“你是说……程景濂去了嘉福寺？”

　　 “回禀殿下，那边传来的消息确实如此。”

　　 慕容祁闻言，顿时意味不明地笑了起来，他挥手让暗卫退下。

　　 复又看向荀嘉。

　　 “先生果真料事如神。”

　　 荀嘉倒是十分镇定，他摇摇头道：“非是仆料事如神。不过是算准了他们的身份与性情罢了。程景濂自己虽是权倾朝野，可对沈老太太，只怕心中仍是愧疚不已。”

　　 话虽如此，慕容祁仍有些惊诧。

　　 “程景濂与沈家老太太……”

　　 他顿了一下，似在斟酌用词。

　　 “我只听闻程景濂少时贫寒，但也不至于沦落至此罢。”

　　 荀嘉摇摇头。

　　 “殿下未曾真正入世，自是不知晓世人为了活命，能做出怎样的事来。况且他这般亦算不得多绝情，毕竟沈老太太终究是得了荣华富贵的。”

　　 “可到底寄人篱下。”慕容祁摇摇头，似是并不认同，“难怪当初之事在京中闹得沸沸扬扬，可程景濂却仍不愿出面，反倒让旁人……到底是百官之首，格外要脸面些。”

　　 荀嘉对此并不多言。

　　 程濂究竟怎么想的，并不重要。只要慕容祁不起疑便可。

　　 “只是我们所行之事……程景濂会信吗？”

　　 荀嘉笑了笑，道：“这便是为何我们要选择沈家。程景濂终究是寻常人，此事于他而言，定是不可忽视的。再者，殿下莫非不曾听过那个传闻么？”

　　 “听是听过。”

　　 慕容祁微微颔首。

　　 “只是……”

　　 他的眉头轻轻一皱，似是有些迟疑。“这传闻当真可信吗？”

　　 “这要看殿下信不信。”

　　 荀嘉笑得意味深长。

　　 慕容祁神色一顿，过了片刻才道：“我自是不信的。一个国家的气运又怎会由一件死物来决定。”

　　 荀嘉失笑。

　　 “那可不是死物。是凝结天下气运的活物。”

　　 “那也荒唐。”慕容祁的脸上露出些许冷意来，“国家兴亡，百姓生死，向来是因人事而定。若将此寄托于一件似是而非的东西，岂不可笑？”

　　 荀嘉闻言，微微一笑。

　　 “殿下如此作想，可见是对这国玺之事全然不在意，令仆敬佩。”

　　 慕容祁对此并不多言，只道：“我只愿此事能成，也不枉先生一番辛苦筹划。只是皇姑奶奶那边……她老人家果真是同意的么？”

　　 荀嘉面不改色。

　　 “她老人家自是认可的。否则仅凭仆的手段，又怎能知晓程景濂与沈老太太是亲兄妹之事？殿下只觉得这般做法使家国动荡，却不曾看到程党擅权以专，祸乱朝纲，以致多处民不聊生。”

　　 他顿了一下，看着慕容祁的眼神愈发坚毅，“程党一日不除，只怕这朝堂便一日不得安宁。陛下更是难以稳坐朝堂。”

　　 慕容祁心中悄悄升起的不情愿，又被荀嘉一番大义凛然之言给压下，半晌过后，终是淡淡地说道：“事已至此，我再多说亦是无益。便静候佳音罢。”

　　 荀嘉面上浮起点点笑意。

　　 “殿下英明。”

　　 ……

　　 程濂收到消息时，正是旬假，因而一大早便出了门。

　　 他在京师之中是出了名的信佛。文武百官皆清楚，这位天字一号枢臣敬佛，檀木佛珠片刻不离身。

　　 所以宫里头的公公才常说，程老先生性子好。当然也有人说，程濂这是平日里恶事做得太多，生怕自己死后下了十八层地狱，才会一心祈福，请求佛祖宽宥。

　　 程濂对此并不解释。

　　 但确实有去寺庙进香拜佛的习惯，每逢佛菩萨圣诞日或者十斋日必定亲自前往，京师中许多寺庙都受过他不少香火钱。

　　 他最常去倒非国寺，而是幼时曾受过恩惠的嘉福寺。

　　 因时常来此，他对此处的景致亦是十分熟悉，甚至无需知客僧引路。厢房是特意备好的，寺里的沙弥亦早早地准备他喜爱的斋菜。

　　 等程濂与寺里的老僧一番辩机后，已是午后。由着跟在他身侧多年的常随服侍用膳，而后才起意去后山的竹林消食。

　　 嘉福寺出色的景致许多，唯独这竹林不在其列，可程濂却偏偏喜爱这片竹林。他走到入口，挥手让随从不必跟着，自己一人往里走。

　　 林子里空荡荡，除去穿竹而过的飒飒风声与偶尔传来的虫鸣，并无别的声音，在嘈杂里显出一分冷寂来。

　　 这林子他逛过无数次。

　　 闭着眼也能寻到路，他记得林子里头有座简陋的竹亭。果然一睁眼，便看到不远处立着竹亭，有个穿着素雅的老妇人在里头站着，见到动响，当即便转过身来。

　　 程濂神色一怔，叹了口气，不知悲喜，半晌后才缓缓上前。

　　 “兄长——”

　　 沈王氏轻唤了一声，神色悲戚。

　　 程濂看着眼前已显老态的妇人，一时间竟有些恍惚。

　　 这数十年，他与她从未真正见过几面，多是庙会进香时不经意地一瞥，又或者在茶楼酒肆里避人耳目的见上一面。越往后，地位越高，见得便越少。

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