一下吧？”

　　 她说完，眨了眨眼，企图以乖巧蒙混过关。

　　 太后原本也不会亲自干那事，没想到听了她一板一眼的长篇大论，试图以逃避施肥的命运，瞬间笑得极为欢快。

　　 看来，这小姑娘不仅仅实在，还很机灵。

　　 真是讨人喜欢。

　　 “论辈分，你得叫我一声曾祖母。”

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